Muere Juan Hidalgo, Premio Nacional de Artes Pl¨¢sticas en 2016

El m¨²sico y artista conceptual Juan Hidalgo, ¨²nico superviviente del n¨²cleo fundador del legendario grupo ZAJ, muri¨® ayer a los 90 a?os en Ayacata, rec¨®ndita localidad de la isla de Gran Canaria. All¨ª viv¨ªa desde hace m¨¢s de dos d¨¦cadas junto a su marido, Carlos Astiarraga, y un mont¨®n de perros y gatos a cuya cr¨ªa se dedicaban.

Hidalgo (Las Palmas, 1927),? premio Nacional de Artes Pl¨¢sticas en 2016, ingres¨® en los libros de historia el 19 de noviembre de 1964, cuando emprendi¨® con los cofundadores de ZAJ Walter Marchetti (1931-2015) y el compositor Ram¨®n Barce (1928-2008) una acci¨®n que result¨® pionera en el arte espa?ol: un paseo, para el que portaron tres estructuras de madera, que reprodujo la distancia recorrida por Durruti antes de ser abatido por un francotirador. El final del camino fue un colegio mayor, donde dos d¨ªas despu¨¦s interpretaron la famosa pieza del silencio de John Cage, 4¡¯ 33¡±. El impacto en mitad de la negra noche del franquismo se demostr¨® enormemente influyente entre sus coet¨¢neos y para las generaciones venideras.

Surgido m¨¢s o menos al mismo tiempo que otros grupos revolucionarios, como Fluxus o Gutai,? ZAJ mezclaba pr¨¢cticas del happening,, la poes¨ªa sonora, el velado comentario pol¨ªtico, el dise?o gr¨¢fico, la m¨²sica experimental o el arte postal. Especialmente memorables fueron sus tarjetas, que enviaban a sus seguidores y en las que jugaban con la iron¨ªa. En un cart¨®n de 1967 se consignaban los movimientos de una mosca en una ventana. En otro, se pod¨ªa leer: ¡°Zaj es como un bar. La gente entra, sale, se toma una copa y deja una propina¡±.

Y el grupo, en cierto modo, se comport¨® con las reglas abiertas de una taberna, en la que eran frecuentes las altas y bajas. Barce abandon¨® la empresa pronto. La premio Vel¨¢zquez Esther Ferrer se incorpor¨® en 1966. El escritor y diplom¨¢tico Jos¨¦ Luis Castillejo fue un miembro estable, mientras que otros, como Alberto Schommer, Tom¨¢s Marco o Millares, formaron fugaz parte de la aventura.

Nacido en Las Palmas, Hidalgo dej¨® la isla siendo un adolescente para estudiar piano y composici¨®n en Par¨ªs y Ginebra y desarroll¨® una interesante carrera como m¨²sico experimental. Junto a Marchetti, con quien viv¨ªa en Mil¨¢n, descubri¨® a Cage en la hist¨®rica edici¨®n de 1958 del Festival de Nueva M¨²sica de Darmstadt (Alemania). El inter¨¦s por la filosof¨ªa zen, que Hidalgo estudi¨® durante 10 a?os en Italia, contribuy¨® a estrechar la relaci¨®n con el m¨²sico.

Marchetti e Hidalgo se mudaron a Madrid a principios de los sesenta y all¨ª decidieron trascender su faceta musical con excursiones al naciente arte conceptual. ZAJ se mantuvo en activo hasta 1996, cuando el Reina Sof¨ªa reconoci¨® la labor del colectivo con una retrospectiva que acab¨® en ep¨ªlogo. El d¨ªa de la inauguraci¨®n, Hidalgo respondi¨®, preguntado por EL PA?S, que el grupo hab¨ªa muerto en ese preciso instante. ¡°Walter se march¨® a Mil¨¢n y se cas¨®. Yo me tuve que quedar en Madrid, porque no ten¨ªa dinero y mi madre estaba muy enferma¡±, record¨® Hidalgo a este diario en su casa de Ayacata en 2014.

A la disoluci¨®n del grupo siguieron a?os en los que desarroll¨® su obra en solitario, con exposiciones en galer¨ªas como Juana de Aizpuru o Espacio M¨ªnimo, en Madrid, y museos como el Artium de Vitoria o el CAAM de Las Palmas. Cuando recibi¨® el premio nacional, lament¨® que en ¡°el mercado del arte¡± hubiese deca¨ªdo el inter¨¦s por su producci¨®n. Tambi¨¦n demostr¨® su poca afici¨®n al eufemismo. ¡°Lo cierto¡±, explic¨®, ¡°es que el anuncio no me ha cogido por sorpresa, hace cuarenta a?os que llevaba esper¨¢ndolo. Todos los a?os dec¨ªan 'este te tocar¨¢', y nada. Claro que llega tarde, pero bueno, ya tengo 89 y, como comprender¨¢, poco me importa. Imagino que han pensado que o se lo daban ya al canario, o que si no ser¨ªa demasiado tarde¡±.