Daniel Chavarr¨ªa, la novela negra desde Cuba

Daniel Edmundo Chavarr¨ªa Bast¨¦lica, ciudadano uruguayo, nacido en San Jos¨¦ de Mayo en 1933 y residente en La Habana desde 1969, falleci¨® en la capital cubana el pasado 6 de abril. Escritor, de profesi¨®n profesor de Lenguas Cl¨¢sicas en la Universidad de La Habana, lleg¨® a Cuba tras secuestrar un peque?o avi¨®n en Bogot¨¢. Hab¨ªa dejado su pa¨ªs en 1961 para irse a Colombia, donde colabor¨® con la guerrilla. Tras ser detectado por la polic¨ªa, Chavarr¨ªa se vio obligado a emprender la fuga. Como no sab¨ªa conducir decidi¨® secuestrar y desviar la avioneta que hac¨ªa la ruta de la cordillera hasta Bogot¨¢. Se llev¨® a su mujer y su hija en la aventura. Durante unos a?os, hasta ser amnistiado en Colombia, fue declarado terrorista internacional.

De ni?o quer¨ªa ser narrador oral. A los 12 a?os un primo le prest¨® Las aventuras de Huckleberry Finn y all¨ª descubri¨® la magia de la palabra escrita. Su vida estuvo llena de viajes y an¨¦cdotas aventureras, se cas¨® tres veces y tuvo cuatro hijos. Escritor tard¨ªo, inici¨® una decena de novelas que no llegaron a serlo. Joy fue su primer libro publicado, en 1978. Ten¨ªa 45 a?os. En esa novela su gu¨ªa era el escritor ruso Yuli¨¢n Semi¨®nov, el autor de Diecisiete instantes para una primavera.

En 1984 lanza La sexta isla, ganadora del premio de la cr¨ªtica en Cuba. Ser¨ªa su primera novela publicada en Espa?a, en la colecci¨®n inici¨¢tica del g¨¦nero negro en nuestro pa¨ªs, Etiqueta Negra, que dirig¨ªa su amigo Paco Ignacio Taibo II, con quien poco tiempo antes hab¨ªa formado la Asociaci¨®n Internacional de Escritores Polic¨ªacos (AIEP/ICWA). Junto al escritor cubano Justo Vasco escribi¨® a cuatro manos otras dos novelas.

En 1991 public¨® All¨¢ ellos, novela con la que ganar¨ªa el premio Dashiell Hammett. Supuso el inicio de las traducciones de sus obras a otras lenguas. Su presencia, habitual en aquellos a?os en la Semana Negra de Gij¨®n, le permitir¨ªa conocer y ser conocido por muchos de sus compa?eros de letras.

En 1993, con El ojo Dindymenio, gan¨® el Premio Planeta y el Pescara a la mejor novela extranjera publicada en Italia. Fueron sus a?os de m¨¢xima creatividad. As¨ª en 1994 public¨® Adi¨®s muchachos, que ganar¨ªa en Estados Unidos el Premio Edgar y que ser¨ªa adaptada al c¨®mic por Matz y Paolo Bacilieri en 2011. En 1999 se edit¨® su obra m¨¢s rom¨¢ntica, Aquel a?o en Madrid.

Mezclando el g¨¦nero policiaco con el hist¨®rico y el picaresco llegar¨ªan, ya en el nuevo milenio, t¨ªtulos como El rojo en la pluma del loro, Viudas de sangre o Pr¨ªapos.

Ejerci¨® de guionista de cine, ¡ªPlaff o Demasiado miedo a la vida¡ª y de televisi¨®n, con La frontera del deber. Estaba especialmente orgulloso de la biograf¨ªa novelada del fundador de Tupamaros, Ra¨²l Sendic, que titul¨® Yo soy el Rufo y no me rindo. Uno de los libros m¨¢s vendidos en Cuba en 2017.

Era apacible o desbocado, contador oral deslumbrante, su escritura buscaba la comunicaci¨®n inmediata, se defin¨ªa como no culterano pero amante de la buena literatura. Quer¨ªa que sus ideas y su visi¨®n de la historia se infiltrasen en el lector a trav¨¦s de la trama y los personajes de sus novelas, mejor cuanto m¨¢s mal¨¦volos fuesen. Descubri¨® el cuento tard¨ªamente, pero lo practic¨® en sus ¨²ltimos a?os. Hab¨ªa publicado en 2009 sus memorias, Y el mundo sigue andando.

Al recibir el Premio Nacional de Literatura de Cuba, en 2010, dijo: ¡°Mientras disponga de la necesaria lucidez y energ¨ªa seguir¨¦ trabajando, inventando historias para refugiarme en ellas con el peso de los a?os. Y si alg¨²n d¨ªa me faltara mi mujer o mis historias, estar¨ªa perdido¡±.

?ngel de la Calle es el director del festival literario Semana Negra de Gij¨®n.