¡®All Things Must Pass¡¯: la historia de Tower Records

Tower Records fue la cadena de tiendas de discos m¨¢s famosa de la historia de la m¨²sica. Para el productor musical David Geffen no hab¨ªa un lugar mejor. ¡°Si te gustaba la m¨²sica y coleccionar discos, como a m¨ª, paseabas por la tienda. Yo iba all¨ª tres o cuatro d¨ªas a la semana¡±. Algo parecido opina el cantante Bruce Springsteen: ¡°Conduc¨ªamos por Sunset Boulevard y hab¨ªa una tienda de discos enorme. El p¨²blico con el que hab¨ªas so?ado estaba pasando por la puerta y pod¨ªas quedarte all¨ª y observar. Ah¨ª estaba tu p¨²blico¡±.

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Y el mundo entero compraba discos

La 'playlist' de Colin Hanks

En 1999 las ventas de Tower Records superaban los mil millones de d¨®lares al a?o. Cinco a?os despu¨¦s la compa?¨ªa se declar¨® en quiebra. ?Qu¨¦ es lo que ocurri¨®? Lo explica el documental All Things Must Pass, dirigido por Colin Hanks, que el canal TCM emite el s¨¢bado 21 de abril, coincidiendo con el Record Store Day, una jornada que reivindica la importancia que tienen las tiendas de discos en la cultura popular y en la vida diaria de la gente.

El fundador de Tower Records fue Russ Solomon, un joven que en 1961 reconvirti¨® la peque?a tienda de su padre en Sacramento en un gran supermercado de discos. De Sacramento, Tower Records salt¨® a San Francisco y de ah¨ª, a Los ?ngeles. En el local situado en Sunset Boulevard no era extra?o encontrarse con m¨²sicos como Eric Clapton, Jimmy Page, Pete Townsend o Elton John. ¡°Los artistas de California y Los ?ngeles iban all¨ª a ver si estaban sus discos. Si hab¨ªa de Elton John, pero no de The Eagles, se cabreaban, y al rev¨¦s¡±, rememora en el documental David Geffen.

El propio Elton John explica en el filme cu¨¢l era su ritual: ¡°Los martes por la ma?ana iba a Tower Records a las 9, porque abr¨ªan a esa hora para m¨ª. Si no ten¨ªan algo una semana y tampoco la siguiente, les ped¨ªa que lo trajeran¡±. El m¨²sico brit¨¢nico llegaba a la tienda en una limusina. El ch¨®fer llevaba una caja de cart¨®n y el cantante recorr¨ªa los pasillos mirando los estantes. Compraba al menos un par de ejemplares de los discos que le gustaban para cada una de sus casas. ¡°Dir¨¦ esto sin exagerar¡±, sentencia Elton John: ¡°Me he gastado m¨¢s dinero en Tower Records que en cualquier ser humano¡±.

Pero en los a?os 80 todo comenz¨® a cambiar. Las compa?¨ªas discogr¨¢ficas apostaron por la m¨²sica disco, que no se vend¨ªa tan bien como el rock y el pop. Las radios cambiaron su formato. Naci¨® la MTV, el canal de televisi¨®n que emit¨ªa videoclips musicales, y aparecieron los CD. Los vinilos se fueron arrinconando en los estantes de las tiendas.

Los precios de los discos subieron. Tower Records gan¨® al principio mucho dinero con la revoluci¨®n digital, pero fue el comienzo del fin. Su expansi¨®n por Latinoam¨¦rica no fue la esperada. Se abrieron locales que ofrec¨ªan los discos m¨¢s baratos. Naci¨® el formato Mp3 y, con ¨¦l, el intercambio de archivos a trav¨¦s de Internet y la pirater¨ªa musical. Se inventaron aparatos reproductores como los IPod. El 21 de diciembre de 2006 cerr¨® la ¨²ltima tienda de Tower Records en Estados Unidos. All Things Must Pass (Todo debe pasar, en espa?ol), el t¨ªtulo del documental que emite el canal, fue la frase con la que se despidi¨® en su fachada el ¨²ltimo local de Tower Records en Sacramento,

Russ Solomon vio c¨®mo el mundo que hab¨ªa creado a comienzos de los a?os 60 se desmoronaba. ¡°La m¨²sica era importante en la vida de los j¨®venes y nosotros ¨¦ramos su medio¡±, explica en la pel¨ªcula. Muri¨® de un fallo card¨ªaco a los 92 a?os hace tan solo unas semanas, el 4 de marzo de 2018, mientras ve¨ªa en la tele la ceremonia de los Oscar.