Arte chino, una controvertida historia

Los artistas chinos se empe?an una y otra vez en mostrar, con su caracter¨ªstica poca moderaci¨®n, su fortaleza y capacidad para cambiar el paradigma del arte mundial. As¨ª lo llevan anunciando desde el pasado oto?o en el Museo Guggenheim de Nueva York, y lo seguir¨¢n haciendo cuatro meses m¨¢s en la sede bilba¨ªna. La exposici¨®n Art and China After 1989. Theater of the World es un jard¨ªn de las delicias universal, un doble tr¨ªptico que representa lo m¨¢s disruptivo del arte chino de los ¨²ltimos a?os, con animales reales y fant¨¢sticos, desnudos, lascivia, antropofagia y pecados capitales.

Y tambi¨¦n pol¨¦mica. En Nueva York ocurri¨® lo que ahora se interpreta como el primer testimonio de reivindicaci¨®n a escala mundial It Too, inaugurado con las protestas de un p¨²blico tan poco pasivo como el estadounidense ¡ªm¨¢s de 750.000 firmas en plataformas online¡ª contra un supuesto maltrato animal en tres trabajos: la instalaci¨®n de Huang Yong Ping, Teatro del mundo (1993) es un hibern¨¢culo donde conviven, luchan y se devoran insectos y reptiles; Dogs Than Cannot Touch Each Other (2003), de Peng Yu y Sun Yuan, registra en un v¨ªdeo el desgaste adrenal¨ªnico de cuatro pares de pitbulls que no pueden entrar en combate al estar sujetos con arneses; y en A Case Study of Transference, de Xu Bing, dos cerdos?¡ªuno con pictogramas y el otro con caracteres latinos¡ª copulan a lo bestia durante horas. El Guggenheim de Nueva York decidi¨® entonces retirar las obras. El de Bilbao ha optado por mostrar dos y dejar fuera la del combate canino.

Hace tiempo que ha quedado claro que la retirada o modificaci¨®n de obras de arte por presi¨®n popular o censura crea un efecto rebote. En Bilbao ¨Cdonde, por cierto, las escasas protestas antitaurinas se perciben con cierta indiferencia¡ª estudiantes de Bellas Artes y colectivos ¡°antiespecistas¡± han recogido firmas (m¨¢s de 60.000 en seis d¨ªas) y han anunciado concentraciones para hoy, cuando se inaugure oficialmente la muestra. El museo emiti¨® ayer un comunicado en el que negaban que la exposici¨®n alentase el maltrato animal, y recalcaban que la instituci¨®n ¡°est¨¢ a favor de los derechos de todos los seres vivos, por lo que ha puesto el mayor empe?o en asegurar las mejores condiciones para ellos¡±.

M¨¢s all¨¢ de esas obras, la retrospectiva re¨²ne 120 trabajos de dos generaciones de artistas que durante los a?os ochenta accedieron a la informaci¨®n que ven¨ªa de Occidente para actuar sobre la costra mao¨ªsta de su pa¨ªs, restaur¨¢ndola y endulz¨¢ndola capa a capa, como si barnizaran un pato, primero con una pintura de fulgente espectacularidad, etiquetada como ¡°realismo c¨ªnico¡± ¡ªun, por as¨ª decir, pop pol¨ªtico entrenado en el realismo socialista¡ª y posteriormente con una a¨²n m¨¢s impetuosa oleada de obras experimentales, realizadas mayoritariamente por artistas hombres, que se asimilaron a todo lo que acontec¨ªa en el simp¨¢tico planeta dad¨¢, con sede en Par¨ªs y Nueva York, entrando en el saco sin fondo de un ¡°conceptualismo global¡± que acab¨® funcionando como una gran zona de patinaje.

Aquella intensidad protestante que eclosion¨® con la masacre de Tiannamen (1989) y se domestic¨® bajo el l¨¢tigo de la p¨®lvora ol¨ªmpica de 2008 (con las ceremonias dise?adas por Cao Guo Qiang) se condensa en seis compartimentos tem¨¢ticos: las instalaciones, fotograf¨ªas, pinturas y performances de 70 artistas y colectivos, publicitadas ahora como un fen¨®meno universal listo para su consumo r¨¢pido en una ciudad, Bilbao, donde adem¨¢s de con la boca, se come con los ojos. ¡°Hablamos de arte experimental y hablamos de China, nunca de arte chino¡±, insiste Alexandra Munroe, comisaria de la muestra junto a Hou Hanru y Philip Tinari.

El recorrido comienza con la mencionada pieza que da titulo a la exposici¨®n, Theater of the World (Teatro del mundo, 1992), de Huang Yong Ping, un terrario que adopta la forma de animal h¨ªbrido, serpiente y tortuga (en la cosmolog¨ªa china, el Xuanwu es el par m¨¢s potente a partir de cuya uni¨®n se crea el universo). Este peque?o zoo donde se arrastran y se devoran reptiles e insectos, es la c¨¢rcel mensurable e indecente del mundo actual, un sistema de vida y muerte que se replica en otra gigantesca pieza instalada al final del recorrido, Precipitous Parturition (Alumbramiento apresurado, 2000), un drag¨®n retorcido de 20 metros confeccionado con c¨¢maras de ruedas de bicicleta colgadas del techo, que sufre los dolores de la globalizaci¨®n: el vientre de la bestia est¨¢ a punto de desovar cochecitos de pl¨¢stico negro, un parque jur¨¢sicom¨®vil que extinguir¨¢ muy pronto la cultura que invent¨® la rueda. La obra naci¨® despu¨¦s de que su autor Chen Zhen (Shangai, 1955 - Par¨ªs, 2000) leyera en un peri¨®dico chino un texto donde se anunciaba que, con el cambio de siglo, cien millones de personas tendr¨ªan su propio coche, con el eslogan ¡°?nete a la competencia en esta industria¡±.

La exposici¨®n no defraudar¨¢ al p¨²blico ¨¢vido de sensaciones. La mayor¨ªa de las obras aparentan m¨¢s de lo que significan, y en esto se asemejan a la manera en que la generaci¨®n de los Young British Artists (YBA) triunf¨® en los mercados durante los noventa, con sus t¨¢cticas de choque, su expeditivo manejo de la publicidad, su uso de animales y su postmodernismo reaccionario. El arte chino de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas es una versi¨®n posterior de aqu¨¦llas. Y no es un eufemismo de ¡°falsificaci¨®n¡±, sino un movimiento art¨ªstico m¨¢s, con permiso del mayor empresario-contestatario del planeta, Ai Weiwei.