Robert Wise, el gran artesano de Hollywood

La carrera de Robert Wise representa mejor que la de ning¨²n otro director lo que era trabajar en el sistema de estudios del viejo Hollywood. Un d¨ªa le encargaban rodar una pel¨ªcula de ciencia ficci¨®n, por ejemplo, Ultim¨¢tum a la Tierra; otro, un film b¨¦lico como Las ratas del desierto, un p¨¦plum?hist¨®rico como Helena de Troya o un w¨¦stern como La ley de la horca. Y un tercer d¨ªa pod¨ªa filmar un musical como West Side Story. Abord¨® todo tipo de g¨¦neros, incluso inaugur¨® la saga cinematogr¨¢fica de Star Trek.

Algunos de los t¨ªtulos que conforman la filmograf¨ªa de Wise se han convertido en cintas inolvidables, de esas que pasan de generaci¨®n a generaci¨®n y se hacen intemporales, como Sonrisas y l¨¢grimas. Nunca fue un autor que dej¨® o pretendi¨® dejar su sello cinematogr¨¢fico para la posteridad. ?l se limitaba a hacer su trabajo lo m¨¢s correctamente posible, de manera pulcra y efectiva. ¡°Si miro al pasado, podr¨ªa encontrar maneras de mejorar, pero tampoco me he parado a pensarlo¡±, dijo en 1989 en una rueda de prensa en el Festival de Valladolid, que TCM ha recuperado para la serie de reportajes Con mi propia voz, que recoge las declaraciones que grandes cineastas y estrellas hicieron a su paso por los cert¨¢menes de cine.

Wise siempre estuvo orgulloso del cine que se hizo en su ¨¦poca. ¡°Una de las razones por las que prefiero el cine de los cincuenta y los sesenta es porque creo que las historias eran m¨¢s humanas, m¨¢s de la gente. No quedaban relegadas detr¨¢s de los efectos especiales¡±, explicaba.

Naci¨® en Winchester, Indiana, en 1914. Estudi¨® periodismo, pero comenz¨® a trabajar en los estudios RKO como ayudante en el departamento de montaje cuando ten¨ªa 19 a?os. Pelda?o a pelda?o, fue convirti¨¦ndose en un verdadero experto en el arte de la edici¨®n. Trabaj¨® para Orson Welles en Ciudadano Kane, filme por el que consigui¨® su primera nominaci¨®n al Oscar. Debut¨® como director en 1944, por casualidad, al sustituir a Gunther von Fritsch al frente de La venganza de la mujer pantera. ¡°Cuando me dispongo a hacer una pel¨ªcula investigo para conocer la realidad y los hechos de ese g¨¦nero, y as¨ª s¨¦ con qu¨¦ estoy tratando para hacerlo bien¡±, confesaba.

Sus mayores ¨¦xitos los obtuvo con el cine musical. En 1962 gan¨® los Oscar a mejor director y mejor pel¨ªcula por West Side Story y cuatro a?os despu¨¦s repet¨ªa doblete por Sonrisas y l¨¢grimas. ¡°Durante muchos a?os, dependimos de los musicales de Broadway como material para el cine, pero en los ¨²ltimos tiempos parece que ya no hay material. No hay producciones que sean adaptables o que las productoras crean que podr¨ªan ser ¨¦xitos comerciales. Pero no creo que el g¨¦nero haya muerto. Volver¨¢, espero", rememoraba con melancol¨ªa.

Wise tuvo siempre un gran prestigio dentro de la industria del cine. Entre 1971 y 1975 fue presidente de la Asociaci¨®n de Directores de Am¨¦rica y, entre 1985 y 1988, presidi¨® la Academia de Hollywood. Rod¨® su ¨²ltimo trabajo en 2000. ¡°Con el paso de los a?os, me he dado cuenta de que hacer pel¨ªculas de g¨¦neros diferentes es un proceso continuo de aprendizaje¡±, reconoc¨ªa. Muri¨® el 14 de septiembre de 2005 en Los ?ngeles a los 91 a?os. El Festival de San Sebasti¨¢n le rindi¨® homenaje. Su mujer, que hab¨ªa acudido al certamen donostiarra, tuvo que regresar precipitadamente cuando le lleg¨® la noticia del fallecimiento de su esposo.