El chivatazo que devolvi¨® una carta de Col¨®n a Barcelona
El incunable fue sustra¨ªdo de la Biblioteca de Catalu?a, sustituido por un facs¨ªmil y exportado ilegalmente
Como en una novela polic¨ªaca, agentes especiales norteamericanos, fiscales, negociadores, diplom¨¢ticos, traficantes de obras de arte, chivatos y anticuarios de diversos pa¨ªses han protagonizado la recuperaci¨®n de la carta que Crist¨®bal Col¨®n dirigi¨® a los Reyes Cat¨®licos para describirles su primera expedici¨®n a las Indias. El incunable, que relata la traves¨ªa de m¨¢s de siete meses entre Palos de la Frontera y Lisboa (del 3 de agosto de 1492 al 4 de marzo de 1493), volver¨¢ a la Biblioteca de Catalu?a una d¨¦cada despu¨¦s de haber sido robado. En su lugar, y para que la sustracci¨®n pasara inadvertida, los ladrones hab¨ªan dejado un facs¨ªmil de gran perfecci¨®n t¨¦cnica. Se tard¨® mucho en descubrir el robo.
El ministro de Cultura y Deporte, Jos¨¦ Guirao, agradeci¨® hoy al embajador estadounidense en Espa?a, Duke Buchan III, la gran investigaci¨®n realizada. De hecho, la b¨²squeda no result¨® sencilla, ya que la carta hab¨ªa ido pasando de mano en mano en los ¨²ltimos a?os, pero dejando un rastro muy d¨¦bil. Fue, incluso, vendida dos veces: en noviembre de 2005 por 600.000 euros en Italia y en junio de 2009 por casi un mill¨®n de d¨®lares en Brasil.
En breve, el ministerio ¡ªque seg¨²n la Ley de Patrimonio Hist¨®rico de 1985 es el propietario de todos los bienes culturales recuperados en la exportaci¨®n ilegal¡ª entregar¨¢ este documento a la Biblioteca de Catalu?a, que lo custodiaba desde 1918.
El Columbus Chistopher Epistolae de Insulis Indie supra Ganger Nuper Inventis fue impreso por orden de Crist¨®bal Col¨®n en Roma hacia 1493. Se trata de un texto que reproduce el contenido de diversas ep¨ªstolas en las que el descubridor de Am¨¦rica narra a los Reyes Cat¨®licos los sucesos acontecidos durante sus viajes. La ep¨ªstola Insulis Nuper Inventis es un bien cultural de enorme valor hist¨®rico y documental, ya que ¨²nicamente se conservan 16 ejemplares en distintas bibliotecas del mundo.
M¨¢s de 11.000 obras devueltas a 30 pa¨ªses
El Departamento de Inmigraci¨®n y Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha devuelto desde 2007 m¨¢s de 11.000 obras de arte procedentes de 30 pa¨ªses. Entre los objetos reintegrados, hay pinturas francesas, alemanas, polacas y austriacas de los siglos XV al XVIII, as¨ª como manuscritos peruanos, chinos, camboyanos y dos f¨®siles de dinosarios de Mongolia. Igualmente, ha devuelto las manos de una momia egipcia y sellos reales de la Rep¨²blica de Corea.
En 2011, el departamento Homeland Security Investigation, Cultural Property, Art and Antiquities de la Oficina de Investigaci¨®n de Inmigraci¨®n y Aduanas de Estados Unidos (HSI) inici¨® las pesquisas ante la sospecha de que se pod¨ªan estar vendiendo ilegalmente ejemplares de la ep¨ªstola en el pa¨ªs. El primer caso detectado afectaba a la Biblioteca Ricardiana de Florencia, de donde hab¨ªa desaparecido otro ejemplar.
El HSI y el fiscal del Estado de Delaware hab¨ªan recibido ¡°un chivatazo¡± que les comunicaba que ¡°diversas copias originales de cartas de Col¨®n, robadas en bibliotecas europeas, hab¨ªan sido remplazadas sin conocimiento de los responsables de las instituciones y salt¨¢ndose las leyes nacionales¡±, afirman desde este centro de seguridad norteamericano.
Las primeras investigaciones concluyeron que, tras su robo, la carta espa?ola hab¨ªa sido vendida a dos libreros italianos en noviembre de 2005 por 600.000 euros. Ya en 2013, los agentes especiales descubrieron que el incunable hab¨ªa vuelto a cambiar de manos: hab¨ªa sido revendido en junio de 2011 por 900.000 euros. El fiscal del distrito de Delaware inici¨® entonces los tr¨¢mites para que el nuevo comprador, ¡°voluntariamente¡±, transfiriese el incunable a los agentes del HCI, lo que se produjo en la ciudad de Wilmington en febrero de 2014. En marzo de ese mismo a?o, un experto estudi¨® la carta y determin¨®, ¡°m¨¢s all¨¢ de toda duda¡±, que se trataba de la original robada en Catalu?a.
Posteriormente, otros especialistas realizaron pruebas no invasivas en el texto y concluyeron que se hab¨ªan utilizado, adem¨¢s, agentes qu¨ªmicos para blanquear los sellos de la biblioteca y dar una p¨¢tina de continuidad al lugar donde se encontraban las estampillas oficiales.
Caja fuerte acorazada
Por su parte, la Biblioteca de Catalu?a ha declinado hacer declaraciones hasta que se conozca la fecha en la que el Ministerio de Cultura devolver¨¢ el ejemplar. Actualmente, la carta de Col¨®n recuperada est¨¢ custodiada en una c¨¢mara acorazada del Ministerio de Cultura y Deporte, donde se mantienen las condiciones ¨®ptimas de conservaci¨®n y seguridad.
Seg¨²n el diario estadounidense?The New York Times, el texto de Col¨®n podr¨ªa superar en el mercado negro hoy en d¨ªa los 1,2 millones de d¨®lares.
Babelia
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