Las mentiras sexistas de la ciencia

No es cierto que las mujeres y los hombres tengan cerebros distintos y mucho menos que ¨¦stas sean, en alg¨²n sentido, ¡°intelectualmente inferiores biol¨®gicamente¡± a los hombres, como intent¨® hacerle creer Charles Darwin a la feminista Caroline Kennard en 1881. ¡°S¨®lo es algo que la ciencia ha intentado hacernos creer¡±, dice Angela Saini. Angela Saini fue una vez una adolescente de 16 a?os que amaba la ciencia hasta el punto de llegar a ser la presidenta de la primera sociedad cient¨ªfica de su colegio, un centro del sudeste de Londres.

Resulta que todo lo que se ten¨ªa por biol¨®gico era social

La hoy reconocida periodista cient¨ªfica recuerda que el primer acto que organiz¨® fue una jornada de construcci¨®n de cohetes en miniatura que luego podr¨ªan hacer despegar. Estamos hablando de mediados de los a?os noventa, cuando a los ni?os a¨²n les gustaban los astronautas. Saini estaba convencida de que ser¨ªa un ¨¦xito. Prepar¨® material para multitudes. Pero no se present¨® nadie. Y hasta hoy no ha podido explicarse por qu¨¦. ¡°Amaba la ciencia porque cre¨ªa que era un mundo libre de subjetividad y prejuicios. Yo la veneraba, porque era racional y justa. Lo que no entend¨ªa entonces es que si estaba ah¨ª sola era porque en realidad nunca lo ha sido¡±, comenta a EL PA?S.

Saini creci¨®. No dej¨® de amar la ciencia. Pero empez¨® a hacerse muchas preguntas. No las preguntas que le hacen a ella hoy en sus charlas. O s¨ª, pero sin darse las respuestas que los tipos que las hacen le dan a ella. ¡°Una vez di una charla en Sheffield y se me acerc¨® un tipo a preguntarme d¨®nde estaban las mujeres cient¨ªficas y d¨®nde las ganadoras de los Nobel y no esper¨® a que respondiera, se dijo a s¨ª mismo que no hab¨ªa porque las mujeres no eran tan buenas en ciencias como los hombres y porque se les hab¨ªa ense?ado a ser menos inteligentes. Intent¨¦ rebatir sus respuestas, pero result¨® in¨²til¡±, cuenta. Saini ha incluido la an¨¦cdota en su revolucionario Inferior (C¨ªrculo de Tiza), un ensayo desmontamitos que lleva por subt¨ªtulo toda una declaraci¨®n de intenciones: C¨®mo la ciencia infravalora a la mujer y c¨®mo las investigaciones reescriben la historia. ?La reescriben? ¡°La ciencia es un reflejo de la sociedad. Si la sociedad es sexista, la ciencia es sexista. Creemos que los cient¨ªficos son seres superiores y que van a impartir justicia, pero s¨®lo son seres humanos cargados de prejuicios que, inevitablemente, contaminan su trabajo¡±, contesta.

No es la ciencia, es el patriarcado el que nos ha hecho creer que las mujeres deb¨ªamos quedarnos en casa

Intrusas

El libro de Saini se remonta a la ¨¦poca en que Charles Darwin daba por hecho que las mujeres jam¨¢s ser¨ªan tan inteligentes como los hombres porque jam¨¢s tendr¨ªan sus vidas, si las tuvieran, ?qui¨¦n cuidar¨ªa de los ni?os?, se preguntaba el padre de la ciencia moderna, e incluso m¨¢s atr¨¢s, a la fundaci¨®n de la Royal Society de Londres (1660) en la que, ¡°durante cerca de 300 a?os, la ¨²nica presencia femenina permanente fue un esqueleto de su colecci¨®n anat¨®mica¡±, pues no admiti¨® a una mujer hasta 1945.

Demuestra c¨®mo, por ejemplo, la profesionalizaci¨®n de la ciencia ¨C s¨ª, hubo un tiempo en que s¨®lo era cosa de aficionados ¨C estuvo ligada, desde el principio, al sexismo. Es decir, que se apart¨® a las mujeres porque, por un lado, se dec¨ªa que ¡°la tensi¨®n mental que requer¨ªa la educaci¨®n superior pod¨ªa sustraer energ¨ªa al sistema reproductivo y poner en riesgo su fertilidad¡±, y, por otro, que pod¨ªan ¡°distraer a los hombres¡±. Y pese a todo, hubo mujeres cient¨ªficas, y algunas hicieron grandes cosas, pero a todas, siempre ¡°se las consider¨® intrusas¡±.

Y de la injusticia pret¨¦rita avanza Saini hasta la presente, hasta el estudio de las diferencias de sexo que centra el debate biol¨®gico. ¡°Resulta que todo lo que se ten¨ªa por biol¨®gico era social¡±, apunta la investigadora. As¨ª, un estudio que afirme que a los hombres se les dan mejor los mapas o que aparcan mejor que las mujeres ¡°puede contradecir totalmente lo que se asegura en otro basado en una poblaci¨®n diferente, en la que a las mujeres se les da mejor tanto una cosa como la otra¡±. ?Por qu¨¦, entonces, lleva la ciencia a?os haci¨¦ndonos creer que ¨¦ramos distintos? ¡°No es la ciencia, es el patriarcado el que nos ha hecho creer que las mujeres deb¨ªamos quedarnos en casa y limitarnos a tener hijos. El mundo no cambiar¨¢ hasta que no acabemos con ¨¦l¡±, contesta.

La ciencia tiene que ser consciente del da?o que ha causado, de todo el racismo y el machismo que se ha perpetrado en su nombre

¡°La ciencia tiene que ser consciente del da?o que ha causado, de todo el racismo y el machismo que se ha perpetrado en su nombre. S¨®lo entonces se podr¨¢ avanzar¡±, dice Saini. ?Avanzar, hacia d¨®nde? ¡°Hacia un tipo de investigaci¨®n m¨¢s justa. De hecho, ya se est¨¢ haciendo. Con el relevo generacional, las cosas empezar¨¢n a cambiar. Pensamos ya en el cuerpo y la mente de la mujer de forma muy distinta a como lo hac¨ªamos hace un siglo. Y va a seguir cambiando. Hoy en d¨ªa sabemos que no hay nada que la mujer no pueda hacer, biol¨®gicamente. Deber¨ªamos empezar a pensar que cualquier mundo que imaginemos, es posible¡±, concluye.