¡®Do not feed the monkeys¡¯, finalista del ¡®Sundance¡¯ del videojuego

La industria espa?ola del videojuego, lo hemos dicho a menudo, vive una ¨¦poca de cristal. Bella y quebradiza. De lo malo ¡ªla burbuja educativa, la precariedad laboral, el exceso de empresas, la fuga de talentos¡ª hemos hablado en estas p¨¢ginas a menudo. Hoy toca hablar de lo bueno. Do not feed the monkeys, elegido por El PA?S como uno de los 10 mejores juegos del a?o, es nominado en tres categor¨ªas mayores en los IGF Awards, los premios indie que vienen a ser en el videojuego lo que Sundance es al cine. Los premios se entregar¨¢n, en ceremonia retransmitida en directo por streaming en la plataforma Twitch, el pr¨®ximo 20 de marzo (a partir de las 3.30 de la madrugada espa?ola del 21 de marzo) en el Centro de Convenciones Moscone de San Francisco.

Fictiorama Studios, la compa?¨ªa responsable de este videojuego que conforman el tr¨ªo de hermanos Oliv¨¢n (Mario, Luis y Alberto), respond¨ªa con euforia a EL PA?S esta misma ma?ana, poco despu¨¦s de conocer la noticia: "Es una sensaci¨®n incre¨ªble. Los IGF seleccionan a los videojuegos que son punta de lanza del desarrollo independiente. Ayer, despu¨¦s de conocer la noticia, hac¨ªamos memoria de ganadores: Night in the woods, This war of mine, Her story, Gorogoa, Papers please... Que Do not feed the monkeys est¨¦ nominado al premio principal, adem¨¢s de excelencia en dise?o y Nuovo, y que tengamos una menci¨®n en excelencia narrativa es un reconocimiento fant¨¢stico". Este peri¨®dico lleva siguiendo a este estudio desde su concepci¨®n y le dedic¨® un peque?o documental.

Do not feed the monkeys es un juego tremendamente singular, con mucho del humor an¨®malo de los hermanos Cohen y de la vida arrastrada del freelance millenial. En ¨¦l, el jugador asume el rol de un empleado de una misteriosa organizaci¨®n que ofrece un trabajo muy extra?o: observar por c¨¢maras de circuito cerrado a una serie de estrafalarios personajes (un Hitler avejentado entre ellos) y anotar una serie de datos sobre sus vidas. Adem¨¢s, la obra obliga a lidiar con sistemas que emulan el cansancio y la mala salud del multitasking y la precariedad laboral del siglo XXI, obligando al jugador a alimentarse y dormir para poder permanecer jugando.?

Pero Do not feed the monkeys no solo destaca por ser un juego innovador en su planteamiento y excelente en su calidad narrativa. Tambi¨¦n es el ¨²nico t¨ªtulo de la nueva edad dorada del videojuego espa?ol en el que un publisher [lo equivalente a una distribuidora cinematogr¨¢fica] espa?ol ha codesarrollado el proyecto. Si en el bello Gris, el ochentero Crossing souls, o el ciberpunk The red strings club fueron los texanos de Devolver los que distribuyeron estas gemas, y en el caso del andaluz Moonlighter se trat¨® de los polacos de 11 bits, Do not feed the monkeys lleva el sello de Badland Games Publishing, un publisher espa?ol. Los hermanos Olivan han se?alado que la alegr¨ªa es repartida entre ellos y Badland Games Publishing por el esfuerzo com¨²n en este exitoso lanzamiento.

La carencia de publishers en Espa?a ha sido se?alada numerosas veces por la patronal del videojuego ¡ªla Asociaci¨®n Espa?ola de Empresas Productoras y Desarrolladoras de Videojuegos (DEV)¡ª? como un problema end¨¦mico y preocupante del sector. A d¨ªa de hoy, solo tres parecen ser las opciones con ciertos s¨ªntomas de proyecci¨®n internacional: Badland Publishing, Sindiecate y Abylight. Con estas nominaciones, Badland Games logra destacar en una escena internacional en la que, de momento, como reconocen fuentes de la industria a este peri¨®dico, es pr¨¢cticamente imposible competir con la exposici¨®n y ventas que ofrecen los grandes sellos del indie como Devolver Digital o 11 bits.

Sobre el revulsivo que puedan suponer estas nominaciones para la industria espa?ola en su conjunto ¡ªcabe recordar que Luis Oliv¨¢n juega un papel destacado en DEV como voz y enlace con las empresas indie espa?olas, las que constituyen la inmensa mayor¨ªa de las m¨¢s de 400 empresas en activo¡ª, Fictiorama ha comentado lo siguiente: "Los ¨²ltimos a?os se han dado pasos de gigante en este sentido, y este 2018 ha sido especialmente positivo, hasta el punto de que varios juegos espa?oles est¨¢n entre lo mejor del a?o para muchos medios nacionales e internacionales".

Los IGF Awards, que han nominado a Do not feed the monkeys, y que se autodefinen como una suerte de "Sundance de los videojuegos", son la referencia internacional para los proyectos de m¨¢s riesgo art¨ªstico del sector desde hace dos d¨¦cadas. Un jurado de m¨¢s de 300 profesionales han evaluado m¨¢s de 500 videojuegos para configurar la lista de finalistas. La compa?¨ªa UBM ¡ªresponsable tambi¨¦n de las Game Developer Conferences (GDC), las charlas de desarrolladores de mayor prestigio del sector¡ª organiza y patrocina el Independent Game Festival, evento en el que se entregan los susodichos IGF Awards.

No es la ¨²nica buena noticia que ha llegado desde festivales internacionales para videojuegos espa?oles. Gris, la obra maestra de N¨®mada Studios, es finalista en los Annie Awards, los premios m¨¢s prestigiosos del sector de la animaci¨®n en todo el mundo. La categor¨ªa en la que compite es la de Mejor Personaje Animado de Videojuego y los otros finalistas son superproducciones: Spider-Man, Moss, God of war y Shadow of the tomb raider. Los ganadores se conocer¨¢n el pr¨®ximo 2 de febrero.?