El primer ¡®rascacielos¡¯ del Medievo
Un centenar de expertos espa?oles, ingleses y alemanes estudian en Toledo desde hace tres a?os un palacio visigodo de 12 metros de altura, el m¨¢s alto del siglo VI
La culpa fue de los osos, que se escond¨ªan entre los dens¨ªsimos bosques que se extend¨ªan a unos 30 kil¨®metros de la capital del reino visigodo, Toledo. Tal era la abundancia de plant¨ªgrados y jabal¨ªes que el dux (m¨¢ximo cargo militar y civil de una provincia) decidi¨® levantar un gran pabell¨®n de caza de dos pisos cuando alboreaba el siglo VI. Un siglo despu¨¦s, se erigi¨® la iglesia, el almac¨¦n, la presa para retener las aguas del arroyo de la Sierra y la muralla de m¨¢s de dos metros de anchura que rodeaba aquellas construcciones que se extend¨ªan por cinco hect¨¢reas. As¨ª, en lo que ahora es la pedan¨ªa de Arisgotas (en primitivo germano el "Ej¨¦rcito de los Godos o de los Buenos"), t¨¦rmino de Orgaz (Toledo), surgi¨® el primer ¡°rascacielos¡± del Alto Medievo de Europa. Un equipo de m¨¢s de 100 especialistas de las universidades Complutense, Aut¨®noma de Madrid, CEU-San Pablo,?la Escuela de Minas de Madrid, la de Agr¨®nomos de C¨®rdoba, el Instituto Geominero y el CSIC, entre otros, y bajo la codirecci¨®n de Isabel Mar¨ªa S¨¢nchez Ramos, del Instituto de Arqueolog¨ªa de la University College of London, llevan tres a?os reconstruyendo este enigm¨¢tico enclave, el yacimiento de Los Hitos, donde han desenterrado m¨¢s de un centenar de cuerpos (incluido el del dux) y calculando la altura de la edificaci¨®n: m¨¢s de 12 metros. No ser¨ªa hasta el siglo IX cuando los arquitectos ¨¢rabes la superasen con el alminar de C¨®rdoba (20 metros).
Los labriegos del siglo XVI de Arisgotas no hac¨ªan otra cosa que toparse con grandes piedras cuando araban el campo, los hitos que dan nombre al lugar. Aquellos "pedruscos" labrados (frisos del palacio) eran transportados al pueblo y reutilizados como material de construcci¨®n y se pueden contemplar hoy en d¨ªa entre los muros de las casas de la poblaci¨®n. En la primera d¨¦cada del XX, el ¡°t¨ªo Sim¨®n¡± hall¨® una tumba de alabastro. La Rep¨²blica, en 1938, envi¨® un equipo de expertos. En los a?os setenta comenzaron las excavaciones. Resultado: aquello parec¨ªa una iglesia con sarc¨®fagos y sepulturas a su alrededor.
En 2016 se iniciaron nuevas excavaciones, que se extienden hasta la actualidad, y que permiten a los expertos determinar que se trataba de un ¡°palacio de alg¨²n miembro de la alta nobleza toledana". Jorge Mor¨ªn, director de los trabajos y de la consultora Audema, explica que el edificio, seg¨²n los c¨¢lculos realizados mediante la t¨¦cnica de doble cuadrado pitag¨®rico, alcanz¨® los 34 pies, ¡°por lo que se puede decir que es el primer rascacielos del Alto Medievo¡±. ¡°Se tardar¨ªan siglos en superarlo¡±. ¡°La aparici¨®n de estribos para aumentar la altura parietal¡±, explica, ¡°con vistas al abovedamiento y a la construcci¨®n de un piso superior es indudable, como confirma la existencia de contrafuertes y la escalera de acceso al piso superior¡±.
En la puerta del edificio palaciego se ha hallado la tumba del dux en cuyos huesos quedaron marcadas las huellas de su actividad principal (la equitaci¨®n), rodeada de otros enterramientos de notables y familiares, incluidos los cuerpos de mujeres. En la puerta de acceso a la iglesia, se localizaron los esqueletos de nueve ni?os (inhumados con peque?as ollitas que les servir¨ªan para alumbrarse en el m¨¢s all¨¢), adem¨¢s de otros restos que a¨²n no han sido analizados, pero que podr¨ªan coincidir con tumbas de monjes. Se ha encontrado tambi¨¦n una gran l¨¢pida que hace referencia a la construcci¨®n del templo, ordenada por alguien ¨Cun rey o un dux¨C cuyo nombre acababa en la silaba "do".
En total, los especialistas han localizado ya m¨¢s de un centenar de cuerpos. No existe constancia? de a qui¨¦n podr¨ªa corresponder el enterramiento principal, solo que se trata de un noble y que este, dado el sistema de elecci¨®n de los reyes visigidos, pudo alcanzar la corona real. Pero, de momento, solo son suposiciones. Lo que s¨ª parece claro es que el conjunto fue construido durantre el reinado de Atanagildo y Gosvinta (551-567) y ampliado durante el de Recaredo I (586-601).
Los investigadores hallaron en 2017, adyacente al palacio, un templo de una sola nave y dos p¨®rticos. Su interior estaba decorado con m¨¢rmol y guardaba varios sarc¨®fagos de alabastro y granito. La opci¨®n que manejan los especialistas es que se trate de una iglesia privada aristocr¨¢tica con panteones funerarios. Antonio Malalana, director de Metodolog¨ªa de la Investigaci¨®n de la Universidad CEU-San Pablo, explica que en la pr¨®xima campa?a los antrop¨®logos extraer¨¢n m¨¢s cuerpos en un "ambiente confinado para evitar la contaminaci¨®n del ADN. ¡°Es un trabajo muy complicado que obliga a que estos vayan perfectamente equipados y cubiertos¡±.
Los t¨¦cnicos calculan que se necesitar¨¢ m¨¢s de una d¨¦cada para sacar a la luz el complejo palaciego de Los Hitos. Los trabajos de georradar, dirigidos por Felix Teichner, de la universidad alemana de Marburg, han desvelado otras cuatro grandes estructuras subterr¨¢neas de aproximadamente 20 metros de longitud y 10 de ancho.
En el siglo IX, ya en ¨¦poca andalus¨ª, el conjunto sufre grandes cambios. La iglesia, por ejemplo, es reorientada a hacia la Meca y reconvertida en mezquita con un mihrab. Al pabell¨®n palatino se le adosan escaleras y se ciegan puertas. El complejo es utilizado como espacio fortificado por las guarniciones musulmanas. Con la toma de Toledo en 1085 por Alfonso VI, es abandonado y servir¨¢ de cantera a Arisgotas. Hasta ahora, cuando los expertos lo devolver¨¢n a la vida.
El peque?o y espectacular museo de todos
En 2018, el alcalde de Orgaz, Tom¨¢s Villarubia (PSOE), puso a disposici¨®n de los investigadores el dinero suficiente para convertir las antiguas escuelas municipales en un museo. All¨ª se guardan m¨¢s de un centenar de piezas y objetos procedentes de la excavaci¨®n, la mayor¨ªa donados por los vecinos que han ayudado, adem¨¢s, a la reforma del edificio ofertando precios baj¨ªsimos por sus trabajos alba?iler¨ªa, carpinter¨ªa o forja.
¡°Al principio¡±, dice Juana Mart¨ªn, la alcaldesa de la pedan¨ªa de Arisgotas, ¡°algunos ped¨ªan dinero por las piezas, pero pronto se dieron cuenta de que la donaci¨®n significaba la riqueza del pueblo y, poco a poco, fueron entregando lo que ten¨ªan¡±. As¨ª, cada pieza lleva el nombre del donante. ¡°Hab¨ªa gente que entregaba varias y dec¨ªa: ¡®este p¨®nselo a nombre de mi hijo, este a mi hija, este a mi mujer¡¡±, se r¨ªe.
A¨²n as¨ª, algunos vestigios no han podido ser recuperados porque forman parte de las edificaciones de este peque?o pueblo de una treintena de habitantes. No obstante, el Ayuntamiento ha colocado paneles para que los visitantes puedan perderse por sus calles buscando los trozos de historia que los vecinos muestran en sus casas con orgullo.
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