Hallados en el lago Titicaca artefactos y restos de una religi¨®n pre¨ªnca

Una serie de excavaciones arqueol¨®gicas de un lugar ceremonial submarino cerca de la Isla del Sol, en el lago Titicaca (frontera natural entre Bolivia y Per¨²), han revelado la presencia de un antiguo pueblo preincaico que hizo ofrendas rituales a deidades unos 500 a?os antes de la civilizaci¨®n inca. Los hallazgos, publicados en la revista cient¨ªfica de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNA, por sus siglas en ingl¨¦s), sugieren que la religi¨®n organizada surgi¨® en este sitio mucho antes de lo que se pensaba.

Entre los descubrimientos destacan ofrendas rituales que consist¨ªan en quemadores de incienso de cer¨¢mica con forma de felinos, fetos de llama sacrificados y ornamentos de oro, piedra y concha. "Los hallazgos, y especialmente los quemadores de incienso de cer¨¢mica con forma de puma, son significativos porque nos ayudan a obtener una comprensi¨®n m¨¢s amplia del comportamiento ritual y la religi¨®n del Estado de Tiwanaku, una sociedad que precedi¨® a los incas por varios cientos de a?os", apunta Christophe Delaere, responsable del equipo a cargo del descubrimiento y becario postdoctoral en el Centro de Arqueolog¨ªa Mar¨ªtima de la Universidad de Oxford e investigador asociado en la Libre de Bruselas.

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Los arque¨®logos realizaron excavaciones submarinas en el arrecife de Khoa, cerca de la isla del Sol, empleando tecnolog¨ªa sonar y fotogrametr¨ªa tridimensional submarina para escanear y mapear el arrecife. Hicieron uso, adem¨¢s, de una draga de agua para excavar el sedimento y midieron y pesaron todos los materiales arqueol¨®gicos que descubrieron.

De acuerdo con Jos¨¦ Capriles, profesor de antropolog¨ªa en la Universidad de Pennsylvania, se suele asociar al territorio de la Isla del Sol con la civilizaci¨®n Inca, porque fue un lugar de peregrinaci¨®n importante para este pueblo, ya que erigieron numerosos edificios ceremoniales y ofrendas en esta porci¨®n de tierra rodeada por agua. ¡°Nuestra investigaci¨®n muestra que estos pueblos de Tiwanaku, que se instalaron en el lago Titicaca entre 500 y 1100 DC [despu¨¦s de Cristo], fueron las primeras personas en ofrecer art¨ªculos de valor a las deidades religiosas en el ¨¢rea", agrega Capriles, que tambi¨¦n es uno de los autores del estudio.

Seg¨²n las observaciones del equipo de arque¨®logos, las ofrendas religiosas parecen haber sido hechas intencionalmente para ser sumergidas bajo el agua. "La presencia de anclas cerca de las ofrendas sugiere que las autoridades oficiantes pueden haber depositado las ofrendas durante los rituales realizados desde botes", agrega el profesor de la Universidad de Pennsylvania.

La isla del Sol era muy probablemente, seg¨²n Capriles, de gran importancia para el pueblo de Tiwanaku debido a su belleza natural, pero tambi¨¦n, asume, por su ubicaci¨®n en el centro de la cordillera de los Andes, ya que se trataba un lugar estrat¨¦gico y cargado de rituales. "En la isla del Sol y el arrecife de Khoa, los responsables religiosos podr¨ªan reunirse para celebrar ceremonias sagradas", cierra el investigador. "Las ofrendas rituales que hicieron aqu¨ª demuestran la transici¨®n de las sociedades de sistemas religiosos m¨¢s locales a algo que ten¨ªa un atractivo geopol¨ªtico y espiritual m¨¢s ambicioso".