Despeinado, sucio y espont¨¢neo: las huellas de Vel¨¢zquez en el retrato de un caballero an¨®nimo

Si el arte espa?ol se alimenta de lo terrenal y humano, el nuevo Vel¨¢zquez atribuido es prueba de ello. An¨®nimo y hu¨¦rfano, aparcado en las colecciones almacenadas y custodiadas en el Metropolitan de Nueva York, ese retrato de hombre podr¨ªa ser Juan de C¨®rdoba, agente marchante de Felipe IV en Roma, que ayud¨® en la compra de arte al pintor sevillano en sus dos viajes a Italia. As¨ª lo firma Javier Port¨²s, jefe de Conservaci¨®n de Pintura Espa?ola (hasta 1700) del Museo del Prado, en un estudio que alumbra la nueva atribuci¨®n y que avanza la revista?Ars Magazine. Tal y como explica el especialista a EL PA?S, hay motivos en este hombre ¡ªque gira la cabeza y mira al espectador de reojo¡ª, que lo relacionan ¡°estrechamente con Vel¨¢zquez¡±. ¡°La idea es llamar la atenci¨®n sobre una obra muy interesante y volverla a incorporar al debate sobre el pintor¡±, declara Port¨²s, que ultima el cat¨¢logo completo del artista.

El estudio apunta que el retrato podr¨ªa haber sido pintado en Roma por Vel¨¢zquez, durante su segundo viaje a Italia (1649-1651). Port¨²s cree que es una obra m¨¢s cercana al retrato de Juan de Pareja (1650), tambi¨¦n en el MET, que a las posteriores, realizadas a partir de 1650. En estas ya no est¨¢ la mu?eca m¨¢s suelta del mejor Vel¨¢zquez, que con pocas pinceladas obra mucho. Ejecutadas con libertad, en pocos toques compone sin rematar ni relamer los l¨ªmites del protagonista, sin intenci¨®n de ocultar la pintura. Vel¨¢zquez el breve y el veloz. El que improvisa con c¨¢lculo, con seguridad y con arrogancia. La superficie del lienzo parece un revoltijo de pinceladas que no est¨¢n coordinadas entre ellas, pero al dar un paso atr¨¢s todo est¨¢ en su sitio.

Sin ret¨®ricas

Port¨²s ha estado trabajando en los ¨²ltimos tres a?os en sus consideraciones sobre el cuadro de este caballero desconocido hasta hoy, en el que su espontaneidad es ¡ªtal y como escribe en su informe¡ª su mayor garant¨ªa velazque?a. Ese pelo revuelto es fruto de esa dejadez natural propia de quien mejor supo ejecutar los severos programas que la Contrarreforma propugna: verosimilitud, compostura, decoro y aproximaci¨®n a lo real. De ah¨ª que contraste el retrato con el de Juan de Pareja, un perfecto ejemplo del tipo de retrato que ha creado Vel¨¢zquez, a partir de las creencias caravaggistas. Prefiere tenebrismo a las referencias ret¨®ricas, la voluntad realista y descriptiva de los rostros a la an¨¦cdota que distraiga.

"Es una obra de extraordinaria calidad, en la que su autor ha logrado muy convincentemente transmitir la sensacio?n de que el modelo posa sentado y en la que existe una poderosa presencia de este, a lo que contribuyen tanto la eficacia con que se transmiten sus rasgos y su expresio?n como la escritura tan esponta?nea del cabello o el cuello y el uso de un fondo en el que la monocromi?a esta? matizada por sutiles variaciones croma?ticas y lumi?nicas, que aportan dinamismo al cuadro y vivifican la figura", escribe Port¨²s. Estos son los motivos que alega para definir la obra como "una muestra excelente de la altura a la que llego? el retrato cortesano espan?ol en las de?cadas centrales del siglo XVII".

El fondo, neutro, infinito. La nada. Como una sombra que corre y envuelve de manera prodigiosa los fondos de todos sus retratos. Sucede en los maravillosos Pablo de Valladolid (1635) y Menipo y Esopo (ambos de 1638). Vel¨¢zquez suelta a sus personajes en medio de la nada, emergen de entre las tinieblas, como protagonistas de espacios sombr¨ªos e indeterminados, que potencian la condici¨®n humana del retratado. Es azabache descompuesto, del color del naturalismo barroco, del dogma del gesto por encima de cualquier otra distracci¨®n, de la severidad y reserva antes que la escandalosa pompa triunfal y apote¨®sica.

?nimo barroco

El propio Port¨²s ha definido al ser humano del barroco espa?ol como un individuo obsesionado por clasificar el mundo, la sociedad y la moral. El ¨¢nimo barroco, explica el historiador, encuentra en el entorno un elemento hostil, que debe ser convertido en un espacio ¨²til, jerarquizado y ordenado. El encasillamiento era un medio para sobrevivir. Ese fondo negro no tiene parang¨®n para encasillar y ordenar.

Juan de C¨®rdoba fue la persona de confianza de Vel¨¢zquez en su misi¨®n de ampliar las colecciones reales. En su segundo viaje el artista ya llegaba con el cargo de ¡°ayuda de c¨¢mara¡±, con las funciones de ¡°veedor¡± y ¡°conttador¡± en las obras. A la vuelta, Felipe IV le otorga un nuevo cargo, ¡°aposentador¡±. Por primera vez un pintor ostenta esas responsabilidades, un reconocimiento hacia la persona que mejor hab¨ªa sabido entender todas las posibilidades que se derivaban de establecer una estrecha relaci¨®n entre las colecciones art¨ªsticas del monarca y los espacios f¨ªsicos que acog¨ªan su presencia.