Una maravilla llamada Yola

Nacida en la ciudad brit¨¢nica de Bristol, Yola acaba de publicar su primer disco largo en solitario, Walk Through Fire, pero no es una reci¨¦n llegada. A sus 35 a?os, esta cantante de garganta impert¨¦rrita lleva desde la adolescencia dedic¨¢ndose a la m¨²sica. No lo tuvo f¨¢cil. Vivi¨® en la pobreza despu¨¦s de que su padre abandon¨® el hogar cuando ella ten¨ªa dos a?os y su madre, una inmigrante de Barbados, cogiese todos los empleos que pod¨ªa para sacarla adelante a ella y a su hermana. Tambi¨¦n encontr¨® la oposici¨®n materna para dedicarse a la m¨²sica, una afici¨®n que no tra¨ªa dinero a casa. Pero Yola, que se aprendi¨® de memoria la colecci¨®n de discos de su madre entre los que se inclu¨ªan algunos de Aretha Franklin, Marvin Gaye, Elton John y Dolly Parton, estaba convencida de que su sitio estaba en las canciones, aunque tuviese que vivir en la calle como sucedi¨® durante una temporada. Cant¨® a escondidas en bares y clubes y lleg¨® a asociarse con un dj local.

Artista: Yola

Disco: Walk Through Fire

Sello: Easy Eye Sound / Warner

Calificaci¨®n: 8 sobre 10

Fue el comienzo de muchas cosas. Desde los 18 a?os ha estado asociada al mundo del pop en composiciones de Katy Perry, Will Young o Chase & Status. Algunas veces cantaba, en otras compon¨ªa letras. Tambi¨¦n trabaj¨® con Massive Attack y fue cantante de acompa?amiento en sesiones para las McCrary Sisters y todo un James Brown. En 2010, termin¨® convirti¨¦ndose en la voz del grupo de country-rock Phantom Limb, donde ya demostr¨® fuerza carism¨¢tica al micr¨®fono y, m¨¢s all¨¢ de grabar un elep¨¦ en solitario que pas¨® desapercibido, dej¨® ver lo que estaba por venir ahora.

Ahora Yola se postula como si se supiese capaz de conquistar un reino. Es una artista de envergadura, una voz magn¨¦tica, tanto que Dan Auerbach, cantante y guitarrista de The Black Keys, ha producido su nuevo ¨¢lbum en su propio sello. No es el ¨²nico que se ha quedado prendado de ella: tambi¨¦n la escena independiente de Nashville, donde ha grabado acompa?ada de un plantel de instrumentistas de lujo como Vince Gill, Molly Tuttle y Stuart Duncan, todos ellos figuras en la meca del country.

Con Walk Through Fire, Yola ofrece una deliciosa mezcla de country soul, un g¨¦nero no escrito y poco transitado que tuvo un referente hist¨®rico en la elegante Dusty Springfield, pero que ella dota de un particular¨ªsimo br¨ªo, gracias a su plet¨®rica garganta negra, llenando toda la estancia sentimental. En la l¨ªnea contempor¨¢nea de talentos como Brittany Howard de Alabama Shakes, Valerine June o Michael Kiwanuka, la cantante de Bristol despliega un cat¨¢logo de sonidos a?ejos aireados con arreglos actuales.

Faraway Look podr¨ªa formar parte de lo mejor de la propia Springfield mientras que el aroma vaquero que desprenden los medios tiempos Shady Grove, It Ain¡¯t Easier o Ride Out in the Country embriaga por su sabor redentor. M¨¢s a¨²n lo hace la et¨ªlica Love All Night, como sacada de la misma taberna donde gast¨® noches solitarias Rod Stewart con The Faces. Pero todos los relatos de supervivencia no se quedan en el dolor masticado en la trastienda sino que tambi¨¦n hay momentos de ¨¦pica orquestal Lovely the Night. Violines, mandolinas, guitarras pedal steel y ¨®rganos Wurlitzer capitaneados por una voz negra determinante y rom¨¢ntica, como si Nashville latiese con un coraz¨®n de Muscle Shoals. Una maravilla rara y cautivadora. Una maravilla llamada Yola.