A Hitler le sent¨® mal la cerveza

En estos d¨ªas tan pendientes de una sentencia la casualidad quiere que uno de los libros m¨¢s atractivos de la nueva temporada en el g¨¦nero del ensayo sea sobre un juicio. En El juicio de Adolf Hitler (Seix Barral), David King, autor estadounidense con una vigorosa capacidad de inyectar emoci¨®n a la historia ¡ªen Death in the city of light reconstruy¨® sensacionalmente la vida de doctor Marcel Peliot, asesino en serie en Par¨ªs bajo la ocupaci¨®n alemana¡ª, relata el fracasado Putsch de M¨²nich (o de la cervecer¨ªa) de 1923, con el que los nazis buscaron un atajo hacia el poder, y el juicio posterior que hubieron de arrostrar el vocinglero excabo y sus compa?eros de aventura.

El golpe se inici¨® en la B¨¹rgerbr?ukeller, famosa cervecer¨ªa en la que corr¨ªa la espuma mezclada con la pol¨ªtica y los golpes bajos, con Hitler al frente de sus tropas de asalto proclamando una revoluci¨®n nacional contra los ¡°criminales de noviembre¡±, el Gobierno de la Rep¨²blica de Weimar. King nos lleva al coraz¨®n de los acontecimientos, nos describe como si lo vi¨¦ramos a Hitler estampando su jarra de cerveza contra el suelo, desenfundando su pistola Browning y disparando al aire. ¡°Estaba sudando a mares. Parec¨ªa un loco o un borracho, o tal vez ambas cosas¡±.

Alternando documentaci¨®n hist¨®rica con un relato vertiginoso de los acontecimientos basado en los testimonios, el autor nos sumerge en esa noche abracadabrante del golpe (?hay que ver c¨®mo la cuenta!), que en algunos de sus episodios recuerda a la atm¨®sfera del 23-F ¡ªdoy fe¡ª, aunque en el putsch muniqu¨¦s hubo muertos, veinte, y m¨¢s de cien heridos. King se acoge a la opini¨®n de que el juicio posterior a Hitler, que sigue en su libro pormenorizadamente y con la misma intensidad period¨ªstica, fue el m¨¢s importante del siglo XX y allan¨® el camino a su r¨¦gimen criminal (de una posible sentencia a cadena perpetua por alta traici¨®n se libr¨® con cinco a?os de c¨¢rcel de los que cumpli¨® solo nueve meses, que aprovech¨® para escribir ese best seller del odio que fue?Mein Kampf).

El juicio de Adolf Hitler no es el ¨²nico ensayo que llega sobre el nazismo, un tema que no pasa de moda, tal y como est¨¢ el patio. En octubre Cr¨ªtica publicar¨¢ El Tercer Reich, del prestigioso historiador estadounidense especialista en el tema Thomas Childers, una ¡°nueva obra definitiva¡± sobre la Alemania nazi, mientras que ?tico de los libros propone Normand¨ªa 44, el D¨ªa D y la batalla por Francia, nueva entrega sobre la Segunda Guerra Mundial de James Holland, otro autor que sabe sacar punta a la historia de la ¨¦poca y que ya nos enganch¨® a los lectores con las anteriores El auge de Alemania y El contraataque Aliado. Muy interesante tambi¨¦n, en la misma editorial, Viajeros en el Tercer Reich, de Julia Boyd, que recoge narraciones, diarios y correspondencia in¨¦dita de extranjeros que viv¨ªan o viajaban con frecuencia a Alemania entre 1919 y 1945, durante la Rep¨²blica de Weimar, el ascenso de los nazis y la guerra, como Isherwood, Auden, Nancy Mitford o Francis Bacon. A destacar asimismo una tan original como ¨²til Historia visual de la Segunda Guerra Mundial (Cr¨ªtica), una extraordinaria obra de infograf¨ªa en la que se puede comparar de un vistazo el tama?o de los ej¨¦rcitos involucrados, o contabilizar las p¨¦rdidas de aviones aliados sobre el cielo de Alemania y la producci¨®n de esta de cazas nocturnos. Es destacable asimismo la biograf¨ªa de Churchill (en Cr¨ªtica), con nueva documentaci¨®n y una perspectiva integral del personaje (marido y padre cari?oso, deportista (!), pintor, coleccionista de mariposas y ¡°hombre de l¨¢grima f¨¢cil¡±) del historiador militar brit¨¢nico Andrew Roberts, autor de buen¨ªsimos libros sobre Napole¨®n, Waterloo o el Somme.

Pasando a la antig¨¹edad, encontramos t¨ªtulos de lo m¨¢s sugerente: Rep¨²blica mortal, como cay¨® Roma en la tiran¨ªa, de Edward J. Watts (Galaxia Gutenberg), una panor¨¢mica del drama de la marcha de los romanos hacia la autocracia; Una nueva historia del mundo cl¨¢sico (Cr¨ªtica), del catedr¨¢tico brit¨¢nico de la materia y presentador de documentales de arqueolog¨ªa en la BBC Tony Spawforth, que reivindica empe?ada y hermosamente la civilizaci¨®n de los griegos y los romanos sin negar, y esta es su gracia, las caracter¨ªsticas inquietantes de ambas sociedades; y La ruta del conocimiento (Taurus), de la historiadora de Oxford Violet Moller, que explica c¨®mo se salvaron los saberes del mundo cl¨¢sico tras la destrucci¨®n provocada despu¨¦s del fin del paganismo y la ca¨ªda de Roma. Moller rastrea como ejemplo los caminos que siguieron tres manuscritos cruciales con las ideas de Euclides, Galeno y Ptolomeo. Tambi¨¦n de la Edad Media hay novedad: Las cruzadas (?tico de los libros), de Thomas Asbridge, recorre los dos siglos de sangrientas contiendas en Tierra Santa desde los dos puntos de vista, el cristiano y el musulm¨¢n, con especial ¨¦nfasis en la Tercera Cruzada.

Tres autores ya bien conocidos de los lectores en el campo de la historia como son Simon Sebag Montefiore, Peter Frankopan y Jared Diamond, traen interesantes obras este arranque de temporada. El primero, celebrado autor de Los Romanov, publica en octubre en Cr¨ªtica Escrito en la historia, las cartas que cambiaron el mundo, con una selecci¨®n de grandes misivas de todo tipo, personales y oficiales, con autores como Napole¨®n, Gandhi, Enrique VIII o Picasso, algunas capaces de esclarecer hechos y personalidades, y de emocionar, como la ¨²ltima de sir Walter Raleigh a su mujer, Lady Elizabeth, Besse, antes de ser decapitado (pidi¨® al verdugo que le ense?ara el hacha y dijo aquello de ¡°es una medicina afilada, pero cura todos los males¡±). En la carta anima a su mujer a no guardarle demasiado luto pues ¡°ya no soy m¨¢s que polvo¡± y contiene esta conmovedora l¨ªnea, casi shakespeariana: ¡°But if you live free from want, care for no more, for the rest is but vanity¡± (si vives sin pasar necesidades no te preocupes de nada m¨¢s, pues el resto no es sino vanidad). Hay que ver c¨®mo aunque te corten la cabeza te puede sobrevivir la lengua.

Peter Frankopan regresa con Las nuevas rutas de la seda (Cr¨ªtica), sobre el auge de Asia, dotada de inmensos recursos naturales y de una ambici¨®n que est¨¢ haciendo cambiar el centro del mundo hacia regiones que lo fueron ya en la antig¨¹edad. Y Jared Daimond completa con Crisis (Debate), la forma en que las naciones m¨¢s poderosas afrontan sus momentos m¨¢s oscuros, la trilog¨ªa compuesta por Armas, g¨¦rmenes y acero y Colapso.

Uno de los libros m¨¢s bellos de la temporada es sin duda el que marca otro regreso, el de la escritora estadounidense Annie Dillard. Ense?arle a hablar a una piedra (Errata Naturae) es una colecci¨®n de textos en los que la hija literaria de Thoreau vuelve a mostrar su inmensa capacidad po¨¦tica para acercarse a la naturaleza, ya se manifieste ¨¦sta en forma de eclipse, ciervo o comadreja. A destacar los escritos que hablan de parajes como las Gal¨¢pagos o el r¨ªo Napo, en la selva ecuatoriana, lejos de sus charcas, prados y arroyos de Virginia, y, sobre todo, su maravillosa evocaci¨®n de las aventuras polares (?Dillard hablando de Scott, de Shackleton y de Franklin!). Solo en un libro de esta gran poeta se puede leer algo como esto: ¡°Al final uno reh¨²ye la mism¨ªsima gloria con un suspiro de alivio. Desde las profundidades del misterio e incluso desde las cimas del esplendor, nos reponemos y partimos a toda prisa en busca de las latitudes del hogar¡±.

Otro libro a no perderse es La monta?a blanca (Pen¨ªnsula), de Robert Twigger, que recoge historias de todo tipo sobre el Himalaya, viajes reales e imaginados, personajes sensacionales, aventuras y mitos. En la misma editorial, y tambi¨¦n del g¨¦nero de viajes, se edita Una mujer en la noche polar, de la austriaca Christiane Ritter (1897-2000), que vivi¨® en 1934 un a?o en una caba?a solitaria en Spitsbergen y explic¨® la abrumadora belleza de aquel paisaje desolado.

Desde el mundo de la naturaleza, y de la mano de la ciencia, llegan otros cuatro libros destacables m¨¢s: Los sentidos de las aves, ?qu¨¦ se siente al ser un p¨¢jaro? (Capit¨¢n Swing), del prestigioso ornit¨®logo brit¨¢nico Tim Birkhead, un especialista en la promiscuidad de la aves y la importancia adaptativa de la forma de los huevos (no es broma); El subsuelo (Seix Barral), del especialista en ecolog¨ªa vegetal David W. Wolfe, que propone una exploraci¨®n fascinante sobre ese territorio desconocido que tenemos bajo los pies; El poder de las hormonas (Cr¨ªtica), de Randi Hutter Epstein, una historia de las sustancias que lo controlan pr¨¢cticamente todo en nuestro cuerpo, incluidos nuestra sexualidad, nuestros deseos y nuestros cambios de humor, y escrita con mucho sentido de eso, del humor; y Una historia natural del deseo (?tico de los libros), de Richard O. Prum ¡ªde profesi¨®n tambi¨¦n ornit¨®logo¡ª, una novedosa lectura de la teor¨ªa de Darwin de que son las hembras de la especie las que eligen pareja, y lo hacen en base a criterios est¨¦ticos (selecci¨®n sexual). Prum ha investigado los casos del argos real (un tipo de galliforme) y del p¨¢jaro saltar¨ªn alitorcido (!) a los que sus hembras escogen solo porque les parecen atractivos, aunque presentan caracter¨ªsticas que los hacen peores desde el punto de vista de la selecci¨®n natural. Para saber c¨®mo todo eso nos afecta ¡ªaunque ya lo pueden suponer¡ª tendr¨¢n que leer el libro. Sin salir de la teor¨ªa evolutiva, Cenando con Darwin (Cr¨ªtica), del ec¨®logo Jonathan Silvertown, resigue las huellas de la evoluci¨®n en nuestros alimentos en un verdadero fest¨ªn cient¨ªfico marinado con gracia.

Hay much¨ªsimas m¨¢s novedades de ensayo, algunas con t¨ªtulos tan sugerentes como Por qu¨¦ las mujeres disfrutan m¨¢s del sexo en el socialismo, de Kristen Ghodsee, o C¨®mo ser una m¨¢quina, de Mark O¡¯Connell, sobre el transhumanismo, los ciborgs y sus implicaciones en la redefinici¨®n de la condici¨®n humana (ambos libros en Capit¨¢n Swing). Entre lo m¨¢s interesante, tambi¨¦n Vigilancia permanente (Planeta), las memorias de Snowden, el analista de sistemas convertido en pesadilla del sistema y voz de la conciencia en la era digital; las de Elton John y Prince (ambas en Reservoir Books), el nuevo libro de Paul Preston Un pueblo traicionado (Debate), una historia concisa del siglo XX espa?ol en torno a la contradicci¨®n entre una poblaci¨®n deseosa de progresar y unas ¨¦lites que sistem¨¢ticamente lo impiden; un ensayo cultural y filos¨®fico sobre el Anillo de Wagner (de Roger Scruton, en Acantilado); la biograf¨ªa de Unamuno de Colette y Jan-Claude Rabat¨¦ (Galaxia Gutenberg), la nueva de la familia Br?nte (las tres hermanas y el hermano), Infernales, de Laura Ramos, o Transe¨²nte de la pol¨ªtica (ambas en Taurus), del fil¨®sofo y actual presidente del Senado Manuel Cruz. Sin salir del ¨¢mbito biogr¨¢fico Heida, una pastora en el fin del mundo (Capit¨¢n Swing), de la conocida novelista Steinunn Sigurdardottir, explica la peripecia real de una solitaria granjera de ovejas, ex modelo y hero¨ªna feminista, en una remota y dura regi¨®n de Islandia. Desde luego, este a?o no nos van a faltar libros para leer...

ALGUNAS NOVEDADES

El juicio de Adolf Hitler.

David King

Traducci¨®n de ??igo Fern¨¢ndez Fern¨¢ndez-Lomana

Seix Barral, 2019. 648 p¨¢ginas. 24 euros

A partir del 3 de septiembre

El subsuelo. Una historia natural de la vida subterr¨¢nea

David W. Wolfe

Traducci¨®n de Javier Calvo Perales

Seix Barrall, 2019. 352 p¨¢ginas. 20 euros

A la venta a partir del 3 de octubre

El Tercer Reich. Una historia de la Alemania nazi

Thomas Childers

Traducci¨®n de Fernando Bogado

Cr¨ªtica, 2019. 752 p¨¢ginas. 29,90 euros

A la venta a partir del 22 de octubre

Historia visual de la Segunda Guerra Mundial

Jean Lopez, Nicolas Aubin, Vincent Bernard y Nicolas Guillerat

Traducci¨®n de Silvia Furi¨®

Cr¨ªtica, 2019. 192 p¨¢ginas. 24,90 euros

A la venta a partir del 15 de octubre

Churchill. La biograf¨ªa

Andrew Roberts

Traducci¨®n de Tom¨¢s Fern¨¢ndez A¨²z

Cr¨ªtica, 2019. 1.248 p¨¢ginas. 39 euros

A la venta a partir del 26 de septiembre

Una nueva historia del mundo cl¨¢sico

Tony Spawforth

Traducci¨®n de Carme Castells Auleda

Cr¨ªtica, 2019. 416 p¨¢ginas. 25,90 euros

A la venta a partir del 3 de septiembre

La ruta del conocimiento

Violet Moller

Traducci¨®n de Juan Rabasseda Gasc¨®n y Te¨®filo de Lozoya

Taurus, 2019. 384 p¨¢ginas. 23,90 euros

A la venta a partir del 12 de septiembre

Escrito en la historia. Cartas que cambiaron el mundo

Simon Sebag Montefiore

Traducci¨®n de Gonzalo Garc¨ªa

Cr¨ªtica, 2019. 260 p¨¢ginas. 22,90 euros

A la venta a partir del 1 de octubre.

Ensa?arle a hablar a una piedra

Annie Dillard

Traducci¨®n de Teresa Lanero Ladr¨®n de Guevara

Errata Naturae, 2019. 240 p¨¢ginas. 19 euros

A partir del 2 de septiembre

La monta?a blanca

Robert Twigger

Traducci¨®n de David Paradela L¨®pez

Pen¨ªnsula, 2019. 496 p¨¢ginas. 21,90 euros

A la venta a partir del 8 de octubre