Batman: 80 a?os sin su aut¨¦ntico padre

El s¨¢bado 21 de septiembre se celebrar¨¢ el D¨ªa de Batman, un festejo liderado por la editorial que lanza sus tebeos y propietaria del personaje, DC Comics. Este a?o ser¨¢ una celebraci¨®n especial, porque el Caballero Oscuro cumple 80 a?os, los que han transcurrido desde que apareciera el 30 de marzo de 1939 en el n¨²mero 27 de la revista Detective Comics, acompa?ado de la famosa firma ¡°por Bob Kane¡± con la letra O m¨¢s grande. Todo un triunfo para uno de los grandes mentirosos de la historia del c¨®mic.

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Kane conoci¨® en el colegio, de cr¨ªo, al maestro Will Eisner, y bajo su paraguas empez¨® en el mundo del c¨®mic. A inicios de 1939, el ¨¦xito de Superman hizo que la editorial National Publications (empresa embrionaria de DC Comics) buscara un superh¨¦roe a la altura. Kane, que colaboraba all¨ª, prometi¨® un viernes que el lunes les traer¨ªa uno. Se fue a casa y dibuj¨® a Batman, un hombre con antifaz, alas r¨ªgidas y unas mallas rojas. Por si acaso, llam¨® a un colaborador, Bill Finger, al que hab¨ªa conocido en una fiesta ¡ªaunque fueron juntos al instituto¡ª, y Finger le cambi¨® el dise?o: capa flexible, guantes, capucha con hueco para los ojos y orejas puntiagudas, traje en gris y negro... Ese lunes, Kane entr¨® en National Publications con el boceto prometido y firm¨® un contrato en el que se asegur¨® los derechos de propiedad del personaje y obligaba a la editorial a publicar siempre el consabido ¡°by Bob Kane¡±.

Finger guioniz¨® la primera historia de Batman. Oscureci¨® su car¨¢cter. Cre¨® el nombre de Bruce Wayne, el asesinato de sus padres, la batcueva y el batm¨®vil, invent¨® al Joker, a Robin, Enigma, Catwoman, el Espantap¨¢jaros, al comisario Gordon. Bautiz¨® Gotham City, ide¨® el apodo del Caballero Oscuro. Junto a Finger se fueron sumando guionistas y dibujantes, todos an¨®nimos. Kane solo particip¨® el nacimiento de Dos Caras.

En 1965 se celebr¨® en Nueva York la primera Comic-Con con profesionales. Y all¨ª, invitado por expertos, apareci¨® por primera y ¨²ltima vez en p¨²blico Finger, que cont¨® su historia. Por supuesto, Kane contraatac¨®, y DC Comics le respald¨®: estaban preparando la serie de televisi¨®n, no era el momento de levantar dudas sobre el mito de Kane. El nombre de Finger, que hab¨ªa dejado de escribir c¨®mics en 1961 y se hab¨ªa dedicado a la televisi¨®n, se difumin¨®; qued¨® para la historia solo como el guionista de dos cap¨ªtulos de la serie de Batman. Muri¨® en 1974, en Manhattan, a los 59 a?os. Encontr¨® su cad¨¢ver uno de sus ¨²ltimos amigos y su coguionista en la serie Batman, Charles Sinclair.

Todo hubiera quedado en el olvido, si un escritor, Marc Tyler Nobleman ¡ª¡°fan¨¢tico de los primeros creadores de superh¨¦roes¡±, cuenta por correo electr¨®nico¡ª, no hubiera cruzado sus pasos con Finger, tras escribir sobre los padres de Superman (Jerry Siegel y Joe Shuster, que pleitearon varias veces infructuosamente por recuperar los derechos intelectuales de su creaci¨®n). ¡°Me lo tom¨¦ como una cruzada que me acompa?ar¨¢ el resto de mi vida¡±, asegura. ¡°El alma de Batman es Finger. Recuerda que Kane jam¨¢s escribi¨® una historia¡±. Nobleman entrevist¨® a creadores amigos de Finger como Sinclair o la segunda esposa del guionista, encontr¨® la grabaci¨®n de una entrevista con ¨¦l de 1972, hasta habl¨® con el coescritor con el que Kane ¡ªque muri¨® en 1998, convertido en el showman de Batman¡ª hizo su biograf¨ªa, y al que reconoci¨® su fechor¨ªa.

?nica heredera

Tras a?os de investigaci¨®n, en 2012 Nobleman public¨® sus descubrimientos en el libro Bill the Boy Wonder. El autor sigui¨® con su lucha, pero DC (ahora parte de Time-Warner) se escudaba en el contrato de 1939 con Kane para no incluir a Finger. Adem¨¢s, Batman ya no es un tebeo, sino el rostro de un imperio audiovisual. No hab¨ªa herederos directos que pleitearan por los derechos intelectuales. Su ¨²nico hijo, un chef llamado Fred Finger, conocido en la escena gay neoyorquina, falleci¨® en 1992 enfermo de sida.

Hasta que Nobleman encontr¨® a unos primos de Fred, que le cuentan que el cocinero tuvo una hija. Ah¨ª entr¨® en la historia Athena Finger, que aunque conoc¨ªa la historia de su abuelo, nunca supo d¨®nde investigar. Con el material de Nobleman, la nieta presion¨® a DC, y en 2013 empez¨® a participar en las Comic-Con para hablar de su abuelo. El 18 de septiembre de 2015 finalmente Time-Warner cedi¨®, y desde el estreno de Batman v Superman: el amanecer de la justicia (2016) el nombre de Finger sale junto al de Kane. La peripecia de Nobleman est¨¢ reflejada en el documental Batman & Bill, que el canal TCM emite el mismo 21 de septiembre. "Aun as¨ª", incide el escritor, "DC no le ha dado a Finger el reconocimiento y el homenaje que se merece".

En pocas semanas se estrenan Joker ¡ªganadora del festival de Venecia¡ª y las series de televisi¨®n Pennyworth, Titanes y Batwoman. Es el a?o Batman, aunque curiosamente en el audiovisual no aparecer¨¢ Batman en activo. A pesar de ello, Nobleman asegura: ¡°Bill estar¨ªa orgulloso de cada historia surgida a la sombra de su h¨¦roe¡±.