Una inyecci¨®n vital para la arqueolog¨ªa

No se puede negar que la Fundaci¨®n Palarq y su presidente, el empresario y mecenas catal¨¢n Antonio Gallardo, son buenos amigos de los arque¨®logos. En sus cuatro a?os de existencia, desde 2016, la entidad privada sin ¨¢nimo de lucro ha apoyado a 200 misiones arqueol¨®gicas espa?olas en el extranjero, a las que subvenciona con hasta 20.000 euros como m¨¢ximo por campa?a. Eso sin contar el Premio Nacional de Arqueolog¨ªa y Paleontolog¨ªa Fundaci¨®n Palarq, constituido en 2018, de car¨¢cter bienal y dotado con 80.000 euros, que apoya a un proyecto concreto de especial excelencia (hasta ahora lo ha ganado Construyendo Tartesos, el estudio arquitect¨®nico de la arquitectura tart¨¦sica en el yacimiento de Casas del Turu?uelo, Badajoz). De hecho, seg¨²n fuentes de la fundaci¨®n, la ayuda de la Palarq, su inyecci¨®n vital, ¡°supera ligeramente¡± a la del propio Ministerio de Cultura y Deportes para proyectos de investigaci¨®n arqueol¨®gica en el exterior que fue en 2020 de 425.872 euros.

Para 2021, la fundaci¨®n, cuya directora es Carolina B?hr, ha aprobado la ayuda a 59 proyectos, incorporando 15 nuevos a los que se subvenciona por primera vez. Entre las misiones de 2021 que apoya la entidad se encuentran las de la Fundaci¨®n Atapuerca en el sur del C¨¢ucaso, India y Azerbaiy¨¢n; las de la Aut¨®noma de Barcelona en Olduvai (Tanzania), Erbil (Irak), Valle de Catamarca (Argentina), o isla de Diego Portales (?ltima Esperanza, Chile), las de la Universidad de Barcelona en el Kurdist¨¢n, Teotihuac¨¢n, Termez (Transoxiana, Uzbekist¨¢n), Sela (Jordania); las de la Pompeu Fabra en Tiro, Pakist¨¢n, Botswana, Sud¨¢n e islas Marianas; la de la Universidad de la Laguna en Mongolia, la del CSIC en el desierto de Atacama, las del Institut Catal¨¤ de Paleoecologia Humana i Evoluci¨® Social (IPHES) en Eritrea, Chile y Marruecos; o la de la Universidad de Coru?a en Palestina.

Pr¨¢cticamente todas las misiones espa?olas en Egipto son apoyadas por la Palarq: Heracle¨®polis Magna, Luxor (proyecto Djehuty, TT209 y Deir el-Bahari y Asasif), Oxirrinco, Qubbet el-Hawa, Kom El-Khamasin¡­ S¨®lo repasar la lista ya es un viaje apasionante por lo que estar¨¢n haciendo nuestros arque¨®logos el a?o que viene (y muchos ya llevan tiempo haciendo) en algunos de los lugares m¨¢s emocionantes, prometedores y a desmano del mundo. Ya sea estudiando el pastoralismo n¨®mada en Mongolia, la interrelaci¨®n humana en la prehistoria en la quinta catarata del Nilo en Sud¨¢n, a los canoeros de la Patagonia chilena, las comunidades agropastorales en los montes Zagros; realizando paleoantropolog¨ªa en Guinea Ecuatorial o geoarqueolog¨ªa en cuevas mortuorias mexicanas; escudri?ando el neol¨ªtico en el Negev y el achelense en Senrayanapalayam¡­ No es extra?o que Gallardo, un hombre susceptible a la pasi¨®n arqueol¨®gica y viajera, se rasque el bolsillo con todo eso. Entre las personas ayudadas por la fundaci¨®n est¨¢n muchos de nuestros m¨¢s prestigiosos arque¨®logos: Maria Eugenia Aubet, Miquel Molist, Mari Carmen P¨¦rez-D¨ªe, Jos¨¦ Manuel Gal¨¢n, Juan Luis Montero, Josep Cervell¨®, Roc¨ªo Da Riva, Maite Mascort, o Josep Maria Gurt, entre otros.

¡°En 2021 daremos el segundo Premio Palarq, que no ha podido otorgarse este a?o por razones obvias¡±, se?ala Carolina B?hr, barcelonesa de 49 a?os con ra¨ªces suizas. El premio se fallar¨¢ a principios de a?o y se entregar¨¢ en primavera en el Museo Arqueol¨®gico Nacional (MAN). Esta segunda edici¨®n del Palarq cuenta con 20 proyectos candidatos de los que el jurado (rotativo, pero que sigue contando con Yves Coppens, Pepe Serra y Luis Monreal) seleccionar¨¢ 6 finalistas. Entre los aspirantes est¨¢n algunos ya mencionados: Heracle¨®polis, Oxirrinco, Djehuty, y tambi¨¦n el proyecto de estudio de los neandertales de El Sidr¨®n, la investigaci¨®n arqueol¨®gica subacu¨¢tica en las cuevas de Mallorca, la arqueolog¨ªa de la Segunda Guerra P¨²nica del proyecto Ili-tauro, el estudio del garum de la Universidad de C¨¢diz, de los megalitos de M¨¢laga y Sevilla (el dolmen de Menga y el tholos de Montelirio), de la villa romana de Salar, o del neol¨ªtico de La Draga en Banyoles.

A diferencia de las ayudas de la fundaci¨®n, que excluyen los proyectos en Europa, el premio s¨ª puede concederse a trabajos de misiones espa?olas en el ¨¢mbito nacional. B?hr est¨¢ de acuerdo en que algunas de las bases de las ayudas y del premio de la Palarq pueden parecer algo aleatorias, como lo de que los proyectos paleontol¨®gicos deban ce?irse a la evoluci¨®n humana. Se trata de decisiones personales de Gallardo, al que le interesa especialmente el estudio de los or¨ªgenes de la humanidad y que en lo geogr¨¢fico ha querido apoyar ¨¢mbitos en los que le parec¨ªa que la fundaci¨®n realizaba un papel m¨¢s necesario y complementario de las ayudas gubernamentales.

La Palarq (contracci¨®n de paleontolog¨ªa y arqueolog¨ªa) tambi¨¦n ha querido apoyar puntualmente trabajos de campo localizados en Espa?a y en la edici¨®n de 2019-2020 de sus subvenciones se realizaron ayudas para el an¨¢lisis de los elementos encontrados en territorio nacional, y apoy¨® a 54 proyectos. La directora de la fundaci¨®n destaca tambi¨¦n en la labor de la entidad las varias iniciativas de divulgaci¨®n, como las masterclass que organiz¨® durante el confinamiento y las c¨¢psulas en v¨ªdeo protagonizadas por el arque¨®logo Eudald Carbonell bajo el t¨ªtulo Todo lo que quer¨ªas saber de la evoluci¨®n humana (en la web de la Palarq).

Las ayudas, explica B?hr, ¡°con bases muy claras¡±, se conceden mediante un comit¨¦ de evaluaci¨®n de expertos que valoran las propuestas y las pasan a un comit¨¦ econ¨®mico. Siempre se apoya por un a?o y hay que renovar luego. Aunque la fundaci¨®n est¨¢ radicada en Madrid, una quinta parte de los proyectos que apoya son catalanes.

De la pol¨¦mica que se mont¨® en torno al primer premio Palarq, al opinar un investigador que se premiaba la arqueolog¨ªa espect¨¢culo, B?hr considera que fue ¡°una injusta campa?a en contra de un proyecto maravilloso que sin duda hab¨ªa que apoyar¡±. De la situaci¨®n actual en el yacimiento, en el que los arque¨®logos tuvieron problemas con la propiedad al buscar esta mayor compensaci¨®n econ¨®mica, dice que se ha podido arreglar y las excavaciones continuar¨¢n.

Pese a todos los problemas y retrasos que est¨¢ significando la pandemia, la directora de la fundaci¨®n quiere enviar un mensaje de apoyo y tranquilidad a los arque¨®logos: ¡°Estamos aqu¨ª, seguimos apoyando, porque esa es nuestra funci¨®n¡±. Quieren ser para la arqueolog¨ªa ahora, como recalca B?hr, ¡°la isla despu¨¦s de la tormenta¡±. Vamos, el amigo de los arque¨®logos.