¡®Friends¡¯: demasiado grande para no volver

El anuncio de que Friends regresaba -en cierta manera y en forma de una entrevista larga- fue la gran noticia del viernes. El reparto se juntar¨ªa por primera vez desde el final de la serie, en 2004, en el plat¨® donde rod¨® la?sitcom m¨¢s exitosa de la historia reciente y hablar¨ªa de sus recuerdos de aquellos diez a?os de rodaje. Pero, en realidad,?Friends nunca se fue. Desde que acab¨®, hace 16 a?os, ha estado siempre entre los t¨ªtulos m¨¢s vistos de las plataformas que la ha ido ofreciendo en streaming,?ha habido siempre una pregunta en pr¨¢cticamente todas las entrevistas a los actores sobre si volver¨ªan a interpretar a los personajes y ha habido un flujo constante de libros repasando la historia y el legado de la serie.

M¨¢s informaci¨®n

Vuelve ¡®Friends¡¯: as¨ª ser¨¢ la reuni¨®n de los seis amigos en un nuevo cap¨ªtulo

La otra cara del ¡®streaming¡¯: dejar las novedades y volver a series ya conocidas

La semana pasada sali¨® un dato que revela la salud de hierro del gigante televisivo: en Estados Unidos se hab¨ªa retirado a finales de a?o de todas las plataformas de streaming, su nuevo h¨¢bitat natural, como parte de la estrategia de la due?a de sus derechos, Time Warner, de tenerla en exclusiva en su nueva plataforma, HBO Max. Pues bien, en estos meses en los que la serie no ha estado disponible, las ventas en DVD y Blu-Ray se han triplicado, seg¨²n informa Warner Media (que no da m¨¢s datos).

Friends resulta tan rentable a sus 26 a?os de edad que en 2018 Netflix se vio obligaba a renovar, desesperadamente, el contrato que le hab¨ªa permitido tenerla en su cat¨¢logo estadounidense. Hasta entonces, hab¨ªa pagado 30 millones de d¨®lares por tres a?os. Tenerla un a?o m¨¢s le cost¨® 100 millones de d¨®lares. Por ponerlo en perspectiva, la segunda temporada de Stranger Things cost¨® a la plataforma unos 56 millones de d¨®lares. Los ¨²ltimos seis episodios de Juego de Tronos, tras aumentar el presupuesto temporada tras temporada, alcanzaron los 90 millones para HBO, seg¨²n las estimaciones de Variety. Es posible que este contrato fuera el germen de la reuni¨®n que se anunci¨® el viernes: el fen¨®meno de la sitcom simplemente se hab¨ªa vuelto gigantesco para el streaming. En Espa?a, por cierto, donde los acuerdos son diferentes y no hay previsi¨®n de que venga HBO Max, Friends est¨¢ disponible en las grandes plataformas.

¡°Ha sido la franquicia del cat¨¢logo de televisi¨®n m¨¢s vendida a comienzos de 2020¡±, le dec¨ªa la vicepresidenta de marketing de televisi¨®n de Warner, Rosemary Markson, a Variety. ¡°S¨¦ que muchos fans estuvieron molestos cuando sali¨® de Netflix, as¨ª que queremos asegurarnos de haceros saber d¨®nde encontrar Friends¡±, continu¨®. ¡°Estamos buscando un plan de marketing y publicidad de base amplia para correr la voz y continuar impulsando las ventas en toda la franquicia¡±.

No es que los precios de los DVDs hayan bajado con su desuso. En Estados Unidos, las diez temporadas en Blu-Ray cuestan 94,93 d¨®lares, mientras que la versi¨®n en DVD es de 54,55 d¨®lares. En iTunes, la tienda de Apple, la colecci¨®n completa asciende a 139,99 d¨®lares. Pero su ¨¦xito tambi¨¦n encierra una lecci¨®n: a medida que aumentan los servicios en streaming y las series van bailando de una plataforma a otra, los consumidores parecen preguntarse cu¨¢ntas plataformas tendr¨¢n que pagar para disfrutar de aquellos t¨ªtulos que les gustan, a ellos y a una multitud de seguidores nost¨¢lgicos.

Capitalizar estas cifras con algo tan inofensivo como una entrevista era, m¨¢s que cuesti¨®n de tiempo, cuesti¨®n de l¨®gica.