Eddie Murphy: ¡°Soy el ¨²nico actor negro en la historia del cine que ha conseguido tener una audiencia mundial¡±

Eddie Murphy (Nueva York, 59 a?os) consigui¨® a finales de los ochenta que se convirtiera en un fen¨®meno cultural en todo el mundo una pel¨ªcula con un reparto de int¨¦rpretes negros que contaba la historia de un pr¨ªncipe africano que viajaba a Nueva York en busca del amor. El actor y productor de El pr¨ªncipe de Zamunda (Coming to America, en su t¨ªtulo original) asegura por tel¨¦fono desde en su casa de Los ?ngeles, de la que no ha salido en casi un a?o por la pandemia, que ese t¨ªtulo es en parte responsable ¡ªcon otras de sus pel¨ªculas¡ª de que se haya convertido ¡°en el ¨²nico actor negro en la historia que ha conseguido tener una audiencia mundial¡±. M¨¢s de tres d¨¦cadas despu¨¦s, estrena El rey de Zamunda, la secuela, y se muestra totalmente convencido de que esta segunda parte revalidar¨¢ ese t¨ªtulo que se ha otorgado sin el permiso de Morgan Freeman, Denzel Washington, Will Smith o incluso Sidney Poitier.

El rey de Zamunda es la versi¨®n moderna de la primera entrega, con la misma premisa: ¡°Un cuento sobre el amor, la familia, la tradici¨®n, lo que est¨¢ bien¡±, explica a EL PA?S el actor Arsenio Hall (Cleveland, 65 a?os) sin quitarse, cuenta, la mascarilla, aunque la conversaci¨®n es por tel¨¦fono, una hora antes que la de Eddie Murphy. Aunque son amigos, ni siquiera se juntan en el mismo espacio para hacer la promoci¨®n de la pel¨ªcula. ¡±Me da mucho miedo el coronavirus¡±, justifica el actor que, como el resto del reparto original, repite en su papel de escudero del pr¨ªncipe Akeem, interpretado por Murphy. En esta nueva entrega, el pr¨ªncipe se convierte en rey y tiene que enfrentarse a un dilema: ?qui¨¦n heredar¨¢ su trono si tiene tres hijas, pero solo un var¨®n puede sucederle? Un hijo no reconocido de su primer viaje a Nueva York aparece en la ecuaci¨®n. Los protagonistas volver¨¢n al barrio neoyorquino de Queens en busca del posible heredero y se abrir¨¢ un debate en el que se mezclan el feminismo, la raza y hasta la protecci¨®n del medio ambiente.

No es una pel¨ªcula sobre los problemas que sufren los afroamericanos o su papel en la historia de Estados Unidos. No aparece la bota de un polic¨ªa sobre la cabeza de un negro.

Eddie Murphy

¡°La pel¨ªcula no pretende predicar ni convencer al p¨²blico de determinadas cuestiones¡±, apunta Murphy, mientras Hall remata: ¡°No es una pel¨ªcula sobre los problemas que sufren los afroamericanos o su papel en la historia de Estados Unidos. No aparece la bota de un polic¨ªa sobre la cabeza de un negro. Estoy orgulloso de haber hecho una pel¨ªcula de hora y media para que la gente se r¨ªa con nuestro cuento de Zamunda¡±. Es decir, en busca de ese ¨¦xito global, no dejan de lado la actualidad, pero tampoco ahondan en ella. ¡°Para conseguir que una pel¨ªcula sea exitosa en todo el mundo hay que tratar temas universales¡±, zanja el actor y productor del filme.

Ni siquiera cuando se les pregunta por el otro hito que marc¨® la primera entrega ¡ªser una de las primeras pel¨ªculas en contar con un elenco exclusivamente negro¡ª les interesa el tema. Ambos actores reconocen que se adelantaron al fen¨®meno Black Panther, de hecho, se consideran el primo mayor de la entrega de Marvel protagonizada por un superh¨¦roe negro, con un reparto negro que apost¨® por el acento africano. ¡°Son dos pel¨ªculas que trascienden la cuesti¨®n de la raza y que han tenido ¨¦xito en todo el mundo por esta raz¨®n. De hecho, Black Panther tiene m¨¢s mensajes sobre la raza que nosotros, que nuestro ¨²nico inter¨¦s es ser graciosos¡±, reitera Hall. ¡°Solo tres pel¨ªculas lo han conseguido en la historia del cine¡±, zanja Murphy a?adiendo a la lista El rey de Zamunda. Hasta ah¨ª llega su reflexi¨®n.

Nuevo guion

El responsable de la actualizaci¨®n del guion de El rey de Zamunda es el guionista Kenya Barris, creador de la serie Black-ish (sobre los avatares de una familia afroamericana). El escritor se uni¨® a los guionistas originales (rondan los 70 a?os), los primeros a los que contact¨® Murphy hace cuatro cuando decidi¨® emprender este proyecto. Hall recuerda el momento en que su mejor amigo (es el padrino de su hija mayor) le llam¨® para cont¨¢rselo y la presi¨®n que a¨²n siente: ¡°He recibido muchos tuits que me dicen: ¡®No jod¨¢is la peli¡¯, ¡®dejadla como est¨¢¡¯, ¡®es mi pel¨ªcula favorita¡±. Murphy, alejado de las redes sociales ¡ªno tiene ordenador, ni correo electr¨®nico, confiesa¡ª, vuelve a mostrar su seguridad: ¡°Nunca me pongo nervioso cuando afronto un proyecto creativo. Soy un artista y estoy muy seguro de m¨ª mismo como artista¡±.

La pel¨ªcula, producida por Paramount y que se termin¨® de rodar a finales de 2019, se iba a estrenar en cines hasta que lleg¨® la pandemia y la productora decidi¨® posponer el lanzamiento a 2023. Entonces apareci¨® Amazon. ¡°Ya son mis ¨ªdolos, junto a Martin Luther King y Malcolm X¡±, llega a decir Hall tras el desembolso de 125 millones de d¨®lares (unos 103 millones de euros), seg¨²n la revista Forbes, de la plataforma para adquirir los derechos de la pel¨ªcula y estrenarla el pr¨®ximo 5 de marzo. ¡°No sabemos cu¨¢ndo se podr¨¢ volver a las salas. Gracias a las plataformas m¨¢s gente va a poder ver la pel¨ªcula. Adem¨¢s, creo que es una pel¨ªcula que puede servir de respiro para mucha gente que ha sufrido y sufre la pandemia¡±, a?ade Murphy.