Muere Josefina Cuesta, pionera de la memoria hist¨®rica en Espa?a

El d¨ªa 30 de marzo de 2021, tras una corta enfermedad y rodeada por su familia, ha fallecido la catedr¨¢tica em¨¦rita de la Universidad de Salamanca Josefina Cuesta Bustillo (Villamol¨®n, 1947-Salamanca, 2021). Estudi¨® en ese centro, donde se doctor¨® y obtuvo C¨¢tedra en Historia Contempor¨¢nea. De su magisterio, experiencia y generosidad, se beneficiaron varias generaciones. Si su tesis doctoral, que gir¨® en torno a la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo, la llev¨® a especializarse en Historia social del siglo XX. Fueron sus inici¨¢ticos viajes a Par¨ªs, en la d¨¦cada de los setenta, los que la condujeron a L¡¯?cole des hautes ¨¦tudes y a las clases de Pierre Nora, director de Les lieux de la memoire. Con ¨¦l se form¨® en el concepto y la relaci¨®n existente entre memoria e historia, un tema al que qued¨® vinculada de por vida y que la situ¨® como pionera de esos estudios en la universidad espa?ola. Esa temprana mirada hacia la memoria, implic¨® altas dosis de valent¨ªa y altitud de miras en un camino que no le fue c¨®modo ni f¨¢cil, pero los m¨¢rgenes siempre fueron familiares a las mujeres y Josefina en este sentido los utiliz¨® como palanca para empoderarse.

Entend¨ªa que la memoria en Espa?a se hab¨ªa erigido sobre cr¨ªmenes de Estado, violaciones de derechos humanos y sobre sistemas de opresi¨®n que generaron silencios y olvidos

En su libro, La odisea de la memoria: historia de la memoria en Espa?a siglo XX (2008), que constituy¨® su gran aportaci¨®n te¨®rica en el campo memorial¨ªstico, reflexion¨® sobre los trabajos de la memoria en Espa?a desde la Segunda Rep¨²blica hasta el periodo democr¨¢tico, pasando por la Guerra Civil y la dictadura franquista. Un pensamiento, el suyo, que entend¨ªa que la memoria en Espa?a se hab¨ªa erigido sobre cr¨ªmenes de Estado, violaciones de derechos humanos y sobre sistemas de opresi¨®n que generaron silencios y olvidos. En el terreno acad¨¦mico, nos leg¨® brillantes an¨¢lisis derivados de ese poder innato que ten¨ªa para el estudio conceptual del objeto de trabajo. La funci¨®n social de la historia, con la profesora Cuesta, adquiri¨® categor¨ªa de empresa.

Su val¨ªa profesional se puso de manifiesto en la direcci¨®n de numerosas tesis doctorales, publicaci¨®n de art¨ªculos, libros, congresos y en los comit¨¦s de los que form¨® parte, como el de la ANECA; fue patrona y colaboradora del Centro Documental de la Memoria Hist¨®rica; directora del Centro de Estudios de la Mujer de la Universidad de Salamanca; cofundadora y codirectora de la colecci¨®n Memoria de Mujer, de ediciones USAL, serie dirigida a la difusi¨®n de los estudios de g¨¦nero de car¨¢cter multidisciplinar, necesaria para la recuperaci¨®n de la memoria de muchas mujeres, entre otras, la de republicanas, anarquistas, socialistas o comunistas que abrieron brecha en la incipiente democracia espa?ola de los a?os treinta. Fue estrecha su colaboraci¨®n con asociaciones de memoria, especialmente con la Asociaci¨®n de Memoria y Justicia de Salamanca.

Construy¨® una red de redes de investigaci¨®n en torno a la historia de las mujeres donde tuvo especial relevancia la educaci¨®n universitaria, formando un ambicioso equipo de investigaci¨®n liderado por las mejores especialistas. Su capacidad de trabajo, valent¨ªa, y solidaridad la hizo participar de manera desinteresada en m¨²ltiples empresas sociales, aportando su humanidad personal. Desde muy joven entendi¨® la Universidad como una plataforma de educaci¨®n sin fronteras, donde la diversidad y la diferencia conduc¨ªan al enriquecimiento; enamorada de la vida, le apasionaba viajar, conocer, saber¡­ y en coherencia con todo ello fue profesora invitada en diversas universidades de Europa, como la Universidad de Par¨ªs VII, Denis Diderot, el Institut Catholique de Par¨ªs, la Universidad de Toulouse, y en otras de Latinoam¨¦rica, en pa¨ªses como M¨¦xico, Chile o Argentina.

Josefina escribi¨®, no hace mucho, refiri¨¦ndose al trasvase entre memoria e historia, que este no estaba ¡°carente de conflictos, de problemas, de interpretaciones disidentes, y de a?agazas¡±, ?Ay, Josefina! Qu¨¦ a?agaza esta ¨²ltima, cuando fue solo hace unos d¨ªas que nos quit¨¢bamos la palabra de proyectos inmediatos.

Descansa en paz amiga y maestra.

Mar¨ªa Jos¨¦ Turri¨®n, es historiadora y exdirectora del Centro Documental de la Memoria Hist¨®rica.