La autoayuda explota en pandemia

En la Feria del libro de Madrid estas semanas andan por una parte los escritores con su m¨¢s o menos desigual n¨²mero de lectores y luego, detr¨¢s de las colas, autores que, con menos ruido, venden cientos de miles de ejemplares. Los editores los consideran algo as¨ª como los superventas silenciosos. Muchos de ellos suelen dedicarse a un g¨¦nero que ha explotado su previa tendencia al alza en pandemia. La autoayuda ha aumentado m¨¢s de un 40% sus ventas durante los meses de cautela, encierro e incertidumbre. El g¨¦nero se mueve entre la metaf¨ªsica y las cuestiones pr¨¢cticas. Pero las editoriales multiplican sus enfoques y apuestas por ella, bien para curar el alma o para lograr la mejor croqueta.

Los tiempos de crisis y nubarr¨®n resultan propicios. Las ¨¦pocas de retiro forzado inducen a indagar en los porqu¨¦s y en qui¨¦nes somos. Tambi¨¦n a perfeccionar o reinventarse en las aficiones. Una oportunidad para las editoriales que multiplican su capacidad de propuesta y para los autores con audacia, tino e incluso descaro a la hora de ofrecer respuestas. La tendencia al alza comenz¨®, seg¨²n algunos editores consultados, en 2017. Pero en las dos ¨²ltimas temporadas ha reventado. Si bien el sector editorial, en general, ha crecido un 25%, la autoayuda llega al 42%, seg¨²n GFK, la empresa que audita el mercado de libros en Espa?a. Una mina.

Psicolog¨ªa, psiquiatr¨ªa, budismo, meditaci¨®n y hasta nutricionistas motivacionales... De la comida a la b¨²squeda del silencio y del yoga al manejo de la tecnolog¨ªa, hay para todos los gustos. El caso es superar, seg¨²n ?ngeles Aguilera, editora de no ficci¨®n en Planeta, ¡°crisis concretas¡±. Son t¨ªtulos que pueden superar los 100.000 ejemplares con la capacidad de prolongarse mucho en el tiempo. ¡°No hablamos de ventas fugaces, s¨ª de muy sostenidas¡±, asegura Aguilera. La autoayuda factur¨® en 2020 casi 28 millones de euros (sin contar el bolsillo), de un total de algo m¨¢s de 236 millones dentro de la categor¨ªa no ficci¨®n. Es decir: representa un 10% de este mercado.

¡°El segmento est¨¢ creciendo ahora a ritmo que dobla el del crecimiento de todo el mercado del libro. Es una tendencia que lleva a?os consolid¨¢ndose y que se ha acelerado en el contexto de la pandemia¡±, a?ade Carlos Mart¨ªnez, responsable de los sellos Conecta y Grijalbo, pertenecientes al grupo Penguin Random House. ¡°En mi opini¨®n, la raz¨®n de este ¨¦xito viene potenciado por un entorno de cambio hiperacelerado que exige una mayor dedicaci¨®n a la gesti¨®n del yo y a la necesidad de adaptarnos a esa transformaci¨®n en m¨²ltiples aspectos de nuestras vidas¡±.

Mart¨ªnez los divide a su vez en dos tipolog¨ªas: ¡°Aquellas propuestas que ayudan a los lectores a mejorar su fortaleza emocional, en la l¨ªnea de los libros de Rafael Santandreu o de Patricia Ram¨ªrez. Y por otra parte los que buscan fortalecer los h¨¢bitos saludables de los lectores, como en el caso de Xevi Verdaguer o Blanca Garc¨ªa-Oreo. En todo caso, prima la orientaci¨®n pr¨¢ctica sobre cualquier otra¡±.

Aguilera a?ade en sus propias categor¨ªas lo siguiente: ¡°Podr¨ªamos pensar en los que parten de una experiencia personal del autor, alguien con una crisis, que sufre un rev¨¦s importante y que decide cambiar radicalmente de vida. El otro grupo ser¨ªa el de profesionales (psic¨®logos, psiquiatras o... budistas, llegado el caso) que abordan estos temas desde su conocimiento y en un tono para la divulgaci¨®n a grandes p¨²blicos¡±, comenta la editora para subdividir el g¨¦nero.

Del primer ¨¢mbito, Aguilera destaca a Curro Ca?ete, cuya salida del armario relatada en El poder de confiar en ti alcanza 20 ediciones con 115.000 ejemplares vendidos. Rut Nieves y sus 200.000 copias de su trilog¨ªa Cree en ti primero autopublicada ¡ªcon su padre distribuyendo los paquetes de sus libros¡ª y, del lado experto, la editora de Planeta habla de Anabel Gonz¨¢lez, psiquiatra de A Coru?a, con Lo bueno de tener un mal d¨ªa o Las cicatrices que no duelen.

La salud mental

Los tres se unen a un mercado que domina el actual rey: Rafael Santandreu, que publica en Grijalbo, cuyo ¨²ltimo t¨ªtulo es Sin miedo y que ha alcanzado seg¨²n la editorial el mill¨®n de lectores en todos sus t¨ªtulos. ¡°Estamos asistiendo a una revoluci¨®n en el autocuidado de la salud mental. Es algo an¨¢logo a lo que sucedi¨® en los a?os ochenta con la salud f¨ªsica¡±, afirma Santandreu. Hasta entonces, en gran parte, la gente no relacionaba su estilo de vida con la salud, por raro que parezca hoy. Fumar, beber, no levantarse apenas del sof¨¢ para hacer deporte y comer a capricho eran la norma, seg¨²n el autor. ¡°Ahora, mucha gente se da cuenta de que tambi¨¦n puede promover una buena salud mental. Y que, en gran medida, va a depender de uno. Dicha pr¨¢ctica representa un nuevo tipo de gimnasia emocional. Mis libros, por ejemplo, est¨¢n basados en la terapia cognitiva conductual. Pero tambi¨¦n la meditaci¨®n, el yoga, el entrenamiento neurocognitivo....¡±, comenta.

Y como desde el lado oscuro, la editorial Planeta ha publicado su ant¨ªdoto. La periodista holandesa Marian Donner acaba de sacar su Manifiesto contra la autoayuda. Argumenta que nunca han existido m¨¢s t¨ªtulos de este g¨¦nero a nivel mundial y sin embargo se dispara todo aquello que tratan de calmar. ¡°La raz¨®n por la que la autoayuda se ha convertido en algo muy popular es porque ofrece una sensaci¨®n de control¡±, asegura Donner. ¡°En este contexto donde pocos pueden encontrar una casa a precio razonable o tienes un trabajo de mierda, la inseguridad crece. El coronavirus lo agrav¨® diez veces a peor. La autoayuda transmite que est¨¢ en tu mano la soluci¨®n, depende de tu cuerpo y tu mente¡±.

Para Donner, estos libros responden a una l¨®gica ultraliberal del mercado e inducen a resistir contra lo imposible: ¡°Esta industria de la autoayuda convierte lo pol¨ªtico en algo personal. Cada valor se tasa, pero cada cual nos arreglamos con las sobras. La desigualdad crece, las redes de seguridad desaparecen, las comunidades se disuelven, no encontramos sentido a nada, las cifras de depresi¨®n y ansiedad se disparan¡­ Sin embargo, la autoayuda te empuja a que pienses en positivo, sigas sonriendo porque eso reduce el estr¨¦s y encima te transmite que es culpa tuya que no te sientas feliz. Dirige tu rabia hacia dentro en vez de alentarte a que lo expreses hacia fuera, contra los poderes pol¨ªticos y econ¨®micos que nos controlan. Buscan un ideal que nos transforma en robots cuando debemos centrarnos en mejorar como seres humanos¡±.

Santandreu cree que Donner tiene parte de raz¨®n, pero difiere: ¡°Estoy de acuerdo con ella sobre que existen libros muy malos de este g¨¦nero. Yo dir¨ªa que la mayor¨ªa lo son. Pero, de entre todos, hay verdaderas joyas. La relaci¨®n que apunta Marian entre la mala salud mental y la existencia de muchos libros de autoyuda que no valen no la veo tan clara. Yo creo m¨¢s bien que la presi¨®n de la vida moderna con sus superexigencias es m¨¢s bien la causa principal del malestar emocional¡±. En eso, cree Santandreu no influye que existan t¨ªtulos sin valor: ¡°Simplemente, la gente los olvida, puesto que no aportan nada. Poco m¨¢s¡±.