Will Smith a Chris Rock tras la bofetada: ¡°Mi comportamiento fue inaceptable e indefendible¡±

La disculpa se hizo esperar, pero finalmente lleg¨®. Will Smith le rob¨® al cine el protagonismo de la noche de los Oscar, con su bofetada al comediante Chris Rock. Al recoger la primera estatuilla de su carrera, como mejor actor protagonista, el int¨¦rprete pidi¨® perd¨®n a la Academia de Ciencias y Artes Cinematogr¨¢ficas y a los nominados, pero dej¨® fuera de sus disculpas a la v¨ªctima de su agresi¨®n. Evit¨® los micr¨®fonos de la prensa y se fue a bailar a la fiesta de la revista Vanity Fair, donde forz¨® naturalidad mientras un dj amenizaba la velada con algunos temas musicales del int¨¦rprete y m¨²sico. El peso de sus acciones, sin embargo, ha obligado al actor a emitir un comunicado este lunes. ¡°La violencia, en cualquiera de sus formas, es venenosa y destructiva. Mi comportamiento anoche fue inaceptable e indefendible... Me gustar¨ªa disculparme p¨²blicamente contigo, Chris. Estuve fuera de lugar y me equivoqu¨¦¡±, escribi¨® Smith en sus redes sociales.

La pol¨¦mica ha dado a la gala de la 94? edici¨®n de los Oscar la tan esperada audiencia que buscaba. Lo ha conseguido por todas las razones equivocadas. M¨¢s de 15 millones de personas vieron la ceremonia, seg¨²n cifras preliminares que ser¨¢n actualizadas el martes, lo que supone un aumento de m¨¢s del 50% respecto al a?o anterior. El cine ha sido lo de menos. El incidente iniciado por una burla de Rock a Jada Pinket Smith, la esposa de Will Smith, se llev¨® por delante todos los dem¨¢s recuerdos de una noche que quiso mostrar el mejor rostro de una industria que intenta reponerse del golpe de la pandemia.

¡°Las bromas a mi costa son parte del trabajo, pero un chiste sobre la condici¨®n m¨¦dica de Jada fue demasiado para m¨ª y reaccion¨¦ emocionalmente¡±, se justifica Smith, quien dice estar ¡°avergonzado¡± y que sus acciones no representan al hombre que quiere ser. Rock, uno de los comediantes negros m¨¢s importantes de Estados Unidos junto a Kevin Hart, le espet¨® a Pinket Smith que podr¨ªa protagonizar la secuela de La teniente O¡¯Neil, pel¨ªcula de 1997 con Demi Moore en el papel de una soldado, en alusi¨®n a su pelo rapado. Pero la actriz y pareja de Will Smith anunci¨® hace tiempo p¨²blicamente que no se trata de una elecci¨®n est¨¦tica, sino de un problema m¨¦dico: padece alopecia. Rock, en todo caso, ya hab¨ªa hecho chistes a costa de Pinket Smith en una gala de los Oscar. Fue en 2016, cuando se burl¨® del llamamiento al boicot que la esposa de Smith realiz¨® por la falta de diversidad en la ceremonia. ¡°?No es ella actriz de televisi¨®n? Jada boicoteando el Oscar es como si yo boicoteara la ropa interior de Rihanna. No estaba invitada¡±, dijo entonces.

Horas antes de la disculpa de Will Smith, la academia conden¨® el acto de violencia y anunci¨® que hab¨ªa abierto ¡°una investigaci¨®n formal¡± del altercado. La organizaci¨®n, que tiene casi 10.000 miembros, pero es encabezada por 64 poderosos profesionales, llamados gobernadores, ha dejado claro que explora las ¡°consecuencias¡± del golpe, de acuerdo al reglamento interno y las leyes de California. El grupo se reuni¨® este lunes, seg¨²n The Hollywood Reporter, para debatir las medidas a adoptar tras el episodio. El domingo, nada m¨¢s terminar la ceremonia, Rock hab¨ªa descartado presentar cargos en contra del actor, seg¨²n la polic¨ªa de Los ?ngeles.

?C¨®mo limpiar la reputaci¨®n de un ganador del premio a mejor actor que ha dado semejante despliegue de violencia frente a su gremio y ante los ojos de todo el mundo? La pregunta es para Meredith Sullivan, quien maneja la imagen p¨²blica del hoy oscarizado y quien debe limpiar el desastre dejado por su cliente. Seg¨²n Variety, Sullivan baj¨® a recriminar al actor su conducta durante varias pausas comerciales de la emisi¨®n. Otras versiones indican que algunos miembros de la organizaci¨®n pidieron que Smith fuera sacado del teatro, algo que no sucedi¨®. Denzel Washington, tambi¨¦n nominado en la misma categor¨ªa, el actor Tyler Perry y Will Packer, productor de la ceremonia, se acercaron a hablar con ¨¦l para tranquilizarlo.

Will Smith fue premiado por sus colegas por su retrato de Richard Williams, padre de las tenistas Venus y Serena Williams, quienes anoche aplaud¨ªan confundidas ante el discurso de disculpa/agradecimiento del protagonista de una pel¨ªcula que pretend¨ªa honrar a su familia. Smith tambi¨¦n se ha disculpado con ellos. Pero el exabrupto le hizo sombra a El m¨¦todo Williams. ¡°Lo conozco desde hace dos a?os y nunca lo hab¨ªa visto as¨ª¡±, dijo la noche del domingo Reinaldo Marcus Green, director de la pel¨ªcula, quien trat¨® de responder qu¨¦ pas¨®, la ¨²nica pregunta que estaba en la mente de todos. ¡°Ni siquiera lo hab¨ªa o¨ªdo levantar la voz¡±, confes¨®. Este lunes, Smith lament¨® haber ¡°empa?ado un precioso viaje para todos¡±.

Posibles castigos

La academia envi¨® junto al breve comunicado, de apenas 30 palabras, las reglas de conducta para los miembros de la organizaci¨®n. Eso despu¨¦s de una noche en la que no supo c¨®mo lidiar con el episodio, que fue inmediatamente se?alado en las redes sociales como un comportamiento t¨®xico. A los periodistas se les pidi¨® no preguntar a los ganadores sobre el incidente. Smith fue el ¨²nico que no compareci¨® en la sala de prensa tras recibir su premio. Este peri¨®dico pregunt¨® si esta fue una decisi¨®n de la academia o del actor, pero no obtuvo respuesta.

¡°No hay lugar en la academia para gente que abusa de su estatus, poder o influencia de una forma que viola los est¨¢ndares de decencia¡±, se?alan las normas de la organizaci¨®n. Entre las conductas inaceptables se encuentran la discriminaci¨®n, el acoso, el contacto f¨ªsico sin consenso, la intimidaci¨®n, el comportamiento abusivo y amenazante, el bullying. La venganza contra quienes denuncian abusos sexuales tambi¨¦n est¨¢ penada.

La c¨²pula de la academia debate internamente los castigos a los que se expone Smith por su agresi¨®n: ¡°La suspensi¨®n o la expulsi¨®n de la membres¨ªa¡±. En las fiestas que siguieron a la gala de entrega, eclipsada por el incidente, muchos profesionales se preguntaban si la organizaci¨®n deb¨ªa retirarle el premio que se le entreg¨® minutos despu¨¦s de la agresi¨®n. Algo que parece improbable.

¡°Habr¨¢ consecuencias, estoy segura, pero no creo que esa sea una de ellas¡±, dijo Whoopi Goldberg, ganadora del Oscar en 1991 por Ghost, en el programa televisivo The View, en la ma?ana del lunes. La actriz es una de las gobernadoras en la rama de actores, por lo que conoce de primera mano las discusiones que se est¨¢n desarrollando en el interior de la organizaci¨®n. Otra integrante de la directiva que pidi¨® no ser citada por su nombre explicaba a este peri¨®dico que la agresi¨®n ha creado un clima de incomodidad y tristeza dentro de la academia. Unos sentimientos que tardar¨¢n en disiparse.