Una Bienal de Venecia contra ¡°el ideal del hombre blanco¡±

De los 213 artistas incluidos en la nueva edici¨®n de la Bienal de Venecia, que se inaugurar¨¢ esta semana tras una pausa de tres a?os provocada por la pandemia, menos de un 10% ser¨¢n hombres. Es la menor proporci¨®n en la historia de la gran cita del arte contempor¨¢neo desde su creaci¨®n en 1895, un gesto que la comisaria Cecilia Alemani (Mil¨¢n, 44 a?os) concibi¨® como un reequilibrio necesario. ¡°Durante su primer siglo de historia, solo hubo un 10% de mujeres¡±, sostiene la responsable de la exposici¨®n principal, que tambi¨¦n dirige el programa art¨ªstico de la High Line de Nueva York, el paseo elevado sobre el ferrocarril que en otro tiempo cruzaba el barrio de Chelsea.

En su declaraci¨®n de intenciones para esta 59? edici¨®n de la bienal, que abrir¨¢ sus puertas al p¨²blico el pr¨®ximo s¨¢bado (y a los profesionales, desde el mi¨¦rcoles), Alemani afirma que aspiraba a indagar en ¡°la simbiosis, la solidaridad y la sororidad¡±, nociones en alza en la historiograf¨ªa reciente. Tambi¨¦n quiso oponerse ¡°al ideal universal del hombre blanco¡± como ¡°centro inmutable del universo y medida para todas las cosas¡±, a?ade en una terraza del barrio veneciano de Castello, a pocos d¨ªas de la inauguraci¨®n de una edici¨®n accidentada, aplazada por la covid y que Alemani tuvo que preparar a distancia durante dos a?os, a base de innumerables entrevistas con cientos de artistas v¨ªa Zoom y de visitas virtuales a sus estudios. ¡°El inicio de la guerra en Ucrania tampoco facilit¨® las cosas¡±, sonr¨ªe Alemani. El conflicto no estar¨¢ presente en la muestra, que ya estaba cerrada antes de que estallara. ¡°Pero tal vez podamos encontrar una relaci¨®n: la guerra tambi¨¦n es el resultado de esa misma visi¨®n del mundo, de la centralidad ocupada por un hombre solo que toma decisiones en el nombre de pueblos enteros¡±.

No digo que el trabajo de las mujeres surrealistas sea m¨¢s relevante que los de Dal¨ª o Max Ernst, pero yo voy a ver una exposici¨®n para aprender. No s¨¦ si recurrir siempre a los mismos nombres nos permite instruirnos

Pese a todo, la guerra ocupar¨¢ un lugar importante en Venecia. En las ¨²ltimas semanas, la bienal ha improvisado una exposici¨®n al aire libre, bautizada como Piazza Ucraina, que ir¨¢ a cargo de los comisarios del pabell¨®n del pa¨ªs, obligados a abandonar el proyecto en febrero tras el comienzo de la invasi¨®n rusa. ¡°Una bienal tiene muchas funciones y una de ellas es reflejar el estado del mundo. Y a¨²n m¨¢s Venecia, al ser la m¨¢s antigua del mundo. Ha sido testigo de los temblores de la historia, de las guerras mundiales y del Mayo del 68. No solo ha reflejado el arte de cada momento, sino que ha actuado como un sism¨®grafo¡±, opina Alemani, que anuncia una edici¨®n cargada de arte pol¨ªtico. ¡°Aunque ser¨¢ pol¨ªtico de una manera m¨¢s ¨ªntima e introspectiva, menos declamatoria, tal vez porque estos dos a?os el activismo se ha hecho de otra manera, sin protestas en la calle¡±, advierte.

La exposici¨®n se titula The Milk of Dreams, como el cuento infantil Leche del sue?o, que Leonora Carrington escribi¨® para leerlo a sus hijos al acostarlos. ¡°Es un relato que habla de seres mutantes e imagina un mundo en metamorfosis constante, en el que cada cual puede cambiar y adoptar una nueva forma¡±, resume la comisaria. La relaci¨®n con el mundo de hoy, plagado de debates sobre la fluidez identitaria y el transhumanismo, le pareci¨® obvia. La tesis de Alemani se centra en las mutaciones de los cuerpos en su relaci¨®n con la tecnolog¨ªa y ante la amenaza de la crisis clim¨¢tica, que se han visto acentuadas por los cambios que la pandemia ha provocado en las interacciones sociales. Tambi¨¦n indagar¨¢ en la vigencia del movimiento al que Carrington estuvo asociada, el surrealismo, en el que Alemani ve una insospechada actualidad: ¡°Vuelve a estar en el aire, tal vez porque vivimos una ¨¦poca similar al periodo de entreguerras, con el nuevo auge del autoritarismo y una atm¨®sfera reaccionaria. Los artistas usan m¨¦todos parecidos, como la imaginaci¨®n y el inconsciente, no como forma de evasi¨®n, sino para ofrecer otra lectura del mundo¡±.

Esta ser¨¢ una ¡°bienal transhist¨®rica¡±, como la define su comisaria, en la que casi la mitad de los artistas participantes est¨¢n muertos. La intenci¨®n ha sido trazar una genealog¨ªa alternativa de movimientos como el futurismo, la Bauhaus o el mismo surrealismo que explique parte del arte que se produce hoy. ¡°Cuesta que alguien me cite a una surrealista que no sea Frida Kahlo. No digo que el trabajo de las mujeres sea m¨¢s relevante que los de Dal¨ª o Max Ernst, y en ning¨²n caso quer¨ªa compararlos, pero yo voy a ver una exposici¨®n para aprender, por ingenuo que suene. Y no s¨¦ si recurrir siempre a los mismos nombres nos permite instruirnos¡±, dice Alemani. Por otra parte, la renovaci¨®n de nombres es considerable: de los 213 nombres escogidos, 180 participan en la muestra por primera vez y 60 de ellos tienen menos de 40 a?os. En la lista de artistas incluidos, figuran nombres hist¨®ricos como Sonia Delaunay, Sophie Taeuber-Arp, Dorothea Tanning, Hannah H?ch o Claude Cahun, as¨ª como otros m¨¢s recientes, como Nan Goldin, Rebecca Horn, Barbara Kruger, Paula Rego, Carol Rama, la cubana Belkis Ay¨®n o la chilena Cecilia Vicu?a, que recibir¨¢ el Le¨®n de Oro de esta edici¨®n junto a la alemana Katharina Fritsch por el conjunto de sus trayectorias.