Descubierta en Huelva una de las mayores concentraciones megal¨ªticas de Europa

Como el precio del aguacate no cesaba de subir ¨Del 96% de la producci¨®n termina en la Uni¨®n Europea¨D, la propiedad de la finca de 600 hect¨¢reas La Torre-La Janera (en la provincia de Huelva) decidi¨® en 2018 cubrirla con esta planta de las laur¨¢ceas. La Junta de Andaluc¨ªa, dado el posible potencial arqueol¨®gico de las tierras, le puso una condici¨®n: hab¨ªa que realizar antes una prospecci¨®n. El resultado ha sido espectacular. Los arque¨®logos han descubierto tres recintos megal¨ªticos, ¡°posiblemente vinculados al control del ciclo de las estaciones y a la observaci¨®n de eventos astron¨®micos¡±, dos cr¨®mlech (c¨ªrculos de piedra semejantes a los de Stonehenge), 526 menhires y diversos agrupamientos de d¨®lmenes. Los expertos de las universidades de Huelva y Alcal¨¢ de Henares califican este conjunto ¨Dque comenz¨® a erigirse a finales del sexto milenio antes de nuestra era y se mantuvo casi 3.000 a?os¨D como ¡°¨²nico¡±, una de las mayores concentraciones megal¨ªticas de Europa.

La Torre-La Janera se localiza en la margen izquierda del r¨ªo Guadiana, en torno al cerro Monte Gordo (155 metros). Actualmente, los terrenos se ubican a unos 15 kil¨®metros de la l¨ªnea de costa, pero no siempre fue as¨ª. En la Prehistoria reciente, entre 6.500 y 4.000 a?os a. C., el nivel del mar era dos metros superior y solo la retirada de las aguas form¨® la actual colmataci¨®n fluvial y las marismas.

En ambas m¨¢rgenes del tramo inferior del Guadiana, en su frontera con Portugal, los arque¨®logos ya conoc¨ªan diversos megalitos tallados en grauvaca, una roca arenosa formada por mica, feldespato y cuarzo. Se ten¨ªa constancia de dos menhires, cinco d¨®lmenes, tres ¨¢reas de enterramiento circular (tholoi), una cantera y cuatro necr¨®polis, entre otras construcciones. Pero las nuevas prospecciones, acompa?adas de fotointerpretaci¨®n de im¨¢genes por sat¨¦lite y a¨¦reas, as¨ª como el uso de datos LiDAR (l¨¢ser), entre otras t¨¦cnicas, han desvelado un mundo much¨ªsimo m¨¢s rico arqueol¨®gicamente.

No se conoce una concentraci¨®n de sitios megal¨ªticos tan compacta y con tantas expectativas¡±, asegura la catedr¨¢tica Bueno-Ramirez

Primitiva Bueno-Ram¨ªrez, catedr¨¢tica de Prehistoria de la Universidad de Alcal¨¢ de Henares, lo define as¨ª: ¡°Hasta el momento no se conoce una concentraci¨®n de sitios megal¨ªticos tan compacta y con tantas expectativas de obtener datos arqueol¨®gicos en ning¨²n lugar de Europa, y las conozco todas. Lo importante es que la Junta de Andaluc¨ªa, la Delegaci¨®n de Huelva, los alcaldes de la zona y los propietarios de los terrenos est¨¢n muy implicados¡±.

El art¨ªculo El sitio megal¨ªtico de La Torre-La Janera (Huelva): monumentalidades prehist¨®ricas del Bajo Guadiana, publicado en la revista Trabajos de Prehistoria, de los arque¨®logos Jos¨¦ Antonio Linares-Catela, Coronada Mora Molina, Adara L¨®pez L¨®pez, Teodosio Donaire Romero, Juan Carlos Vera-Rodr¨ªguez y Primitiva Bueno-Ram¨ªrez, descubre que ¡°es un sitio ¨²nico hasta el momento en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica. Las arquitecturas en piedra y otras manifestaciones asociadas a ellas remiten a etapas cronol¨®gicas diferentes de la Prehistoria Reciente, coexistiendo monumentos con funciones y tradiciones t¨¦cnicas distintas¡±. El lugar, a?aden, ¡°destaca por la alta densidad y diversidad de megalitos de grauvaca y hallazgos asociados como ¨¢reas de extracci¨®n, grabados rupestres y estructuras de piedra seca¡±.

526 menhires

Los menhires son los elementos m¨¢s numerosos: 526 se han hallado de pie o derrumbados. Sus formas son de lo m¨¢s variadas, ya que se han localizado lenticulares, ovoides, subtrapezoidales y rectangulares. Su longitud var¨ªa entre 1 y 3,5 metros. ¡°Una parte mayoritaria se ha encontrado donde fueron extra¨ªdos, en los mismos emplazamientos o en las cercan¨ªas, como es frecuente en la Breta?a francesa¡±. Aparte, habr¨ªa que sumar los menhires inacabados o desechados por sus creadores como consecuencia de roturas. No obstante, sobre sus superficies a¨²n ¡°son visibles el desbastado, talla y piqueteado por percusi¨®n directa de las aristas y superficies, incluso el pulimento y abrasi¨®n en zonas concretas¡±.

Entre los menhires detectados en t¨²mulos circulares ¨Dzonas de enterramiento¨D destaca el llamado API-2, ubicado en la margen izquierda del arroyo de Roc¨ªn, con 3,5 metros de longitud y uno de anchura. Est¨¢ calzado en seco con piedras dispuestas en oblicuo y reforzado con dos muros paralelos de gran porte. ¡°Su monumentalidad constructiva y los grabados incisos en su cara occidental remarcan su valor simb¨®lico¡±, afirman los expertos.

La mayor¨ªa de los menhires (hasta 260) se concentran en 26 alineamientos y dos cr¨®mlech. Los alineamientos, de una a seis filas, pueden alcanzar los 250 metros de longitud en algunos de los casos. Todos se alzaron en laderas o cimas. Los dos cr¨®mlech se construyeron ¡°en los altos de cerros con horizonte despejado hacia naciente, desde donde pueden observarse los ortos solares equinocciales y solsticiales¡±. El mejor conservado est¨¢ formado por nueve menhires tumbados, formando una U abierta hacia el Este. A 20 metros de distancia se levantan otros y a 300 metros hacia el suroeste se distingue un monumento similar con otros seis menhires, que delimitan un espacio de 65 por 40 metros.

Los cr¨®mlech se construyeron en los altos con horizonte hacia naciente para observar los ortos solares equinocciales y solsticiales¡±, seg¨²n el estudio

Adem¨¢s de estas construcciones, los expertos han hallado otros 475 soportes para ellas desplazados de su lugar de origen y diseminados por el terreno, posiblemente por antiguas labores agr¨ªcolas. Pero adem¨¢s de estos espectaculares elementos, se han detectado numerosos d¨®lmenes, t¨²mulos y cistas que ¡°deben ser contenedores funerarios, aunque tampoco es descartable que algunos hayan estado asociados a pr¨¢cticas evocativas y rituales de conmemoraci¨®n, implicando o no la deposici¨®n de ofrendas, como se ha constatado en t¨²mulos de otros ¨¢mbitos peninsulares¡±.

En concreto, los d¨®lmenes se han hallado tanto aislados como agrupados. Uno de ellos tiene una c¨¢mara de 3,50 metros de longitud, casi un metro de anchura y un t¨²mulo circular que lo rodea de siete metros de di¨¢metro. Por su parte, los t¨²mulos de piedra poseen distintas longitudes, entre los 6 y 17 metros, y presentan estelas asociadas. Se han documentado, adem¨¢s, 41 cistas individuales o para dos o m¨¢s individuos. Son estructuras rectangulares de entre 1 y 2,5 metros de longitud talladas en piedra.

En cuanto a los tres recintos megal¨ªticos encontrados sobre terrazas o plataformas, se trata de ¡°grandes construcciones abiertas y articuladas en niveles escalonados. En su interior se concentran estructuras de funciones y cronolog¨ªas diversas: d¨®lmenes, cistas y menhires. Seg¨²n el estudio, se ¡°emplazan en cerros prominentes, de amplia visibilidad y de gran perceptibilidad paisaj¨ªstica, cuyas cimas y laderas fueron transformadas topogr¨¢ficamente. Se concentran en torno al arroyo de Roc¨ªn y albergan menhires reutilizados, fracturados en sus extremos o por la mitad¡±. Uno de los recintos ocupa 1,95 hect¨¢reas de superficie y alcanza 200 metros de longitud en su eje mayor. Se compone de una plataforma circular en la cima y dos niveles circundantes formados por muros de mamposter¨ªa de grandes bloques. En la ladera sureste, se suceden hasta seis niveles. Cuenta con 15 menhires reutilizados, cistas megal¨ªticas, estructuras excavadas en la roca y construcciones de mamposter¨ªa.

Otro de los recintos hallados tiene forma de H, ocupa 1,18 hect¨¢reas y 100 metros de longitud por 80 metros de anchura. Se emplaza en una elevaci¨®n amesetada con declive progresivo del 6,5 % de noroeste a sureste, con horizonte despejado hacia el este. Comprende una plataforma superior y una estructura formada por la uni¨®n de tres muros de grandes bloques p¨¦treos y seis menhires reutilizados.

El tercer recinto, en este caso en forma de U, tiene 150 metros de lado y se extiende por 1,2 hect¨¢reas. Su trazado, adaptado a dos espolones rocosos, combina tramos de bloques y mampuestos. En su derredor se sit¨²an otros seis menhires y tres canteras. Tambi¨¦n se han localizado 46 ¨¢reas de extracci¨®n ¨D24 de ellas para bloques medianos y peque?os¨D y 22 para grandes. En su entorno se observan bloques en proceso de transformaci¨®n, martillos y percutores de cuarcita y soportes desechados de entre uno y tres metros. En cuanto a grabados rupestres, se han contabilizado 10, principalmente formados por c¨ªrculos y l¨ªneas incisas. Algunos grabados se superponen a marcas de erosi¨®n naturales para aprovechar las ranuras lineales, los surcos y las estr¨ªas.

Los d¨®lmenes, t¨²mulos y cistas debieron funcionar como casas de los muertos y lugares rituales¡±, dicen los arque¨®logos

El informe recuerda que ¡°la fusi¨®n entre lo natural y lo antr¨®pico otorga a La Torre-La Janera un car¨¢cter propio, siendo la mayor parte de los monumentos de aspecto tosco y apariencia sencilla. Los alineamientos y cr¨®mlech revelan la existencia de monumentos abiertos con formas y funciones m¨¢s complejas, posiblemente vinculadas al control del ciclo de las estaciones y a la observaci¨®n de eventos astron¨®micos. Se levantaron en emplazamientos destacados y con amplia visibilidad del paisaje que los conectaban espacialmente con el relieve circundante, horizonte y cielo, como es com¨²n en este tipo de agrupaciones¡±.

Para los expertos, ¡°los d¨®lmenes, t¨²mulos y cistas debieron de funcionar como casas de los muertos y lugares rituales, conteniendo restos de los antepasados y ofrendas. La erecci¨®n colectiva y las actividades comunales realizadas por las comunidades del Bajo Guadiana en torno a los menhires y d¨®lmenes podr¨ªan haber servido para fijar el territorio de los ancestros, fomentar lazos de cohesi¨®n intergrupales y crear una memoria del lugar durante una larga temporalidad¡±.

Y concluyen: ¡°Su descubrimiento aporta nuevos argumentos que refuerzan las interpretaciones del megalitismo atl¨¢ntico como uno de los m¨¢s antiguos fen¨®menos humanos encaminados a la transformaci¨®n y antropizaci¨®n de los territorios. Consecuentemente, el sitio ampl¨ªa el horizonte de conocimiento de los megalitismos de Europa occidental y las potencialidades de investigaci¨®n del suroeste peninsular¡±.

El estudio se ha realizado dentro del proyecto general de investigaci¨®n Menhigua. Menhires y megalitos en el Bajo Guadiana. Los trabajos se iniciaron a finales de 2021 y se prolongar¨¢n hasta 2027, momento en el que est¨¢ previsto concluir ¡°el an¨¢lisis integral del yacimiento¡±.