Venturas y desencantos de un apoderado taurino rom¨¢ntico e independiente (Manuel Campuzano)

El pasado mes de mayo, el torero Francisco de Manuel y el taurino sevillano Manuel Campuzano sellaron con una sonrisa y una copa de vino su acuerdo de apoderamiento. De Manuel hab¨ªa tomado la alternativa en 2021, carec¨ªa de representante y contratos, y estaba inmerso en las eliminatorias de la Copa Chenel, de la que se proclam¨® triunfador el 16 de julio.

El torero cort¨® tres orejas el pasado 12 de octubre en la plaza de Las Ventas y sali¨® por la Puerta Grande con todos los honores. Diez d¨ªas m¨¢s tarde, su padre llama por tel¨¦fono a Campuzano y le comunica escuetamente que la relaci¨®n profesional se da por finalizada y que, a partir de ahora, la carrera de su hijo va a ser dirigida por Matilla, el taurino ¡ªempresario, ganadero y apoderado¡ª m¨¢s poderoso y oscuro del negocio.

Curiosamente, d¨ªas antes de la corrida de Las Ventas, el torero concedi¨® una entrevista a la Fundaci¨®n Toro de Lidia, organizadora de la Copa Chenel, y afirmaba textualmente lo siguiente sobre su todav¨ªa apoderado: ¡°Una de las cosas m¨¢s importantes en las que me ha influido Manuel ha sido renovarme la ilusi¨®n y darme un aire y esperanzas nuevos. Tenemos una gran relaci¨®n, ha confiado en m¨ª desde el primer momento en el que nos juntamos. Campuzano me ha aportado mucho en la forma de ver mi concepto, en pulir cosas, en mejorar como torero, y eso se ha ido viendo en mi paso por la Copa Chenel. En cada corrida creo que he mostrado un crecimiento, y eso en gran parte ha sido por su ayuda, ya que se ha preocupado de estar conmigo, hacerme campo y luchar por m¨ª. Estoy muy contento, y en el poco tiempo que me lleva apoderando le tengo que agradecer muchas cosas de las que me han pasado¡±.

Y hasta hoy.

¡°El torero que triunfa prefiere el cobijo de una empresa influyente antes que demostrar sus agallas para ser figura y no dejarse manejar por nadie¡±

Manuel Campuzano (Gerena, Sevilla, 1970) naci¨® predestinado para estar ligado profesionalmente al mundo del toro; no es vano es hermano de los matadores Tom¨¢s y Jos¨¦ Antonio, del picador Enrique y del novillero Javier. ?l tambi¨¦n visti¨® el traje de luces, y tom¨® la alternativa en la localidad pacense de Zafra el 9 de abril de 1994, aunque su carrera fue ef¨ªmera a causa de un accidente de tr¨¢fico que le produjo graves lesiones en la columna vertebral.

Las circunstancias lo apartaron de los ruedos, pero no del toro. Se especializ¨® en labores de intermediaci¨®n ganadera, y, poco a poco, se hizo un hueco en el sector del apoderamiento independiente desde la modestia de no pertenecer a una empresa poderosa e influyente. ¡°Yo soy un bohemio y un rom¨¢ntico del toro¡±, afirma Campuzano. ¡°Nunca he estado con un torero por dinero. Lo apodero si le veo algo e intuyo que puede funcionar; y siempre con j¨®venes en circunstancias dif¨ªciles, cuando las casas grandes no les hacen caso, porque prefieren lo f¨¢cil: esperar a que triunfen, colocarlo en 40 corridas y cobrar la comisi¨®n¡±.

Campuzano tiene muy claro que un apoderado como ¨¦l debe ser, ante todo, un psic¨®logo. ¡°En mi caso¡±, explica, ¡°me he encontrado con toreros derrotados a los que he tratado como un amigo, les he dado calor y he intentado convencerlos de que son los mejores; creo que es muy importante trabajar con la persona y transmitirle ilusi¨®n, que es la antesala del triunfo¡±.

¡°La relaci¨®n con los empresarios de las plazas es dura, sobre todo si el torero no tiene fuerza¡±, a?ade. ¡°Esto es lo que hay, te dicen, y si vas a un pueblo pretenden muchas veces que aceptes menos dinero que el que marca el convenio¡±.

Manuel Campuzano hace hincapi¨¦ en que, por lo general, los ayuntamientos frenan las opciones de los toreros j¨®venes y modestos al exigir en sus pliegos que solo se contraten diestros de los grupos A y B ¡ªlos que han lidiados un m¨ªnimo de 37 y 13 festejos, respectivamente, el a?o anterior¡ª, con lo que se impide las promoci¨®n de los nuevos o los m¨¢s desfavorecidos, a no ser que triunfen en plaza de primera categor¨ªa.

¡°Hay que dar motivo para que te contraten en ferias importantes, y ah¨ª radica la extrema dificultad para los toreros y apoderados como yo porque ese es un c¨ªrculo vicioso¡±, concluye. Campuzano aprendi¨® el oficio junto al rejoneador Andr¨¦s Romero, a quien ayud¨® en sus inicios, con Manuel Escribano durante tres a?os, seis junto a Javier Cort¨¦s, con el novillero Borja Collado, y desde mayo con Francisco de Manuel.

Con todos, asegura, ha entrenado intensamente en el campo, y para ello ha contado con la disposici¨®n de los ganaderos con los que trabaja, que han facilitado la preparaci¨®n de los toreros. ¡°Pero, a veces, te cansas¡±, se lamenta Campuzano. ¡°Te esfuerzas en la carrera de un torero y aparecen personas que quieren mandar e interfieren tu labor¡±. ¡°Mire: yo soy consciente de que si Francisco de Manuel sigue conmigo despu¨¦s del triunfo de Madrid, tratar¨ªan de no contratarlo en las primeras ferias o hacerlo de mala manera, porque la intenci¨®n de los grandes es aburrirte para que no lleves a nadie con posibilidades. Si hay una migaja, la quieren para ellos¡±.

Por esa raz¨®n, cuenta el apoderado que le plante¨® al torero hasta cuatro opciones de empresas reconocidas que pudieran estar interesadas en representarlo, y que ¨¦l llam¨® a Antonio Matilla para que apoderara al torero, pero que este le envi¨® un mensaje al d¨ªa siguiente en el que le dec¨ªa que ya hablar¨ªan.

¡°Sacar adelante a un torero que est¨¢ hundido no interesa a una gran empresa; prefiere que destaque y cobrar comisiones¡±

La idea inicial y firme de Campuzano era, no obstante, que ¨¦l continuar¨ªa en el equipo de Francisco de Manuel, dedicado especialmente al cuidado de la persona y al entrenamiento en el campo, pero no ha sido as¨ª. ¡°Ejercer como apoderado independiente es muy complicado¡±, a?ade. ¡°Sacar a un torero que est¨¢ hundido no lo hace una gran empresa, no le interesa. Prefiere que otros hagan ese trabajo y, despu¨¦s, lo secuestran¡±. ¡°Otra variante, y no peque?a¡±, prosigue, ¡°es que un torero que triunfa prefiere el cobijo de un apoderado influyente antes que demostrar sus agallas para ser uno de los grandes y no dejarse manejar por nadie¡±.

Pregunta. ?Se siente usted dolido por lo sucedido con Francisco de Manuel?

Respuesta. S¨ª. Creo que me han utilizado y se han aprovechado de mi buena fe. Yo llam¨¦ en mayo al torero para apoderarlo, hemos trabajado juntos y ah¨ª est¨¢n sus declaraciones. Pero ¨¦l o su padre han hablado a mis espaldas con otras personas y me han quitado de en medio. La verdad es que no s¨¦ qui¨¦n ha llamado a quien, pero a m¨ª me han borrado.

P. Pero Francisco de Manuel le habr¨¢ llamado¡­

R. No. Y me ha fastidiado, ciertamente. Ha estado viviendo en mi casa, comiendo con mi familia, le hemos lavado y planchado la ropa y lo hemos acompa?ado al m¨¦dico cuando ha hecho falta. El hecho de no despedirse demuestra la clase de persona que es.

(Este blog ha invitado al torero a dar su opini¨®n, pero Francisco de Manuel ha preferido ignorar el mensaje recibido).