Un teatro alem¨¢n retira el premio a la dramaturga brit¨¢nica Caryl Churchill por acusaciones de antisemitismo

La dramaturga brit¨¢nica Caryl Churchill, de 84 a?os, iba a recibir el pr¨®ximo d¨ªa 20 en Stuttgart el Premio Europeo de Dramaturgia que concede cada dos a?os la compa?¨ªa teatral de la ciudad alemana. Se trata de un premio prestigioso y bien dotado, con 75.000 euros. En abril pasado el jurado concluy¨® que su larga y exitosa trayectoria merec¨ªa tal reconocimiento, y as¨ª se anunci¨® p¨²blicamente, pero hace unos d¨ªas salt¨® la sorpresa. El jurado decidi¨® dar marcha atr¨¢s y retirar el galard¨®n a la autora. El motivo: considera que su apoyo a los derechos de los palestinos es antisemitismo. El premio ha sido cancelado.

En un pa¨ªs donde la negaci¨®n del Holocausto est¨¢ tipificada en el c¨®digo penal y donde las actitudes antisemitas en general est¨¢n estrechamente vigiladas, no sorprende demasiado la cancelaci¨®n de una autora sospechosa de prejuicio u odio contra los jud¨ªos. S¨ª ha extra?ado, y mucho, en el pa¨ªs de la autora, Reino Unido, donde destacadas figuras del mundo del teatro, la m¨²sica y el cine han hecho p¨²blica una carta abierta este jueves en la que califican lo sucedido de ¡°macartismo moderno¡±. Entre los 170 firmantes figuran los directores de cine Stephen Frears y Ken Loach y el m¨²sico Brian Eno.

Las acusaciones de antisemitismo vuelven a generar controversia en la escena cultural alemana, que hace unos meses se vio sacudida por un caso similar en la exposici¨®n de arte contempor¨¢neo Documenta. La organizaci¨®n lleg¨® a tapar con tela negra un mural que conten¨ªa figuras antisemitas y un mes despu¨¦s la directora general dimiti¨®.

El jurado del premio alem¨¢n asegura que ha cambiado de opini¨®n despu¨¦s de recibir nueva informaci¨®n sobre la dramaturga que desconoc¨ªa cuando decidi¨® darle el premio. ¡°Hemos tenido conocimiento de la firmas de la autora en apoyo de Boicot, Desinversi¨®n y Sanciones¡±, asegura en un comunicado. Esta organizaci¨®n, conocida como BDS, aboga por el boicot a Israel en respuesta a la ocupaci¨®n de territorio palestino. El Bundestag, el parlamento alem¨¢n, la calific¨® de antisemita en 2019, y desde entonces no puede recibir dinero p¨²blico. ¡°La obra Siete ni?os jud¨ªos tambi¨¦n puede considerarse antisemita¡±, a?ade la nota. ¡°Por eso, y lament¨¢ndolo mucho, el jurado ha decidido no conceder el premio este a?o¡±, concluye.

El jurado de Stuttgart elogi¨® el ¡°trabajo extremadamente comprometido¡± de Churchill en la declaraci¨®n original del premio, que ha sido borrada de la p¨¢gina web. Sus obras son ¡°conocidas, pero no famosas¡± y rara vez se representan, a?ad¨ªa. ¡°Es hora de una reevaluaci¨®n y reconsideraci¨®n¡±. El jurado est¨¢ integrado por la directora art¨ªstica del Teatro Maillon de Estrasburgo, Barbara Engelhardt; el cr¨ªtico de teatro del peri¨®dico Die Zeit, Peter K¨¹mmel; el director art¨ªstico del teatro Schaub¨¹hne de Berl¨ªn, Thomas Ostermeier, y la ministra de Ciencia, Investigaci¨®n y Arte de Baden-W¨¹rttemberg, Petra Olschowski. El galard¨®n lo patrocina este Estado federado del suroeste alem¨¢n. En 2020, el primer a?o que se conced¨ªa el premio, fue para el autor y director liban¨¦s-canadiense Wajdi Mouawad, autor de la aclamada obra teatral Incendios.

Churchill se dio a conocer en la d¨¦cada de los ochenta del siglo pasado con obras feministas y progresistas como Top Girls (1982) y Serious Money (1987). Ha escrito m¨¢s de 30 piezas. Su obra es conocida y apreciada en el Reino Unido, donde muchos de sus dramas se han estrenado en el Royal Court Theatre. Precisamente en este escenario caus¨® cierto esc¨¢ndalo la obra Siete ni?os jud¨ªos: una obra de teatro para Gaza, cuando se estren¨® en 2009. Ya entonces muchos cr¨ªticos describieron la pieza, que trata sobre el conflicto entre israel¨ªes y palestinos, como antisemita y se?alaron que conten¨ªa clich¨¦s antijud¨ªos. Otros, como el dramaturgo estadounidense Tony Kushner, que es jud¨ªo, la defendieron: ¡°Es perturbadora, provocativa, pero de manera apropiada, dada la magnitud de la calamidad que envuelve en sus p¨¢ginas. Cualquier obra de teatro sobre la crisis de Oriente Medio que no despierte la ira y la angustia ha errado el tiro¡±, escribi¨® en su cr¨ªtica para The Nation.

La prensa alemana ha destacado que el apoyo de Churchill al movimiento BDS es conocido desde hace muchos a?os, como sus simpat¨ªas hacia la Campa?a de solidaridad con Palestina, otra organizaci¨®n controvertida en Alemania. El jurado ¡°podr¨ªa haber investigado un poco antes de conceder el premio¡±, dice el S¨¹ddeutsche Zeitung.

El teatro de Stuttgart ¡°entiende la decisi¨®n del jurado y la apoya¡±, asegura su director art¨ªstico, Burkhard C. Kominski, en declaraciones enviadas por escrito a EL PA?S. La ministra de Cultura de Baden-W¨¹rttemberg tambi¨¦n ha apoyado p¨²blicamente al jurado. ¡°En Alemania tenemos una responsabilidad hist¨®rica especial. Por ello, como pa¨ªs adoptamos una postura clara y no negociable contra cualquier forma de antisemitismo. Con estas circunstancias no puede concederse un premio financiado por el Estado. En mi opini¨®n, era crucial que el jurado reaccionara inmediatamente y dejara clara su posici¨®n¡±, se?al¨® hace unos d¨ªas. La organizaci¨®n todav¨ªa no ha decidido qu¨¦ har¨¢ con el importe del premio retirado.

La carta p¨²blica de los artistas brit¨¢nicos califica la decisi¨®n de ¡°ataque a la libertad de conciencia¡± asegura que ¡°plantea preguntas urgentes sobre un patr¨®n de intimidaci¨®n y silenciamiento en Alemania, y m¨¢s all¨¢¡±. ¡°Creemos que que los objetivos del movimiento BDS dirigido por palestinos -el fin de la ocupaci¨®n, la plena igualdad de los ciudadanos palestinos de Israel y el derecho al retorno de los refugiados palestinos- se ajustan al derecho internacional¡±, a?ade.

Churchill asegura que su obra trata sobre ¡°familias que quieren proteger a los ni?os y se preguntan qu¨¦ contarles sobre cosas terribles, un pogromo, el Holocausto, el bombardeo de Gaza [de 2009]¡±, seg¨²n The Guardian. ¡°Es una cr¨ªtica al trato de Israel a los palestinos; no es un ataque a todos los jud¨ªos, muchos de los cuales tambi¨¦n son cr¨ªticos con la pol¨ªtica israel¨ª. Es un error confundir a Israel con todos los jud¨ªos. Una obra pol¨ªtica se ha creado enemigos pol¨ªticos, que la atacan con calumnias de antisemitismo¡±, a?adi¨®.