Reconstrucci¨®n del ¡®caso Baldwin¡¯: c¨®mo una bala ha marcado la carrera de uno de los actores m¨¢s famosos de Hollywood

Solo uno de los 21.000 homicidios ocurridos en Estados Unidos en 2021 sucedi¨® en la filmaci¨®n de una pel¨ªcula. El 21 de octubre de ese a?o, el actor Alec Baldwin, en el rodaje en un rancho de Nuevo M¨¦xico del w¨¦stern Rust, desenfund¨® y dispar¨® un rev¨®lver Colt 45. El arma, que deb¨ªa estar cargada con munici¨®n de fogueo, dej¨® escapar un ruido que los presentes describieron como ¡°el de un latigazo¡±. Del ca?¨®n sali¨® un proyectil que mat¨® por accidente a la directora de fotograf¨ªa de la pel¨ªcula, Halyna Hutchins. El jueves, la fiscal¨ªa de Santa Fe anunci¨® que acusar¨¢ a Baldwin de homicidio imprudente accidental tras la muerte de la cineasta de 42 a?os.

Mary Carmack-Altwies, la fiscal de distrito de Nuevo M¨¦xico, asegur¨® que su oficina presentar¨¢ a finales de enero los cargos contra Baldwin, de 64 a?os. Adem¨¢s, ser¨¢ acusada del mismo delito Hannah Gutierrez-Reed, quien con 24 a?os era la encargada de la armer¨ªa de la producci¨®n. David Halls, asistente de direcci¨®n, se declarar¨¢ culpable por el uso negligente de un arma de fuego que tambi¨¦n hiri¨® en el hombro a Joel Souza, director de la pel¨ªcula. Los protocolos de la industria cinematogr¨¢fica de Estados Unidos exigen que los asistentes de direcci¨®n revisen la rec¨¢mara de las armas y comuniquen al equipo si est¨¢ descargada con la expresi¨®n ¡°Cold gun¡± (pistola fr¨ªa). La r¨¦plica del Colt estaba cargada.

La Fiscal¨ªa ha tardado 15 meses en presentar la acusaci¨®n. En todo este tiempo, los investigadores de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Fe se movieron con pies de plomo para recabar la informaci¨®n sobre lo ocurrido dentro de una vieja iglesia en el rancho Bonanza Creek. Entregaron el informe final en octubre de 2022. En sus m¨¢s de 500 p¨¢ginas pintan una ca¨®tica forma de trabajo en el rodaje de una pel¨ªcula de la que Baldwin tambi¨¦n era productor. El documento inclu¨ªa un informe elaborado por un laboratorio del FBI, que aseguraba que hab¨ªan sido halladas cinco balas en diferentes sitios del plat¨®. Uno de estos proyectiles estaba en el cintur¨®n del vestuario de Harland Rust, el personaje interpretado por Baldwin que da nombre a la pel¨ªcula. Las fallas en los protocolos de seguridad han supuesto a la producci¨®n una multa de 140.000 d¨®lares (unos 129.000 euros).

¡°La evidencia muestra claramente un patr¨®n de falta de seguridad punible en el rodaje de Rust¡±, indica el documento firmado por Andrea Reeb, la fiscal especial del caso, que adem¨¢s es una congresista estatal del Partido Republicano (Nuevo M¨¦xico est¨¢ gobernado por el Partido Dem¨®crata). Expertos en derecho penal consultados por la prensa estadounidense han considerado osada la actuaci¨®n de la Fiscal¨ªa.

Penas de entre uno y cinco a?os de prisi¨®n

Los abogados creen que ser¨¢ dif¨ªcil probar ante un jurado, al menos m¨¢s all¨¢ de la duda razonable, los cargos por homicidio imprudente accidental. Un delito que puede acarrear una pena de entre a?o y medio y hasta cinco de prisi¨®n, adem¨¢s de una multa. Los defensores suelen recordar lo sucedido en 1993, cuando Brandon Lee, hijo de la leyenda de artes marciales Bruce Lee, muri¨® a los 31 a?os filmando El cuervo tras recibir un disparo. Jerry Spivey, el fiscal de distrito de Carolina del Norte (donde se rodaba aquella pel¨ªcula), decidi¨® no presentar cargos contra la producci¨®n por no contar con pruebas suficientemente s¨®lidas.

Luke Nikas, el abogado de Baldwin, ha asegurado que pelear¨¢n en los tribunales ante lo que consideran ¡°una terrible falta¡± del sistema judicial. ¡°Mi cliente no ten¨ªa ninguna raz¨®n para pensar que hab¨ªa una bala de verdad en el arma o en el decorado. Confi¨® en los profesionales con los que trabajaba, quienes le aseguraron que no hab¨ªa munici¨®n en la pistola¡±, se?al¨® el letrado en un comunicado. En diciembre de 2021, en su primera entrevista tras el incidente, Baldwin dijo al periodista George Stephanopoulos, que ¨¦l no apret¨® el gatillo durante el ensayo, solo ech¨® hacia atr¨¢s el martillo del arma. Meses despu¨¦s, el FBI concluy¨® tras un peritaje que s¨ª apret¨® el gatillo.

En el medio millar de p¨¢ginas que conforman la investigaci¨®n especial aparece la misma pregunta que resuena desde que ocurri¨® el suceso. ?C¨®mo lleg¨® al plat¨® del w¨¦stern una bala? El documento de las autoridades no lo afirma, lo que da esperanzas a la defensa de Baldwin y Gutierrez-Reed. ¡°No se determina de d¨®nde llegaron las balas que hab¨ªa en el rodaje¡±, dijo en noviembre de 2022 Juan Rios, un portavoz de la oficina del sheriff de Santa Fe.

Aunque no existen certezas, las autoridades tienen algunas sospechas. Casi todas apuntan a Gutierrez-Reed, hija de un c¨¦lebre armero de Hollywood, quien se encarg¨® de entrenarla en el oficio. La polic¨ªa hall¨® balas sobre un carro empleado por el departamento de arte, en una bandolera y en una caja llena de municiones. Gutierrez-Reed, quien compagin¨® su trabajo como armera con otras tareas en la producci¨®n, lleg¨® al rodaje con municiones que le hab¨ªan sobrado de su trabajo anterior, el w¨¦stern The Old Way, protagonizado por Nicolas Cage.

Gutierrez-Reed ha responsabilizado a Seth Kenney, el due?o de una tienda de armas y municiones de Albuquerque, proveedor en la pel¨ªcula. Sin embargo, la acusaci¨®n ha excluido a Kenney del proceso. En uno de los documentos judiciales, se puede leer c¨®mo el padre de la armera relata que antes de que comenzara la filmaci¨®n, ¨¦l y Kenney ense?aron a disparar al elenco en un campo de tiro. Estas pr¨¢cticas se hicieron con balas, no con munici¨®n de fogueo. El se?or Guti¨¦rrez Reed, bajo juramento, asegur¨® que Kenney se llev¨® las balas no utilizadas ese d¨ªa.

Jason Bowles, el abogado de Gutierrez-Reed, ha afirmado que los cargos son producto de una ¡°investigaci¨®n fallida¡± que ha ¡°malinterpretado¡± los hechos que rodearon la muerte de Hutchins. ¡°Creemos que Hannah ser¨¢ exonerada por el jurado una vez que logremos exponer la verdad¡±, afirm¨® el letrado.

El incidente ha provocado que Baldwin, ganador de tres premios Emmy y nominado una vez al Oscar, haya dejado de recibir ofertas de trabajo. Su actuaci¨®n se ha quedado limitada a producciones independientes financiadas por los otros productores de Rust, y un par de pel¨ªculas de animaci¨®n. En este tiempo, adem¨¢s, ha participado en un par de podcasts.

En octubre, Baldwin sell¨® un acuerdo confidencial con Matthew Hutchins, el viudo de la de la directora de fotograf¨ªa. Seg¨²n este pacto, el equipo debe retomar el rodaje en 2023 y estipula que las ganancias que haga la taquilla sean para el marido de la fallecida, ahora productor ejecutivo del filme. Pero el proceso judicial del Gobierno de Nuevo M¨¦xico retrasar¨¢ el regreso de Rust. La bala que Alec Baldwin dispar¨® en octubre de 2021 le ha alcanzado finalmente 15 meses despu¨¦s.