Juan Avil¨¦s, historiador sereno y comprometido

Justo la v¨ªspera del 14 de abril nos dej¨® el historiador Juan Avil¨¦s Farr¨¦, del que tanto hemos aprendido. Investig¨® y precis¨® la complejidad sociopol¨ªtica del siglo XX espa?ol ¡ªy europeo¡ª con un rigor y una serenidad anal¨ªtica a prueba de sectarismos. Ha sido y es una figura clave en el desarrollo de nuestra historiograf¨ªa. Comenz¨® investigando la izquierda burguesa en la II Rep¨²blica, analiz¨® el peso de las estrategias violentas de un amplio sector del anarquismo y, en su m¨¢s reciente etapa, abord¨® el terrorismo y las secuelas de ETA. Siempre consider¨® sus contextos europeos e innov¨® con propuestas s¨®lidamente trabajadas en materiales de archivo in¨¦ditos. Sus libros y art¨ªculos han sido pioneros y han abierto v¨ªas de estudio a otros investigadores.

Avil¨¦s naci¨® en 1950 en Matar¨®. Se doctor¨® en Historia en la Universidad Complutense en 1981 y, a partir de 1987, ejerci¨® la docencia de Historia Contempor¨¢nea en la UNED, donde fue catedr¨¢tico desde 1996. De su magisterio destaca la direcci¨®n de un reguero de valiosas tesis doctorales. Se implic¨® tambi¨¦n en la direcci¨®n del Instituto Universitario de Investigaci¨®n sobre Seguridad Interior (IUISI) y en las investigaciones del Instituto Universitario General Guti¨¦rrez Mellado.

Sus numerosas publicaciones han sido valoradas por su impronta en la vida universitaria espa?ola y por sus interpretaciones, siempre sustanciosas. Comenz¨® colaborando con Javier Tusell, director de su tesis doctoral, La izquierda burguesa en la Segunda Rep¨²blica, que fue reeditada como La izquierda burguesa y la tragedia de la II Rep¨²blica. En esa l¨ªnea, cabe destacar su libro con Tusell, La derecha espa?ola contempor¨¢nea. Sus or¨ªgenes: el maurismo, contribuci¨®n esencial para descifrar la crisis pol¨ªtica del r¨¦gimen canovista.

Destac¨® en el g¨¦nero biogr¨¢fico con obras determinantes, una sobre la Pasionaria y otra sobre Ferrer y Guardia, mientras diversificaba sus investigaciones con libros sobre los franceses y brit¨¢nicos ante la Guerra Civil espa?ola, o sobre el impacto de la revoluci¨®n bolchevique en Espa?a. Desentra?¨® los anclajes de la pol¨ªtica exterior del franquismo, factor manifiesto para entender la supervivencia de la dictadura. Al dirigir el Instituto Universitario sobre Seguridad Interior se responsabiliz¨® del estudio de la violencia pol¨ªtica, a la que aport¨® an¨¢lisis de indudables repercusiones ¨¦ticas en monograf¨ªas innovadoras sobre el anarquismo, ETA, Al Qaeda y el yihadismo, o sobre el terrorismo neofascista.

Juan Avil¨¦s ha sido un hombre apasionado por nuestra historia, que ha disfrutado de una feliz vida con su mujer, la historiadora Ruth Beteg¨®n, sus hijos y nietos. Es justo que sus colegas reconozcamos p¨²blicamente su legado.