Los guionistas de Hollywood, en huelga: ¡°A los estudios hay que pegarles donde m¨¢s les duele: en la cartera¡±

Jorge Ram¨ªrez-Mart¨ªnez eligi¨® los estudios de Amazon para protestar en su primer d¨ªa de huelga. El guionista, de 36 a?os, estaba sentado a las puertas de la sede que el gigante tecnol¨®gico tiene en Culver City, al sur de la ciudad de Los ?ngeles. All¨ª fueron filmadas Ciudadano Kane o Recuerda, de Alfred Hitchcock, pero la tarde del mi¨¦rcoles, en este lugar se contaba otra historia de Hollywood. Medio centenar de escritores formaban un piquete para exigir a los ocho grandes estudios que dominan esta ciudad mejores condiciones laborales. ¡°A los estudios hay que pegarles donde m¨¢s les duele, en la cartera¡±, dijo el escritor de Selena y The Blacklist: Redemption, quien llev¨® a su peque?o perro King a que lo acompa?ara a defender sus derechos. El cartel que portaba dec¨ªa: ¡±?La comida de perro es cara!¡±.

Han transcurrido dos d¨ªas de la primera huelga de Hollywood en 15 a?os. Los guionistas se citaron el martes al mediod¨ªa a las puertas de los estudios. Vest¨ªan camisetas azules con el escudo de la organizaci¨®n a la que pertenecen, el Writers Guild of America (WGA). La protesta no solo se lleva a cabo aqu¨ª, en la cuna de la industria, tambi¨¦n ocurre en Nueva York, al otro lado de Estados Unidos. Los miembros de la secci¨®n este del WGA han ido a manifestarse a las oficinas que los estudios tienen en Manhattan.

Ram¨ªrez-Mart¨ªnez describe la veloz transformaci¨®n que ha presenciado en la industria. NBC, la cadena de televisi¨®n para la que escrib¨ªa, ofrec¨ªa contratos de 20 semanas de trabajo para preparar una temporada de televisi¨®n. Cuando trabaj¨® para Netflix, le propusieron las mismas condiciones pero para dos temporadas. ¡°Quieren hacer m¨¢s en menos tiempo¡±, se?ala. Los guiones, adem¨¢s, se hacen con menos manos. Una serie de ocho episodios en una plataforma digital se resuelve con cuatro guionistas, cuando el sindicato considera que deber¨ªan ser siete.

El ambiente de estos dos d¨ªas es de cierto pesimismo, pues ninguna de las dos partes espera una r¨¢pida resoluci¨®n. El comit¨¦ de negociaci¨®n de los guionistas determin¨® la noche del lunes que la huelga era inevitable despu¨¦s de que los estudios rechazaran ocho de las 14 propuestas que el sindicato puso sobre la mesa. Las negativas tocaron los puntos m¨¢s urgentes: elevar el m¨ªnimo de escritores por proyecto y un incremento del 6% del monto que los guionistas reciben de los llamados residuales, es decir, la cantidad que les corresponde por cada transmisi¨®n de los proyectos que firman. Los estudios propusieron una subida del 2%.

¡°Me parece simplemente alucinante¡±, dijo el mi¨¦rcoles Christine, integrante del sindicato de actores SAG-AFTRA, que tambi¨¦n se ha sumado a la protesta. ¡°Ha sido un a?o de beneficios r¨¦cord para ellos, pero no quieren compartirlos. Los estudios se han quejado del incremento de costos en las producciones, pero desde el 11 de mayo (d¨ªa que se levanta la emergencia sanitaria en EE UU) ya no tendr¨¢n que seguir con los protocolos de covid, que hab¨ªan inflado los presupuestos¡±, a?ade.

¡°Es un insulto que hayan rechazado esas propuestas¡±, a?ade Ram¨ªrez-Mart¨ªnez. ¡°Somos los responsables de crear series con las que ellos ganan millones de d¨®lares, prestigio, premios Emmy y Oscar, y simplemente no nos quieren compensar de una mejor manera¡±, se queja.

¡°Chill, Netflix¡±

Hollywood se ha quedado sin un motor creativo. ¡°La codicia NO es buena¡±, afirmaba una de las pancartas, un gui?o a la famosa frase que Gordon Gekko (Michael Douglas) dec¨ªa en Wall Street. ¡°Alexa no nos reemplazar¨¢¡±, se le¨ªa en otro cartel frente al imperio audiovisual de Jeff Bezos (los estudios rechazaron la propuesta de que la inteligencia artificial no puede ser usada para escribir). Otro: ¡°Writer¡¯s Block!¡± (Bloqueo creativo).

¡°?Quer¨ªan dramas? ?Aqu¨ª tienen un poco de drama!¡±, se le¨ªa en el mensaje empu?ado por Joelle, de Universal Writers Program. En 2007, fecha de la ¨²ltima huelga en Hollywood, la guionista trabajaba como productora de realities, un g¨¦nero que tuvo un boom cuando el paro fren¨® a las producciones que depend¨ªan de guion. Ahora est¨¢ del otro lado. Siente la presi¨®n de un oficio que ha visto caer su salario promedio en la ¨²ltima d¨¦cada a pesar de la multiplicaci¨®n de series y proyectos. ¡°Los conglomerados de los medios est¨¢n extendiendo las horas de trabajo con la menor paga posible. Simplemente no es sostenible. No le conviene a ninguna de las partes¡±, opina.

El sueldo de David Zaslav, el consejero delegado de Warner Bros Discovery, era uno de los temas recurrentes en los mensajes en manos de los guionistas. El ejecutivo gan¨® el a?o pasado 250 millones de d¨®lares, lo que podr¨ªa cubrir el sueldo de unos 10.000 escritores, el n¨²mero de miembros que tiene el WGA. ¡°Es rid¨ªculo que se hagan pasar por pobres¡±, dijo Adam Conover, el actor y sindicalista, en una entrevista.

La huelga anterior se extendi¨® desde noviembre de 2007 por m¨¢s de 100 d¨ªas y tuvo un impacto en la econom¨ªa local de m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares. Este a?o, la protesta amenaza con convertirse en una ficha de domin¨® que puede terminar paralizando del todo a la industria. El 30 de junio se vence el plazo para que el sindicato de directores renueve su contrato colectivo. Los gremios esperaban obtener de los guionistas la hoja de ruta para actuar frente a los estudios agrupados en la Alianza de Productores de Cine y Televisi¨®n (AMPTP, por sus siglas en ingl¨¦s).

¡°El 2023 ha sido el primer a?o en que he sentido un golpe econ¨®mico¡±, asegura Mike Langer, otro de los escritores que se han sumado a la protesta. ¡°Aunque en los ¨²ltimos tres a?os hubo mucho trabajo, la econom¨ªa sin duda est¨¢ afectando a la industria. Pero la televisi¨®n y el cine no ir¨¢n a ning¨²n lado. As¨ª que aunque haya una mala econom¨ªa, la paga debe ser justa¡±, ha asegurado este egresado del American Film Institute.