Primer tren a Auschwitz: las fotograf¨ªas que muestran c¨®mo empezaron las deportaciones

Se acaban de descubrir unas fotos de junio de 1940. Una larga hilera de personas recorre las calles principales de la ciudad polaca de Tarn¨®w, cercana a Cracovia. Sale de la casa de ba?os, cruza los peque?os comercios y sube la rampa del tren. Su destino, in¨¦dito: Auschwitz. Porque las im¨¢genes, halladas por un coleccionista y donadas al museo del viejo campo de concentraci¨®n, muestran la primera deportaci¨®n de la historia al lugar s¨ªmbolo de la infamia nazi. Aunque en cada nuevo negativo o rollo de pel¨ªcula que estaba oculto, tambi¨¦n aparece el esp¨ªritu de una ¨¦poca. En manos del poder totalitario, la imagen se convirti¨® en un instrumento letal. La propaganda, clave en el ascenso nazi, fue elevada por la polic¨ªa pol¨ªtica a una nueva categor¨ªa visual del terror. A medida que el III Reich se afianzaba y que Heinrich Himmler, el todopoderoso ministro de Interior, conectaba todas las fuerzas del orden p¨²blico y las situaba bajo su control, el reportaje gr¨¢fico se incorpor¨® a su metodolog¨ªa de trabajo.

Narraban, escenificaban, el momento crucial para el que hab¨ªan sido creadas aquellas fuerzas de choque: la deportaci¨®n a los campos de concentraci¨®n. Eran la prueba de estudio, la muestra de un programa que ser¨ªa ensayado, repetido cientos de veces. Orgullosos, sonrientes, los cuadros de la polic¨ªa de ocupaci¨®n posaban y mostraban a sus compa?eros de seguridad c¨®mo deb¨ªan realizar la operaci¨®n. Manuales de castigo, los ¨¢lbumes fotogr¨¢ficos de las distintas ramas de las SS segu¨ªan un estricto protocolo de brutalidad. Eran la esencia de la deportaci¨®n, la entrega de los prisioneros de una cadena a otra, hasta llegar al campo. Muy pocos de estos reportajes se salvaron despu¨¦s de la guerra, reducidos a las visitas de inspecci¨®n de los campos y a la alta sociedad, a la propia jerarqu¨ªa nazi.

El hallazgo de uno de estos ¨¢lbumes es siempre importante, pero si se trata del primer convoy de deportaci¨®n a Auschwitz, tiene un indudable significado hist¨®rico. Su descubridor, Marek Tomaszewski, el primero en identificarlo, lo descarg¨® digitalizado en un correo electr¨®nico de un coleccionista de Canad¨¢, seg¨²n explica en su reciente libro Tarn¨®w-KL Auschwitz: The First Transport to Hell. El ¨¢lbum ten¨ªa 96 im¨¢genes de excelente calidad que decidi¨® ceder al Archivo y al Museo Memorial de Auschwitz para su conservaci¨®n. All¨ª siguen estudiando en profundidad un material de gran trascendencia para la historia europea.

Los grandes descubrimientos vienen a confirmar lo que ya se sab¨ªa, lo que ya se buscaba. Otros m¨¢s peque?os, que parecen casuales y pasan desapercibidos, terminan cambiando nuestra visi¨®n del pasado. Este ¨¢lbum de fotos se?ala un punto de no retorno en la expansi¨®n del universo concentracionario alem¨¢n. Hace exactamente 83 a?os, el 14 de junio de 1940, parti¨® el primer transporte de prisioneros polacos hacia Auschwitz. Por entonces no era m¨¢s que una antigua prisi¨®n que los nazis incorporaron a su red de campos de trabajo o KL, mucho antes de su especializaci¨®n como campo de exterminio, situado en un lugar estrat¨¦gico.

Detr¨¢s de aquellas filas ordenadas de prisioneros hab¨ªa mucho trabajo previo. El comienzo de la ocupaci¨®n, la partici¨®n del pa¨ªs con los sovi¨¦ticos, el establecimiento de una nueva demarcaci¨®n administrativa denominada Gobierno General y, sobre todo, el empleo de la informaci¨®n, de la documentaci¨®n incautada. Los censos de poblaci¨®n, los ficheros, los propios registros fotogr¨¢ficos, sirvieron para elaborar unas listas que iban llenando los campos por todo el mapa del nuevo orden alem¨¢n. En esta hab¨ªa estudiantes, soldados, profesores, obreros, m¨¦dicos, abogados, curas o deportistas profesionales. Todos ellos hombres, acusados de pertenecer a organizaciones contrarias al nuevo gobierno, opuestas, en definitiva, a la ocupaci¨®n alemana. Se les aplic¨® la custodia protectora, una medida legal que ya se hab¨ªa utilizado antes en Austria o Checoslovaquia, por la que pasaban del Ej¨¦rcito a manos de la Gestapo.

Estas fotos inmortalizan ese traspaso. Una imagen que no se conoc¨ªa o no se hab¨ªa mostrado nunca de esta manera, entre los millones de documentos que tomaron los aliados como pruebas de los cr¨ªmenes nazis. Son todo lo que queda del ¨²ltimo contacto con la vida, tal y como la conoc¨ªan hasta entonces, de aquellas personas normales y corrientes, que fueron clasificadas, detenidas y deportadas como prisioneros pol¨ªticos a uno de los campos de concentraci¨®n de las SS. Pero eso ellos no lo sab¨ªan. Estaban muy cerca de los guardias, algunos miraban a la c¨¢mara, en fila de a dos. Extra?ados por aquellos cascos que no hab¨ªan visto nunca, se agarraban el sombrero, met¨ªan las manos en el abrigo simulando tener prisa. Llevaban maletas, les hab¨ªan ordenado hacer el equipaje para un viaje. No hab¨ªa jud¨ªos o, al menos, en las primeras filas no sobresale la estrella de 10 cm que deb¨ªan llevar obligatoriamente. Hay que mirar los registros. De los 728 polacos que fueron trasladados en aquel convoy, 292 murieron, entre ellos 11 jud¨ªos. 325 lograron sobrevivir y 111 siguen desaparecidos.

La fila avanza por la calle principal, siguiendo el trazado del tranv¨ªa. Caminan mirando al fot¨®grafo que capta, en el mismo ¨¢ngulo, al oficial al mando. Marca el paso de la comitiva, no va armado y camina seguro, cerca de los prisioneros. No los ve, solo sigue los ra¨ªles del tranv¨ªa. ?l sabe que terminan en los trenes. Desde el coraz¨®n de las ciudades medievales a los mismos campos, la log¨ªstica ideada por Adolf Eichmann fue capaz de conectar la m¨¢quina de guerra alemana con un sistema de explotaci¨®n industrial basado en el trabajo forzado y la constante destrucci¨®n de vidas. El trayecto no fue muy largo.

Bajaron al and¨¦n en filas de cuatro hasta llegar caminando a la vieja prisi¨®n. Un cartel con letras g¨®ticas en alem¨¢n anunciaba su llegada a un nuevo lugar: Auschwitz. Un batall¨®n completo de guardia los esperaba en la entrada. Algunos mov¨ªan la cabeza, ansiosos por recibir una mercanc¨ªa humana que sab¨ªan inagotable. En tan solo cinco d¨ªas llegar¨ªa un nuevo convoy polaco. A medida que la guerra se alargaba y su tarea giraba hacia la Soluci¨®n Final, las fotos, las pruebas de su intervenci¨®n en la deportaci¨®n o en los campos, desaparecen. Pero quedaron, se encontraron mucho tiempo despu¨¦s. Hungr¨ªa, el gueto de Varsovia, las redadas de Par¨ªs o de Marsella, en las que se llevaron tambi¨¦n a sefarditas con nacionalidad espa?ola. Conducidos a Drancy, fueron enviados a este mismo campo de Auschwitz, que, desde la primavera de 1942, se hab¨ªa convertido en triste sin¨®nimo de la destrucci¨®n por excelencia. Para entonces iban en trenes de ganado.