Muere el c¨®mico Paul Reubens, conocido como Pee-wee Herman

El actor Paul Reubens, m¨¢s conocido por el popular personaje que cre¨® y al que dio vida durante d¨¦cadas, Pee-wee Herman, falleci¨® la noche del domingo, tal y como se ha anunciado a trav¨¦s de su perfil de Instagram, con unos 410.000 seguidores, el lunes por la ma?ana, hora del Pac¨ªfico: ¡°La pasada noche nos despedimos de Paul Reubens, un ic¨®nico actor estadounidense, c¨®mico, escritor y productor cuyo querido personaje Pee-wee Herman deleit¨® a generaciones de ni?os y adultos con su car¨¢cter positivo, sus extravagancias y su convicci¨®n acerca de la importancia de la amabilidad. Paul luch¨® con valent¨ªa y en privado durante a?os contra el c¨¢ncer, con su caracter¨ªstico ingenio y tenacidad. Un talento prol¨ªfico y dotado, vivir¨¢ para siempre en el pante¨®n de la comedia y en nuestros corazones como un amigo querido y un hombre de car¨¢cter extraordinario y de generosidad de esp¨ªritu¡±, se?alaba.

Reubens ten¨ªa 70 a?os ¡ªcumpl¨ªa 71 este agosto¡ª y el mensaje de despedida familiar llegaba acompa?ado de una cita suya donde describ¨ªa un poco m¨¢s su enfermedad. ¡°Por favor, aceptad mis disculpas por no hacer p¨²blico con lo que he estado viviendo desde hace seis a?os. Siempre he sentido un enorme amor y respeto por parte de mis amigos, fans y seguidores. Os he querido much¨ªsimo y he disfrutado haciendo arte para vosotros¡±. En el mensaje se explica que Reubens, soltero y sin hijos, ped¨ªa que en honor de sus padres, ya fallecidos, quien quisiera honrarle hiciera donaciones a organizaciones en la lucha contra el c¨¢ncer, la demencia y el alzh¨¦imer.

Reubens fue un conocido c¨®mico nacido en Nueva York en 1952 y criado en Florida, pero que desarroll¨® la mayor parte de su carrera en Los ?ngeles; de hecho, tiene una estrella en el Paseo de la Fama desde julio de 1988. En los a?os setenta, se uni¨® a un grupo de comedia e improvisaci¨®n angelino llamado The Groundlings, y a partir de ah¨ª empez¨® a gestar una faceta c¨®mica que cuaj¨® a finales de esa d¨¦cada y estall¨® a principios de los ochenta con la creaci¨®n de Pee-wee Herman, un personaje adulto de un hombre c¨®mico, una especie de Mr. Bean estadounidense, con traje gris, pajarita roja y zapatillas, con un humor que en esa ¨¦poca gust¨® a ni?os y adultos. Tanto que en 1985 Tim Burton lo llev¨® al cine en La gran aventura de Pee-wee; este lunes, tras su muerte, Burton ha querido darle las gracias a Reubens por cu¨¢nto le ayud¨® en los inicios de su carrera: ¡°No lo habr¨ªa logrado sin su apoyo. Era un gran artista. Le echar¨¦ de menos¡±.

Despu¨¦s, su programa Pee-wee¡¯s Playhouse se mantuvo, desde 1986, cinco temporadas en antena. Adem¨¢s, tuvo especiales navide?os, apariciones en Barrio S¨¦samo... Durante los noventa y los 2000 hizo m¨¢s programas, pel¨ªculas y cap¨ªtulos sueltos donde retom¨® a su personaje. El ¨²ltimo fue en 2016, en un especial para Netflix que ¨¦l mismo escribi¨® junto a Judd Apatow. Poco despu¨¦s fue diagnosticado de c¨¢ncer. Ese papel le granje¨® al show ¡ªque no a ¨¦l¡ª tres nominaciones al Emmy; no gan¨® ninguna.

Ya como actor, m¨¢s all¨¢ de su personaje estelar, Reubens hizo muchos papeles de doblaje, as¨ª como cameos y peque?as apariciones en pel¨ªculas como Batman Vuelve, Matilda, Doctor Dolittle, Tom&Jerry... y en series como Rockefeller Plaza, Phineas&Ferb, Buffy Cazavampiros, Ally McBeal... En 2001 fue muy aplaudido su papel como camello y peluquero en Blow, junto a Pen¨¦lope Cruz y Johnny Depp.

Pero m¨¢s all¨¢ de las risas, la vida de Reubens tambi¨¦n tuvo un par de nubarrones que empa?aron su carrera. En 1991 fue arrestado despu¨¦s de estar, supuestamente, masturb¨¢ndose en un cine de adultos, el South Trail Cinema en Sarasota, Florida, donde viv¨ªan sus padres. Le liberaron tras pagar una multa de 219 d¨®lares y ¨¦l se declar¨® no culpable. No lleg¨® a ir a juicio, pero m¨¢s adelante afirm¨® que todo era mentira, y se justific¨® asegurando que la polic¨ªa dijo que le hab¨ªa encontrado masturb¨¢ndose con la mano izquierda cuando era diestro, algo que peritos expertos hicieron ver que era algo in¨¦dito. ?l entonces se refugi¨® en casa de una c¨¦lebre fil¨¢ntropa, Doris Duke, heredera de un imperio del tabaco; de hecho, lleg¨® a casarse en broma con la hija adoptada de Duke, algo que a ella no le gust¨®. Como cont¨® en una entrevista con Playboy a?os despu¨¦s, en 2016, sufri¨® al ver a quienes cre¨ªa que eran sus amigos haciendo bromas sobre ¨¦l en televisi¨®n. Su programa dej¨® de emitirse, se retiraron sus juguetes e, incluso, en televisi¨®n se daban entrevistas con psic¨®logos para explicarles a los ni?os porque Pee-wee se hab¨ªa marchado para no volver.

En 2001, la polic¨ªa registr¨® su casa tras un supuesto chivatazo para buscar pornograf¨ªa infantil y encontraron fotograf¨ªas antiguas. Finalmente, no le acusaron de posesi¨®n y lleg¨® a un acuerdo para no ir a juicio. Reubens se declar¨® culpable de un cargo menor de obscenidad y se inscribi¨® en el registro de delincuentes sexuales durante tres a?os en los que estuvo en libertad condicional.

Reubens nunca se cas¨®. En los a?os noventa sali¨® con la actriz Debi Mazar, a quien siempre le atribuy¨® el m¨¦rito de ayudarle a salir de la depresi¨®n en la que estuvo sumido tras su detenci¨®n de 1991 y cuando muchos de sus proyectos se cancelaron. En una entrevista que ella concedi¨® hace un lustro, explic¨® que ¡°nunca hubo consumaci¨®n¡±, que eran ¡°amigos¡± y manten¨ªan ¡°una relaci¨®n cerebral¡±, yendo juntos a todas partes. Sin embargo, llegaron a comprometerse en 1994, pero ese mismo a?o cortaron.