El fen¨®meno viral que ha conquistado la lista de ¡®Billboard¡¯ en EE UU

Lo m¨¢s parecido a la canci¨®n de verano en Estados Unidos ha salido de las profundidades de la Virginia m¨¢s rural. El compositor Oliver Anthony ha logrado este lunes algo hist¨®rico, encabezar el Billboard Hot 100 por primera vez sin haber aparecido nunca antes en la lista de ¨¦xitos y sin tener un contrato. Su tema, Rich men north of Richmond, fue el primero que grab¨® con un micr¨®fono profesional y no con su tel¨¦fono m¨®vil, la manera como daba a conocer al mundo su m¨²sica en su canal de YouTube. Gracias a las redes sociales, la canci¨®n se convirti¨® en un fen¨®meno viral por su cr¨ªtica a los pol¨ªticos de Washington, quienes ignoran la realidad en la que vive la gente de clase trabajadora como ¨¦l. El tema ha tenido eco especialmente entre los simpatizantes de derechas del partido republicano.

En Rich men north of Richmond (hombres ricos al norte de Richmond) solo se escucha la voz de Oliver Anthony y su guitarra. El tema no tiene otro arreglo o instrumento. Este sonido crudo le da potencia al lamento country que sale de las entra?as de una granja remota del estado, donde el cantautor vive con sus tres perros y compone m¨²sica en su tiempo libre. El video fue tomado por un amigo que trabaja para RadioWV, una p¨¢gina de Virginia Occidental dedicada a descubrir talento musical en la regi¨®n. Fue subido a la plataforma de videos hace solo 13 d¨ªas con la intenci¨®n de llegar a las 300.000 reproducciones. En ese periodo super¨® 31 millones de visualizaciones. En Spotify la historia es similar. Ha registrado 15 millones en diez d¨ªas.

El fen¨®meno ha sido suficiente para colar el tema en el n¨²mero uno de los Hot 100 de Billboard, que re¨²ne las canciones de todos los g¨¦neros que han sido reproducidos en streaming de audio y video, tiempo en radio y ventas de formatos f¨ªsicos. Anthony, sin embargo, corona la lista sin que su tema haya sido promovido en las estaciones radiof¨®nicas. La revista contabiliza 17,5 millones de reproducciones y 147.000 descargas. De acuerdo con la revista musical, un tema promedio en la primera posici¨®n de esta lista suele vender unas 15.000 descargas semanales.

¡°Viviendo en el nuevo mundo / Con un alma vieja / Estos hombres ricos al norte de Richmond / El Se?or sabe que quieren tener todo el control / Quieren saber qu¨¦ es lo que piensas, quieren saber qu¨¦ haces / Y ellos creen que no lo sabes, pero yo s¨¦ que s¨ª / Porque tus d¨®lares son una mierda y tienen impuestos sin sentido / Por los hombres ricos al norte de Richmond¡±, canta Anthony en una parte del tema, que se ha convertido en una sensaci¨®n en ciudades como Atlanta, Charlotte, Minneapolis, Dallas y Chicago.

El compositor, cuyo nombre real es Christopher Anthony Lunsford, ha tratado de reflexionar sobre el ¨¦xito, que ha llegado de forma repentina a alguien que empez¨® a hacer m¨²sica en 2021 para salir de la depresi¨®n y como terapia de salud mental. ¡°Creo que estas canciones han conectado con millones de personas a un nivel muy profundo porque son cantadas por alguien que siente las palabras en el momento mismo en las que las dice. Sin edici¨®n, sin agente, sin gilipolleces... Solo un idiota y su guitarra. Es un estilo del que nunca debimos deshacernos¡±, escribi¨® Anthony en una larga publicaci¨®n de Facebook.

Lunsford es originario de Farmville, una peque?a localidad al oeste de Richmond. Su nombre art¨ªstico es un homenaje a su abuelo y al mundo de este, los montes Apalaches de los a?os 30 del siglo pasado. En sus canciones, Anthony intenta volver a ese mundo de pobreza rural y tiempos duros para las familias numerosas como la suya. Es el ambiente en el que se desarrolla mucho de la tem¨¢tica del g¨¦nero country, como la infancia que Loretta Lynn describi¨® en uno de sus primeros ¨¦xitos, Coal Miner¡¯s Daughter (1969).

El compositor ha compartido con sus nuevos seguidores algo de su historia personal. Abandon¨® la escuela a los 17 a?os, cuando iba al instituto. Desde 2010 ha tenido varios trabajos en f¨¢bricas del estado de Carolina del Norte. El m¨¢s reciente, cuenta, fue en una planta de papel. ¡°Trabajaba el tercer turno seis d¨ªas a la semana por 14,5 d¨®lares la hora. Era infernal¡±, escribe Anthony, quien revela que hace diez a?os tuvo un accidente que le fractur¨® el cr¨¢neo y lo oblig¨® a volver a su Virginia natal. Desde 2014 es empleado de ventas en una compa?¨ªa de manufacturas, lo que le permite estar mucho tiempo en carretera. En aquellos viajes ha conocido a otros trabajadores de f¨¢bricas e industrias. ¡°La gente est¨¢ MUY harta de ser menospreciada, dividida y manipulada¡±, a?adi¨® el m¨²sico.

Despu¨¦s de hacerse viral casi sin buscarlo, Anthony ha compartido sus ideas sobre la fama. ¡°Nunca he querido ser un m¨²sico de tiempo completo y mucho menos encabezar las listas de iTunes... La gente de la industria me mira sin comprender cuando rechazo sus ofertas de contratos por 8 millones de d¨®lares. No quiero seis camiones para un tour, ni 15 tractores o un avi¨®n. No quiero tener conciertos en estadios ni estar bajo los reflectores¡±, ha revelado el m¨²sico. Y confiesa: ¡°No hay nada especial en m¨ª. No soy un buen m¨²sico ni soy una buena persona. He pasado los ¨²ltimos cinco a?os luchando con mi salud mental y abusando del alcohol para ahogarla¡±.

?Himno de derechas?

Muchos en Estados Unidos han vinculado la canci¨®n a la derecha, un sector que comparte muchas de las cr¨ªticas que Anthony vuelca en sus letras. Los altos impuestos, la gente que abusa del sistema de bienestar, el maltrato a los veteranos, patriotas y miembros de la clase trabajadora. En un momento, el compositor dice que ojal¨¢ los pol¨ªticos se interesaran por los mineros, y no solo por ¡°los menores en islas¡±, una referencia a al millonario ped¨®filo Jeffrey Epstein, a quien se le vincula con varios dem¨®cratas.

La canci¨®n, y su tem¨¢tica, ha sido aplaudida por varios pol¨ªticos del entorno de Donald Trump y simpatizantes del movimiento MAGA (Make America Great Again). Entre estos se encuentran la congresista radical Marjorie Taylor Green, Matt Walsh y la excandidata al gobierno de Arizona, Kari Lake, quien como Trump perdi¨® una elecci¨®n y argument¨® que fue v¨ªctima de un fraude sin probarlo. Ante el impulso que los conservadores han dado a su tema, el autor se ha limitado a decir que se considera de centro, donde siempre ¡°ha estado¡±. Su posici¨®n en la lista de Billboard, sin embargo, es indiscutible.