Recuperado un cuadro de Van Gogh robado en 2020 en Pa¨ªses Bajos

El detective holand¨¦s del arte Arthur Brand ha mediado en la recuperaci¨®n del cuadro de Vincent van Gogh Jard¨ªn rectoral en Nuenen en primavera, o Jard¨ªn de primavera (1884). La obra fue robada en marzo de 2020 en el Museo Singer, situado en la localidad de Laren, en el centro de Pa¨ªses Bajos, cuando la sala estaba cerrada debido a la pandemia. Era un pr¨¦stamo de otro centro, el Museo Groninger, que solo ten¨ªa este lienzo del pintor en su colecci¨®n. Brand ha investigado el robo junto con expertos policiales que interceptaron las conversaciones de los presuntos ladrones. Como suele suceder en casos similares, la obra pas¨® por varios grupos de delincuentes hasta convertirse en un problema para todos. Al final, un ciudadano, del que se mantiene el anonimato por razones de seguridad, se lo entreg¨® a Brand para que lo devolviese. El ladr¨®n, arrestado en 2021, fue condenado a ocho a?os de c¨¢rcel por este robo y tambi¨¦n por el de la obra de Frans Hals titulada Dos chicos sonrientes con una jarra de cerveza (1626).

¡°La polic¨ªa tambi¨¦n detuvo en su d¨ªa a los intermediarios del asalto y, hace dos semanas, una persona dispuesta a devolver el lienzo me llam¨® dici¨¦ndome que no quer¨ªa l¨ªos porque ¨¦l no ten¨ªa que ver con los ladrones o con el robo¡±, explica, en conversaci¨®n telef¨®nica el propio Arthur Brand. Este detective del arte, que debe su t¨ªtulo honor¨ªfico a una carrera en la que ha recuperado obras de Dal¨ª y Picasso, entre otros, tuvo que ganarse la confianza de su inesperado interlocutor. ¡°Siempre informo a la polic¨ªa y sab¨ªamos que esta persona solo quer¨ªa retornar la tela. No hab¨ªa otros lazos delictivos en su caso. Al final, vino a mi oficina y me la dio. Poco despu¨¦s, el director del Museo Groninger llam¨® a la puerta. Estaba esperando en la calle y confirm¨® que se trataba del original. Est¨¢ en buen estado, con algunos rasgu?os. Luego lo celebramos y tambi¨¦n con los agentes¡±, continua.

Las comunicaciones encriptadas de los ladrones, descifradas por la polic¨ªa, revelaron que el cuadro de Van Gogh estaba en manos de una organizaci¨®n criminal que pretend¨ªa utilizarlo para reducir las condenas en caso de que sus miembros fuesen detenidos. El momento del robo fue captado por las c¨¢maras de seguridad del museo; en ellas pod¨ªa verse a un asaltante encapuchado bajarse de una moto. En pocos minutos rompi¨® con un mazo la puerta de cristal para acceder a la sala de exposiciones, llev¨¢ndose despu¨¦s la obra bajo el brazo. Brand recibi¨® en 2020 fotos del cuadro como una prueba de que segu¨ªa entero. Lo presentaban junto con un ejemplar del diario The New York Times fechado el 30 de mayo de ese a?o y era ya una se?al de que los ladrones trataban de encontrar un comprador. ¡°O mejor, una salida, porque sabemos que ha ido pasando de un grupo delictivo a otro sin que supiesen qu¨¦ hacer. Es una pr¨¢ctica habitual en circuitos mafiosos que usan el arte como aval por si les arrestan¡±, indica el detective.

,Andreas Bl¨¹hm, director del Museo Groninger, ha reconocido que Brand ¡°ha sido clave para tener de vuelta el cuadro¡±, que ser¨¢ restaurado. La obra mide 57x25 cent¨ªmetros, y pertenece a la ¨¦poca que Van Gogh pas¨® con sus padres en Nuenen, en el sur de Pa¨ªses Bajos. El padre del artista era predicador protestante y su hijo se inspir¨® en los alrededores, los jardines cercanos y la parroquia.