Manuel Ben¨ªtez El Cordob¨¦s le corta la coleta a su hijo Manuel D¨ªaz en una cari?osa despedida en Ja¨¦n

A escasos minutos de que finalizara el festejo ¡ªla ¨²ltima corrida de la feria de Ja¨¦n¡ª Manuel D¨ªaz El Cordob¨¦s dec¨ªa a los micr¨®fonos de Canal Sur TV que nunca hab¨ªa imaginado que el final de su vida torera fuera as¨ª: vestido de luces en una plaza y acompa?ado por su padre, Manuel Ben¨ªtez El Cordob¨¦s.

El patriarca de la familia hab¨ªa presenciado la corrida desde una barrera, acompa?ado por su nuera y sus nietos. Cont¨® que hab¨ªa tenido que pedir prestada unas tijeras y baj¨® al callej¨®n al finalizar el quinto toro para protagonizar la ceremonia del corte de coleta.

Esperaron sonrientes los compa?eros de cartel, Curro D¨ªaz y El Fandi, que hab¨ªan triunfado a lo grande, y, acabado el festejo, Ben¨ªtez acapar¨® la atenci¨®n de todos, abraz¨® a su hijo Manolo, salud¨® a los tendidos una y otra vez y con su v¨¢stago se dirigi¨® al centro del ruedo. Una vez all¨ª, Manuel D¨ªaz se arrodill¨®, y el padre ¡ªlas tijeras prestadas en una temblorosa mano derecha¡ª, se dispuso a cortar el a?adido postizo del torero. Y lo hizo, no sin esfuerzo, y aprovech¨® la ocasi¨®n para cortar tambi¨¦n varios mechones de pelo de su hijo, que si no recupera pronto la verticalidad hubiera perdido gran parte de su cabellera.

M¨¢s abrazos, un grupo de toreros de paisanos se empe?aron en subirlos a los dos a hombros, pero Manolo, que no est¨¢ para muchos trotes f¨ªsicos con sus dos pr¨®tesis en la cadera, los convenci¨® para que les permitieran salir abrazados y as¨ª recoger el cari?o del p¨²blico que no se hab¨ªa movido de sus asientos.

Era el d¨ªa de su despedida de Manuel D¨ªaz El Cordob¨¦s, que ya ha cumplido 55 a?os de vida y 30 como matador de toros desde que en abril de 1993 tomara la alternativa en La Maestranza de manos de Curro Romero. En 2018 se vio obligado a aparcar el traje de luces para poner orden en sus caderas, y no reapareci¨® hasta el 3 de abril de 2021 en la plaza de Sanl¨²car de Barrameda. Desde aquel d¨ªa hasta ahora ha participado en unas 40 corridas y varios festivales, y alg¨²n recuerdo doloroso lleva en su cuerpo, como la tremenda cogida que sufri¨® el pasado 12 de agosto en Huesca, que le produjo una cornada en el tri¨¢ngulo de scarpa y la fractura de un dedo de la mano izquierda.

Esta tarde del 15 de octubre ha lidiado la que se supone es la ¨²ltima corrida de su vida. Con casi lleno en los tendidos, se anunciaron tres toros de Sancho D¨¢vila y otros tres de El Parralejo. El Cordob¨¦s no tuvo opci¨®n alguna con su primero que se parti¨® el pit¨®n izquierdo al inicio de la faena de muleta. Devolvieron al corral el cuarto y sali¨® como sobrero un toro de El Capea, noble y con clase, que le permiti¨® confiarse por naturales y dibujar algunos muletazos muy jaleador por el tendido. Cort¨® una oreja y pudo recoger el afecto del p¨²blico.

Su compa?ero Curro D¨ªaz pase¨® una oreja de su primero y las dos y el rabo del segundo, de la ganader¨ªa de El Parralejo, al que se le dio la vuelta al ruedo. Y El Fandi consigui¨® cuatro orejas y un rabo tras una actuaci¨®n presidida por la entrega habitual de este torero. A los dos se los llevaron a hombros.

Manuel D¨ªaz El Cordob¨¦s sali¨® andando, pero abrazado a su padre. E insisti¨® en que nunca hab¨ªa imaginado un final as¨ª.