Muere a los 82 a?os el fil¨®sofo Daniel C. Dennett, uno de los autores m¨¢s le¨ªdos y discutidos de EE UU

El estadounidense Daniel C. Dennett, uno de los fil¨®sofos m¨¢s le¨ªdos y discutidos en su pa¨ªs, falleci¨® este viernes en Portland (Maine) a los 82 a?os por complicaciones de una enfermedad pulmonar, seg¨²n confirm¨® su esposa, Susan Bell Dennett, a la prensa.

Su dilatada trayectoria deja m¨¢s de 20 libros, algunos de ellos ¨¦xitos de ventas como Tipos de mente: hacia una comprensi¨®n de la conciencia (Debate, 2000), en los que se enfoc¨® en diversos ¨¢mbitos como la conciencia, el libre albedr¨ªo, la religi¨®n y la biolog¨ªa evolutiva.

¡°No existe ciencia sin filosof¨ªa, solo existe ciencia cuyo bagaje filos¨®fico se acepta sin discusi¨®n¡±, defend¨ªa Dennett en el libro La peligrosa idea de Darwin: la evoluci¨®n y el significados de la vida (Galaxia Gutenberg, 2000), que le cost¨® acalorados enfrentamientos con otros pensadores.

Dennett trat¨® de explicar el desarrollo del cerebro en t¨¦rminos de la evoluci¨®n de los seres humanos a partir de otras formas de vida animal durante toda la d¨¦cada de los noventa. En 1991 ya expres¨® que la conciencia solo pod¨ªa entenderse mediante la comprensi¨®n de la fisiolog¨ªa del cerebro, que ¨¦l ve¨ªa como una especie de ¡°superordenador¡±.

Posteriormente, la religi¨®n ser¨ªa uno de sus grandes campos de estudio. El autor, abiertamente ateo, public¨® una investigaci¨®n junto a su colega Linda LaScola, titulada Caught in the Pulpit: Leaving Belief Behind (Atrapado en el p¨²lpito: dejando atr¨¢s la creencia, 2013), en la que entrevistaba a decenas de cl¨¦rigos que revelaban su escepticismo, pero consideraban que su labor proporcionaba consuelo a los fieles.

Con su reciente publicaci¨®n, unas memorias tituladas I¡¯ve Been Thinking (He estado pensando), quiso dejar constancia de que lo verdaderamente emocionante ¡°es la magia de la vida como evoluci¨®n, la magia de nuestro cerebro evolucionando entre nuestras orejas¡±, seg¨²n confes¨® a finales de 2023 a The New York Times. Por eso, ¡°no se necesitan los milagros, solo entender el mundo tal y como verdaderamente es¡±.

Hijo de un historiador y diplom¨¢tico y de una profesora dedicada a la edici¨®n, Dennett parec¨ªa destinado desde el principio al mundo acad¨¦mico. Se licenci¨® en Filosof¨ªa en la Universidad de Harvard, y se doctor¨® en la de Oxford con una tesis rompedora, Contenido y conciencia (Gedisa, 1996), obra con varias ediciones revisadas, traducida a numerosos idiomas. Su curiosidad le llev¨® tambi¨¦n, desde muy joven, a probar infinidad de actividades. Practic¨® el dibujo, la escultura, fue pianista de jazz, h¨¢bil navegante, ingeniero de computaci¨®n y conferenciante de ¨¦xito. Casado y padre de dos hijos adoptivos que le dieron cinco nietos, gestion¨® con su mujer durante muchos a?os una granja en el Estado de Maine.

Sus obras incluso contaron con adaptaciones musicales. Es el caso de Mind Out of Matter (2014), en la que se involucr¨® el ingenioso compositor estadounidense Scott Johnson, conocido por combinar melod¨ªas con discursos de distintas cadencias y timbres.