La herencia de balleneros y corsarios

A Hondarribia le echan flores en invierno, cuando se visita con holgura, sin hacer cola para comer una sopa de pescado o sin apreturas para subir al santuario de Guadalupe. Con salida al Cant¨¢brico y separada de Francia por el r¨ªo Bidasoa, la ubicaci¨®n de esta ciudad guipuzcoana de 16.934 habitantes explica la historia. Asediada por las tropas francesas de Luis XIII en 1638, pueblo comerciante y corsario, mestizo (donde se asentaron jud¨ªos expulsados de Castilla y gascones), cazador de ballenas hasta agotarlas, marinero ¨Ccon una flota pesquera que se mantiene por la anchoa y el bonito¨C, monumental. Su iglesia de estilo g¨®tico tard¨ªo parece una catedral, el barroco palacio Zuloaga brilla cuando sale el sol despu¨¦s de haber llovido y la fortificaci¨®n de Carlos V, ubicada en la parte m¨¢s alta, alberga el parador; un cub¨ªculo de arenisca resistente a los ca?onazos, desde donde se ve la francesa Hendaya y a los remeros en las traineras (hoy deportistas, antes balleneros) navegar hacia el mar. Desde donde se entiende todo.

Dentro del parador

Enfrente, Francia

El parador de Hondarribia, inaugurado en 1968, se encuentra en la parte m¨¢s alta de esta localidad guipuzcoana de tradici¨®n comerciante y corsaria. Desde su terraza se contempla la desembocadura del r¨ªo Bidasoa, que traza la frontera con Hendaya (Francia). La cafeter¨ªa y su extensi¨®n al aire libre est¨¢n abiertas tambi¨¦n a clientes no alojados.?

Todos a salvo

El hotel se ubica en el castillo de Carlos V, una construcci¨®n del siglo X, cuando esta localidad formaba parte del Reino de Navarra. La piedra arenisca con la que se levant¨® incorpora granos de cuarzo, un mineral de gran dureza que ayudaba a repeler los proyectiles de hierro lanzados por el enemigo. Cuenta con 53 habitaciones.?

Majestuosidad

El sal¨®n Emperador Carlos V, que tiene una capacidad para 70 personas, acoge celebraciones, actos culturales y reuniones. Ejerce tambi¨¦n como zona com¨²n para los clientes alojados. El parador cuenta con otro sal¨®n decorado con seis tapices sobre la vida de Aquiles dise?ados por Rubens en el siglo XVII y que se bordaron con hilos de oro y plata.

Dentro de la Historia

La ¨²ltima modificaci¨®n de este edificio como fortaleza data del siglo XV. Ten¨ªa capacidad para 500 soldados. Los muros miden entre dos y tres metros de ancho. Hasta el siglo XIX tuvo car¨¢cter defensivo. La batalla m¨¢s conmemorada ocurri¨® en 1638, cuando las tropas del rey franc¨¦s Luis XIII sitiaron Hondarribia. Resistieron. La victoria se celebra cada 8 de septiembre en lo que se conoce como el Alarde.?

'Zimbabue¡¯ (2001)

Una escultura del artista nacido en Hondarribia N¨¦stor Basterretxea, en la plaza de Armas, donde se ubica el parador. Desde este espacio abierto se llega en cinco minutos a pie al paseo que recorre el Bidasoa, donde resulta habitual ver a hondarribiarras correr, montar en bici, andar deprisa o descansar en un banco.?

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Los vecinos franceses llegan a Hondarribia ahora en otro plan. Est¨¢n enamorados del Pa¨ªs Vasco, asegura Manuel Quintanar, el director del parador. ¡°Son unos de nuestros clientes m¨¢s importantes¡±, afirma. Para los espa?oles tambi¨¦n resulta atractivo subirse a la barca que cruza el Bidasoa hasta Hendaya en siete minutos (2,5 euros) o mover el coche y visitar Biarritz, que es m¨¢s aristocr¨¢tico, describe en una pinceladita Miguel Isasti, camarero en el parador con 32 a?os de experiencia; o San Juan de Luz, ¡°m¨¢s vasco¡±, a?ade en la cafeter¨ªa Carlos V, abierta a todo el p¨²blico. ¡°Tenemos una posici¨®n estrat¨¦gica¡±, resume el director. Dicho esto, el que no quiera moverse de esta ciudad portuaria y amurallada tiene entretenimiento de calidad.

La fundaci¨®n Arma Plaza organiza actividades culturales en oto?o e invierno desde hace una d¨¦cada. Uno de los gu¨ªas de las visitas patrimoniales y de las salidas por el entorno de Hondarribia es el historiador Ram¨®n Barea, t¨¦cnico en esta entidad municipal muy activa, que hace part¨ªcipes a los vecinos. Dicen que alarga la vida salir de casa y mezclarse con la gente, apagar un rato la tele.

¡ªEl viernes tenemos cita. Estar¨¦ en primera fila.

Un jubilado asiduo a las conferencias le garantiza a Barea su asistencia mientras almuerza un pincho de tortilla (se ve¨ªa jugoso y la cebolla oscura, puede que caramelizada) en la terraza de un bar de la Marina, el barrio de pescadores en el que se concentran los de siempre y los de fuera a comer y beber. ¡°Este programa cultural que hemos llamado Ezagutu zure hiria (Conoce tu ciudad) fomenta el sentido de pertenencia a Hondarribia¡±, afirma Barea. ¡°A veces el local es el que menos conoce la historia de su ciudad¡±, a?ade este experto en Historia Contempor¨¢nea hijo de una ¡°ni?a de la guerra¡± entregada a una familia en B¨¦lgica tras el inicio de la Guerra Civil. ¡°Los que est¨¢n de visita tambi¨¦n se pueden apuntar. Es para todos¡±, confirma Barea.

El 7 de marzo se celebra una conferencia en torno a M¨¢ximo Sagarzazu, un agricultor que dibuj¨® mapas de Hondarribia y nombr¨® en euskera calas, montes, caser¨ªos, como ¨¦l los recordaba cuando era joven, hace un siglo. En la sede que tiene Arma Plaza enfrente del parador estar¨¢ abierta una exposici¨®n desde el 8 hasta el 30 de marzo de 2025 con seis de estos mapas originales y cuadernos con an¨¦cdotas relativas a las gentes del lugar.

La anterior actividad, tambi¨¦n gratuita, fue una visita a la cala de Xixurko, donde se ubicaba el antiguo puerto que operaba en el siglo XVI, lugar de desembarco de contrabandos. En esa ¨¦poca todav¨ªa se cazaban ballenas. Su aceite era combustible para alumbrar; con los huesos, de grandes que eran, se hac¨ªan muebles; y las barbas delanteras era materia prima para la confecci¨®n de cors¨¦s. La carne no gustaba, se vend¨ªa. ¡°La pirater¨ªa naci¨® cuando empezaron a faltar las ballenas, en el XVII¡±, cuenta Barea. Era una actividad al servicio del rey.

Est¨¢ a punto de comenzar, el 1 de marzo, otro trabajo que tambi¨¦n trae riqueza del mar: la campa?a de la anchoa (el boquer¨®n) y el verdel (la caballa). Amarrados permanecen todav¨ªa unos 20 barcos reci¨¦n pintados. Las redes, algunas de 400 metros de largo, ya est¨¢n casi listas gracias al trabajo que llevan a cabo estos d¨ªas las rederas, que las remiendan a mano.

Jos¨¦ Javier, Elena y Miguel recomiendan

Desde el parador se puede hacer una ruta a pie que te lleva bordeando la costa hasta el cabo de Higuer, para despu¨¦s ir por el monte Jaizkibel en direcci¨®n al santuario de Guadalupe y de ah¨ª volver a Hondarribia. Son unos 12 kil¨®metros, se tarda algo m¨¢s de dos horas.

Jos¨¦ Javier O?a

Jefe de mantenimiento 39 a?os en Paradores

Desde Hondarribia todo el mundo tira para Francia o para San Sebasti¨¢n. Yo recomiendo Pasajes de San Juan, un pueblo peque?o que cuenta con un paseo muy agradable hasta la bocana del puerto. Tambi¨¦n se puede visitar el faro de la Plata. A 20 kil¨®metros del parador.

Elena G¨®mez

Recepcionista 20 a?os en Paradores

El parque natural de Pe?as de Haya, ubicado a 20 kil¨®metros de Hondarribia, cuenta con muchas rutas de senderismo se?alizadas. Es una zona muy verde, con riachuelos, un embalse. Se puede ir en bicicleta tambi¨¦n. Hay una explotaci¨®n minera de tiempos de los romanos.

Miguel Isasti

Camarero 32 a?os en Paradores

¡°Todo el bonito que se pesca, de junio a octubre, se queda en Gipuzkoa¡±, dice Barea, que disfruta hablando de comida. ¡°?Que qu¨¦ lleva la sopa de pescado? Mucho trabajo¡±, bromea este cocinero aficionado, que pertenece a una sociedad gastron¨®mica en Orio, donde vive, un pueblo pesquero tambi¨¦n visitado en esta costa. ¡°La merluza es muy elegante, pero un buen rodaballo¡­ Es el pescado de los tres sabores: la parte blanca de abajo con la que rastrea los fondos y absorbe minerales; la de arriba, oscura, expuesta al sol, y la zona central¡±, describe mientras se encamina al escaparate de una confiter¨ªa en la Marina. ¡°La pantxineta es un milhojas muy delicado, con almendras y una crema avainillada. Te hace levitar¡±, asegura.

No tiene restaurante el parador, el ¨²nico de la red. S¨ª tiene buf¨¦ para el desayuno, donde sirven unas jarras met¨¢licas de caf¨¦ reci¨¦n hecho para que uno se rellene la taza todas las veces que quiera, como en un diner americano. Y s¨ª tiene cafeter¨ªa, donde sirven bocadillos y raciones a todas horas, y se llena. Al final est¨¢s en un castillo con tapices del siglo XVII, entre muros de dos a tres metros, con una terraza que da a la desembocadura del r¨ªo. Resulta agradable picar algo ya en el hotel despu¨¦s de todo el d¨ªa fuera. Al cliente de Paradores le gusta estar en el parador. Son hoteles para estar: se est¨¢ como en casa.

Playa o monta?a

Quintanar, el director, se?ala lo cerca que est¨¢ San Sebasti¨¢n (18 kil¨®metros), una salida cl¨¢sica. Las hay m¨¢s imprevisibles. ¡°Hay quien se queda en Hondarribia y visita el valle del Bazt¨¢n, en Navarra, o llega hasta Bilbao [120 kil¨®metros]¡±, dice. No pasa nada si alguien no conduce, si uno prefiere hacerlo todo a pie. El aeropuerto de San Sebasti¨¢n ¨Cllamado as¨ª por ser la capital, la ciudad con m¨¢s nombre¨C en realidad est¨¢ en Hondarribia, pegado al Bidasoa, en el mismo n¨²cleo urbano. Tiene gracia bajarse del avi¨®n y llegar andando al parador en 10 minutos. Debe de ser parecido a tener una isla y llegar en tu jet.

A pie tambi¨¦n queda el santuario de Guadalupe, a una hora justo, en subida. La veneraci¨®n a la virgen es libre. Los habitantes de Hondarribia le dan tanta importancia a su patrona como al castillo de Carlos V en la defensa de la ciudad en 1638, cuando las tropas francesas lanzaron 15.000 proyectiles, recuerda Barea, historiador. ¡°Durante varios siglos no hemos tenido periodos de m¨¢s de 25 a?os en paz¡±, afirma. La ermita se ubica en el monte Jaizkibel, donde tambi¨¦n se levantaron torreones y en el que hay un mirador a la desembocadura del Bidasoa, a la frontera con Francia. Un monte costero de 543 metros de altitud, con acantilados, un cl¨¢sico del senderismo en Gipuzkoa, otro lugar en alto como el parador desde donde entender la historia.