El Madrid sigue sin arrancar

Si el Madrid ya no ten¨ªa claro que el de anoche era el primer ensayo veraniego de cierta seriedad, su rival se encarg¨® de record¨¢rselo con el partido reci¨¦n desempaquetado. El Cruz Azul no defraud¨® las buenas expectativas que apuntaban su trayectoria reciente - fue subcampe¨®n de la ¨²ltima Copa Libertadores- y la pujanza del f¨²tbol mexicano en general. Dispuesto a lustrar su prestigio en Europa, el Cruz Azul no se achic¨® ante la jerarqu¨ªa de su adversario y, desde el principio, dej¨® la impronta de un equipo con entidad: atrevido, bien estructurado y con futbolistas que conocen las utilidades de la pelota. Cuando hasta Brasil ya no sabe qu¨¦ hacer con el bal¨®n, el Cruz Azul rememor¨® en Riazor el viejo idilio entre el f¨²tbol y la pelota que siempre distingui¨® a los equipos americanos. A la usanza de siempre, con constantes asociaciones entre jugadores para hacer circular el bal¨®n, los mexicanos apretaron las tuercas al Madrid.

Del Bosque priv¨® a Riazor de su tri¨¢ngulo m¨¢gico, pero a¨²n quedaba el d¨²o Figo-Ra¨²l, de cuyos destellos vivi¨® el Madrid durante bastantes minutos a la espera de que se moderase el entusiasmo del Cruz Azul. Fueron momentos en que la habilidad del ataque mexicano puso en evidencia a la defensa blanca, que, a sus inseguridades cr¨®nicas, agreg¨® las consecuencias t¨¢cticas de la baja de Roberto Carlos, cubierta por Karanka en la izquierda y con Geremi ocupando su lugar junto a Hierro. De las dificultades de Karanka para jugar en la banda tomaron buena nota Morales y Zepeda.

El Madrid no acab¨® de coger el hilo del partido hasta que Del Bosque mand¨® a Figo y a Mc Manaman que se intercambiasen la posici¨®n. No es su h¨¢bitat natural, pero el portugu¨¦s se acerc¨® m¨¢s a Ra¨²l jugando por la izquierda y la milagrosa sociedad volvi¨® a tirar de todo el equipo. Hasta el descanso, el Madrid se elev¨® sobre un rival que estaba empezando a perderle el respeto y anunci¨® el gol en varias ocasiones en las que le falt¨® punter¨ªa, incluido un penalti a Figo desperdiciado por ¨¦l mismo.

Cuando el Madrid quiso dar un golpe de autoridad, el Cruz Azul demostr¨® que tambi¨¦n sabe jugar sin el bal¨®n. Los mexicanos se fueron echando hacia atr¨¢s, m¨¢s por empuje del rival que por voluntad propia, pero acabaron descubriendo que no les iba tan mal de ese modo: su defensa resist¨ªa sin grandes agobios y el contragolpe empezaba a mostrarle posibilidades insospechadas. En una de esas r¨¦plicas, Mora traz¨® un extraordinario cambio de juego de un extremo a otro del campo y sirvi¨® en bandeja el gol a Zepeda. El Madrid sigui¨® la carga, ahora con Morientes y Savio, pero sin la claridad suficiente para desarmar la s¨®lida estructura mexicana. Por momentos, el Madrid hasta pareci¨® desquiciado: Hierro protagoniz¨® la ins¨®lita escena de irse expulsado en un amistoso. Hasta que al final apareci¨® el de siempre, Ra¨²l, a quien ninguna nueva estrella es capaz de eclipsar.

FICHA T?CNICA

Real Madrid: Casillas; M¨ªchel Salgado, Hierro, Geremi, Karanka (Solari m. 75); Makelele (Flavio m. 59), Helguera; Figo, Ra¨²l, Mc Manaman (Savio m. 59); y Guti (Morientes m. 59).

Cruz Azul: P¨¦rez; Rodr¨ªguez, Reinoso, Almaguer, Brown; Zepeda, Vitorino, Galdames, Pinheiro; Mora y Morales.

?rbitro: P¨¦rez Burrul. Expuls¨® a Hierro (m. 78) por doble amonestaci¨®n y mostr¨® tarjetas a Guti, Makelele, Rodr¨ªguez, Morales, Savio y Helguera.

0-1. M. 55. Contragolpe del Cruz Azul, Mora recibe en la banda derecha y cambia el juego al otro lado con un pase largu¨ªsimo que permite a Zepeda plantarse solo ante Casillas y fusilarlo con un tiro cruzado.

1-1. M. 88. Centro de Figo desde la derecha que remata Ra¨²l en el pico del ¨¢rea.

Unos 22.000 espectadores en Riazor. Segunda semifinal del trofeo Teresa Herrera. El Madrid venci¨® en la tanda de penaltis y jugar¨¢ hoy la final contra el Deportivo (21.00, TVG y V¨ªa Digital).