Rossi gana el Mundial de 500cc, el ¨²nico que le faltaba

Valentino Rossi es ya el piloto m¨¢s joven de la historia en ganar el Mundial en todas sus categor¨ªas. Esta ma?ana lo ha logrado en la de 500cc, tras vencer en el Gran Premio de Australia, disputado en el circuito de Phillip Island, por delante de su m¨¢ximo rival, el tambi¨¦n italiano Max Biaggi. En 125cc, el espa?ol Toni El¨ªas fue tercero, por detr¨¢s de Poggiali, que aumenta su ventaja al frente del Mundial.

Australia, el pa¨ªs del mejor piloto de los ¨²ltimos a?os, el cinco veces consecutivas campe¨®n del mundo de 500cc Mick Doohan, fue testigo de la coronaci¨®n definitiva de Valentino Rossi, el joven prodigio de 22 a?os que ya es leyenda del motociclismo. Campe¨®n del mundo de 125cc en 1997, de 250cc en 1999, el italiano se hizo ayer con el t¨ªtulo de 500cc y se convierte en el segundo piloto en la historia en ganar el Mundial en todas sus categor¨ªas, m¨¢s de 30 a?os despu¨¦s de que lo lograra el brit¨¢nico Phill Red.

Dispuesto a entrar en la historia con todos los honores, El Doctor dio una excelsa lecci¨®n de pilotaje en el circuito australiano. Contra los que vaticinaban que se limitar¨ªa a controlar a Biaggi, el ¨²nico que todav¨ªa pod¨ªa so?ar con arrebatarle el t¨ªtulo, Rossi cruz¨® el primero la l¨ªnea de meta despu¨¦s de arriesgar al m¨¢ximo durante las 27 vueltas de una prueba disputad¨ªsima. Como si de una carrera de 125cc se tratase, nueve pilotos rodaban separados por s¨®lo dos segundos a menos de cinco vueltas del final.

Los cambios de liderato se sucedieron sin descanso desde el principio, con Rossi, Biaggi, Barros, Haga y Jacque como protagonistas. El campe¨®n intent¨® despegarse mediada la carrera, marcando la vuelta m¨¢s r¨¢pida, pero Biaggi respondi¨® con valent¨ªa y caz¨® a su compatriota, con Capirossi pegado a los talones.

Pero nada descentr¨® a Valentino, que parece haber nacido sobre una moto. Ante los orgullos ojos de su mentor, el m¨ªtico Doohan, Rossi mantuvo firme el pulso que le planteaba Biaggi. Con el t¨ªtulo en el bolsillo, al campe¨®n no le import¨® arriesgar para doblegar una vez m¨¢s a su encarnizado rival. Aguard¨® a la ¨²ltima vuelta a lomos de su Honda, super¨® al romano ajustando tanto que sus motos casi se rozaron y, por 13 mil¨¦simas de segundo, le gan¨® a Biaggi la carrera y el Mundial, pues le sobran con los 73 puntos de ventaja que lleva a falta de s¨®lo dos carreras. El de Yamaha ya tiene un motivo m¨¢s para seguir sin hablarle.

El¨ªas se aleja del Mundial

Ni gan¨®, ni acab¨® por delante de Poggiali. Pese a su tercera posici¨®n final, Toni El¨ªas no alcanz¨® ninguno de sus objetivos en la carrera de 125cc, y ve c¨®mo se le aleja el Mundial. A falta de dos carreras, El¨ªas se mantiene segundo en la clasificaci¨®n general, aunque ahora a 16 puntos del italiano Manuel Poggiali, que acab¨® en segunda posici¨®n.

La carrera result¨® trepidante. El¨ªas demostr¨® su ambici¨®n desde el principio. Relegado tras los entrenamientos oficiales a la 17? posici¨®n de la parrilla de salida, el piloto manresano firm¨® una remontada espectacular que, antes del final de la primera vuelta, ya le hab¨ªa llevado al liderato. A partir de ese instante, El¨ªas se mantuvo siempre en el grupo de cabeza, en el que tambi¨¦n se incrustaba su compa?ero de equipo Dani Pedrosa, de s¨®lo 15 a?os. La sorpresa la daba ?ngel Rodr¨ªguez, que a lomos de su Aprilia firmaba la mejor carrera de su vida, con unas apuradas de frenada espectaculares que le llevaron a disputar el podio hasta los ¨²ltimos instantes.

Todos los favoritos (El¨ªas, Poggiali, Ui, Cecchinelo, Pedrosa, Sanna) corr¨ªan en un pu?o. Las alternativas eran constantes, los adelantamientos espectaculares, las frenadas espeluznantes, y las diferencias m¨ªnimas. Nadie consegu¨ªa distanciarse hasta que, sobrepasado el ecuador de la carrera, Youichi Ui, el piloto japon¨¦s de Derbi, daba un fuerte tir¨®n que le concedi¨® un par de segundos de ventaja. Por detr¨¢s, la guerra en el grupo que pugnaba por la segunda plaza, que lleg¨® a ser de diez pilotos, era sin cuartel. El ej¨¦rcito de adolescentes que durante toda la temporada han copado el protagonismo del campeonato de 125cc brindaban una carrera espectacular de pron¨®stico incierto en la que El¨ªas, pese a la igualdad, casi siempre marchaba por delante de Poggiali, su m¨¢ximo rival en la lucha por el Mundial.

El panorama no se aclar¨® hasta la pen¨²ltima vuelta, en la que una ca¨ªda de Sanna dict¨® sentencia. ?ngel Rodr¨ªguez, que en ese momento marchaba tercero, se sali¨® al intentar esquivar la moto del italiano y perdi¨® todas sus opciones de podio. El¨ªas, que iba cuarto, tambi¨¦n result¨® perjudicado. El m¨¢s beneficiado result¨® Poggiali, que salt¨® de la quinta a la segunda plaza, que ya no abandon¨® en los dos ¨²ltimos giros.

Al final, tras Ui, que gan¨® su segundo gran premio consecutivo, llegaron Poggiali, segundo (con los que sumaba 20 puntos para un total de 210) y El¨ªas, tercero (16, y un total de 194). Pedrosa termin¨® s¨¦ptimo.

En 250cc, la victoria fue para el japon¨¦s Daijiro Katoh (Honda), que con su 15? victoria en un gran premio aumenta su ventaja al frente de la clasificaci¨®n general y podr¨ªa asegurarse el Mundial en el pr¨®ximo carrera, en Malaysia. Katoh, de 25 a?os, super¨® con claridad a su compatriota y m¨¢ximo rival en la lucha por el Mundial, Tetsuya Harada (Aprilia), que acab¨® segundo. Tercero fue el italiano Roberto Rolfo.

A falta de dos carreras para la conclusi¨®n del Mundial, Katoh marcha primero, con 272 puntos, y Harada segundo, con 243. Tercero es Marco Melandri, pero ya sin opciones.