Puras hace realidad su sue?o

Jes¨²s Puras ha hecho realidad, a los 38 a?os, su gran sue?o: ganar una prueba del Campeonato del Mundo de esta modalidad, una haza?a que en Espa?a ya no es patrimonio exclusivo de Carlos Sainz, que lo ha hecho 23 veces, y que para el santanderino se hab¨ªa convertido en una obsesi¨®n.

Despu¨¦s de ganar en siete ocasiones el campeonato de Espa?a de rallies de asfalto, a Jes¨²s Puras s¨®lo le faltaba unir su nombre al de los pilotos capaces de ganar un rally del Mundial. Puras es el sexag¨¦simo segundo piloto en los 22 a?os de historia del Mundial que se impone en una carrera puntuable para el campeonato.

Puras naci¨® el 16 de marzo de 1963 en Santander. Su carrera

deportiva empez¨® en 1982, cuando al volante de un Renault 5 TS se proclam¨® subcampe¨®n de Cantabria de rallys. Ese a?o disput¨® seis pruebas del certamen regional y fue el primero de su clase en cinco ocasiones.

Tras varias participaciones en su Cantabria natal, Puras sabore¨® su primer gran ¨¦xito en 1986. Esa temporada, al volante de un Renault 5 Turbo, se impuso en la Copa de Espa?a de rallys tras ganar cinco de las pruebas puntuables.

Dio el salto al equipo oficial Fasa-Renault en 1987 y acab¨®

cuarto en el Nacional. Al a?o siguiente cambi¨® Renault por Ford y, como piloto semioficial y al volante de un Sierra Cosworth de 280 cv, gan¨® todos los rallys que disput¨®, pero no pudo hacerse con el t¨ªtulo.

En 1989 Ford le fich¨® como piloto oficial para defender sus

intereses en un Campeonato de Espa?a en el que acab¨® segundo. El primero de sus siete t¨ªtulos de campe¨®n de Espa?a lleg¨® en 1990, al volante de un Lancia Delta Integrale. Ese a?os sum¨® seis victorias absolutas y un segundo puesto.

Inicio accidentado

El salto al Mundial lleg¨® en 1991. El equipo Mazda le fich¨®, pero Puras nunca encaj¨® en el esquema de la escuder¨ªa que dirig¨ªa el ex piloto Achim Warmbold, con el que se enfrent¨® casi desde el principio. Puras s¨®lo disput¨® dos carreras: Montecarlo y Portugal, sobre tierra y en donde acab¨® s¨¦ptimo absoluto.

Tras su mala experiencia en Mazda, Chus Puras regres¨® al

Campeonato de Espa?a de la mano de Lancia. En 1992, con la m¨ªtica marca italiana, gan¨® todas las carreras que disput¨® y fue quinto en el mundialista Rally de Catalu?a para dejar claro que ten¨ªa un hueco entre la elite de la m¨¢xima categor¨ªa.

1993 fue un a?o de transici¨®n en el que s¨®lo disput¨® tres rallys del Nacional, pero al menos se dio el gusto de ganar el Rally Caja Cantabria. De nuevo en Ford Puras particip¨® en 1994 en seis carreras del Mundial y se hizo con uno de los t¨ªtulos m¨¢s importantes de su carrera: la Copa FIA del Grupo N, reservada a pilotos con coches de serie.

Se convirti¨® en piloto oficial de Citroen-Espa?a en 1995 para lograr su tercer t¨ªtulo nacional en una brillante temporada marcada por sus cinco triunfos y tres segundos puestos.

La espina del Mundial segu¨ªa clavada y Puras regres¨® a la elite como piloto oficial de Seat en la Copa FIA de F¨®rmula 2 -coches de dos litros de cilindrada, motor atmosf¨¦rico y tracci¨®n a un s¨®lo eje-. Gan¨® el Rally de Portugal dentro de su categor¨ªa y contribuy¨® decisivamente a que la marca espa?ola se hiciera con el t¨ªtulo.

En 1997, y tras sus desavenencias con la c¨²pula directiva de

Seat, Puras regres¨® a Citroen. Logr¨® un nuevo t¨ªtulo de campe¨®n de Espa?a en una campa?a en la que sum¨® siete victorias.

Los tres siguientes a?os sigui¨® paseando su supremac¨ªa por el Nacional de asfalto con tres nuevos t¨ªtulos y sigui¨® saliendo espor¨¢dicamente al Campeonato del Mundo para seguir dando muestras de su pericia.

En 1998 y 1999 lider¨® el Rally de Catalu?a durante la primera etapa, pero en las segundas jornada siempre se qued¨® fuera de carrera, en ambos casos por aver¨ªa mec¨¢nica.

Su hasta hoy mejor resultado en el Mundial lleg¨® en C¨®rcega, en donde termin¨® segundo por detr¨¢s de su compa?ero de equipo, el franc¨¦s Philippe Bugalski.

El a?o pasado, en la consecuci¨®n de su s¨¦ptimo t¨ªtulo nacional, bati¨® el r¨¦cord absoluto de victorias que pose¨ªa desde hac¨ªa muchos a?os Antonio Zanini.

Este a?o, en el que alterna el Mundial con su participaci¨®n en el Campeonato de Espa?a de Rallys sobre tierra, en el que siguen teniendo opciones a falta de una carrera, dio el primer aviso en San Remo. Volvi¨® a liderar tras la primera etapa, pero en la segunda tuvo que abandonar por un accidente nada m¨¢s empezar la segunda jornada.

Hoy, por fin, ha llegado su d¨ªa de gloria y Puras ha alcanzado su gran sue?o: ganar una carrera del Campeonato del Mundo. Su siguiente objetivo es ser campe¨®n del mundo, algo complicado, pero por empe?o no quedar¨¢.