Los Grizzlies desmerecen a Gasol

Espoleado por su reciente elecci¨®n como mejor novato de noviembre en la Conferencia Oeste, Pau Gasol ha vuelto a brillar esta madrugada frente a los Timberwolves de su admirado Kevin Garnett. Los Grizzlies, eso s¨ª, acumularon una nueva derrota (80-105), pese a los 22 puntos, 11 rebotes y 3 tapones del ala-p¨ªvot espa?ol.

Apenas ha pasado un mes desde su desembarco en la NBA y Pau Gasol ya no admite comparaciones en el seno de los Memphis Grizzlies. Partido a partido, los n¨²meros del espa?ol mejoran, y le presentan como el mejor argumento de su equipo. El ¨²ltimo, esta madrugada, contra los Minnesota Timberwolves (Canal+ ofrece hoy el partido en diferido a partir de las 18.00), en el que se ha vuelto a repetir el mismo gui¨®n ya conocido: gran actuaci¨®n de Gasol, pero contundente derrota de los Grizzlies.

El ala-p¨ªvot espa?ol de 21 a?os, consagrado ya totalmente en el cinco titular de Sidney Lowe, jug¨® 42 minutos en los que anot¨® 22 puntos (8 de 13 en lanzamientos de dos, 6 de 9 en tiros libres), captur¨® 11 rebotes (10 de ellos en defensa, un nuevo r¨¦cord personal), coloc¨® 3 tapones, dio dos asistencias, rob¨® un bal¨®n y perdi¨® otro. No se sabe si motivado por su reci¨¦n estrenada condici¨®n de mejor novato del mes de noviembre en la Conferencia Oeste o por visita de Kevin Garnett (la figura de los Timberwolves y una de las estrellas de la NBA, al que Gasol siempre ha confesado admirar pero con el mantuvo un agrio roce en el anterior duelo disputado a principios de noviembre), el caso es que Gasol mejor¨® frente al conjunto de Minnesota casi todos sus promedios personales (15,5 puntos por partido; 6,6 rebotes; 2,2 tapones; 1,7 asistencias; 52% de acierto en los tiros de dos).

Como hace un a?o

Lo cierto es que el proceso de adaptaci¨®n de Pau Gasol a la NBA avanza a tal velocidad que amenaza con que los Memphis Grizzlies se le queden peque?os antes de lo previsto. Hace un mes, el espa?ol era un completo desconocido para la mayor¨ªa de los expertos de los Estados Unidos y, por supuesto, para todos los aficionados. Ahora mismo, no hay duda de que es el mejor de su equipo. Nada que Gasol no sepa. Hace un a?o, en el Barcelona, tambi¨¦n empez¨® la temporada como el junior pseudo an¨®nimo que completaba la plantilla y al final fue el m¨¢ximo responsable del triunfo azulgrana en la Copa del Rey y en la Liga.

Claro que los n¨²meros de Gasol no le sirvieron de nada a los Grizzlies, que en su vuelta a La Pir¨¢mide de Memphis, donde hab¨ªan ganado sus dos ¨²ltimos encuentros, cayeron claramente derrotados por 80-105. Una vez m¨¢s, el equipo sure?o acus¨® sus numerosas bajas (entre las que se incluyen sus dos p¨ªvots, Lorenzen Wright -con una fisura en la rodilla que le mantendr¨¢, como m¨ªnimo, un mes de baja- y Bryant Reeves) y la an¨¢rquica direcci¨®n de Jason Williams. El irregular Chocolate Blanco rest¨® de nuevo m¨¢s de lo que sum¨®, con 11 puntos y 3 asistencias, pero 5/14 en tiros de dos y 1/6 en triples. El otro novato del equipo, Battier complet¨® con s¨®lo 9 puntos (3/14 y 1/4) una noche de nula punter¨ªa de los Grizzlies, que se quedaron en unos horrorosos 37% de acierto en los tiros de dos y 18,8% en los triples. La debilidad bajo los aros, donde los Timberwolves caputaron 54 rebotes por los 42 de los locales, termin¨® de cerrar el c¨ªrculo dentro del cual se vio atrapado el equipo de Lowe, que suma 4 victorias y 14 derrotas.

En las filas de los Timberwolves destacaron el base Terrell Brandon (22 puntos y 10 asistencias) y, como no, el ala-p¨ªvot Kevin Garnett (20 puntos, 15 rebotes y 5 asistencias), lo que supone su und¨¦cimo doble doble en los 12 ¨²ltimos encuentros.

Los pr¨®ximos platos ser¨¢n de aupa para los Grizzlies. En una serie que los aficionados de Memphis aguardan con suma expectaci¨®n, a la visita de los Timberwolves de Garnett le siguen, la madrugada del domingo, la de los Sixers de Allen Iverson, y, sobre todo, la del m¨ªtico Michael Jordan y sus Wizards, la madrugada del mi¨¦rcoles d¨ªa 12.

En el resto de encuentros disputados ayer, los resultados fueron: Rockets, 82; Wizards, 85. Bucks, 95; Raptors, 89. Blazers, 89; Hornets, 95.