Otra inutil exhibici¨®n de Gasol, que bate su r¨¦cord personal de rebotes

La historia se repite con pesada insistencia, sobre todo para Pau Gasol. El ala-p¨ªvot espa?ol ha vuelto a ser el m¨¢s destacado en una nueva derrota de los Grizzlies de Memphis, esta vez frente a los Magic de Orlando (103-119). Abandonado por los actores principales de su equipo -Shane Battier se lesion¨® el ¨²ltimo encuentro y Jason Williams se qued¨® en unos raqu¨ªticos 6 puntos y 2 asistencias-, Gasol abander¨® a los suplentes de su equipo con 26 puntos y 17 rebotes, nuevo r¨¦cord personal.

Derrota a derrota -y ya van 27, por 12 victorias-, Gasol sigue escalando pelda?os hacia la c¨²spide de la plantilla de los Grizzlies y el t¨ªtulo de mejor novato del a?o. Su aval son unos n¨²meros que no le corresponden a un reci¨¦n llegado a la NBA, si no a un jugador perfectamente asentado. Frente a los Magic, donde Tracy McGrady, fiel a su prestigio, anot¨® 25 puntos y recogi¨® 10 rebotes, el internacional espa?ol logr¨® su 15? doble doble, un apartado en el que se encuentra entre los 15 mejores jugadores de la liga. Esta vez, por encima de los puntos, que como en los ¨²ltimos encuentros volvieron a superar la veintena, destac¨® principalmente su aportaci¨®n reboteadora. 17 rechaces atrap¨® Gasol, dos m¨¢s que los 15 que hab¨ªa logrado en dos encuentros y que hasta ahora era su mejor marca en un s¨®lo partido. 13 de ellos fueron en defensa, otro nuevo tope personal.

Con Battier lesionado, igual que Lorenzen Wright y Michael Dickerson desde hace m¨¢s de un mes, Swift ausente por una gripe y Williams sumido en la mediocridad, Gasol ha sido esta madrugada, m¨¢s que nunca, el ¨²nico punto de referencia de su equipo, como demuestran los 42 de los 48 minutos de partido que estuvo en la pista. Hombre a hombre fue el mejor del partido, contando a los dos equipos. Jug¨® m¨¢s que nadie, tapon¨® m¨¢s que nadie, rebote¨® m¨¢s que nadie, tir¨® m¨¢s que nadie... Y fue el que mejor lo hizo. Acert¨® en 9 de sus 17 lanzamientos (8 de 9 en los tiros libres), puso tres tapones y dio tres asistencias, el mismo n¨²mero de balones que perdi¨®. Todo inutil. "Hemos trabajado duro hasta el final del partido, y creo que lo hemos hecho bien, pero lo ¨²nico que pod¨ªamos hacer era intentar aguantar", afirm¨® Gasol resignado al final del partido.

El marcador final demuestra que los Grizzlies nunca tiraron la toalla, pero no la tranquilidad con la que los Magic se tomaron el encuentro despu¨¦s de haber sentenciado todo en el primer cuarto, que acab¨® 17-41. La desventaja aument¨® incluso hasta los 33 puntos en el segundo cuarto. A partir de ah¨ª, los Magic empezaron a repartir minutos entre toda su plantilla y los Grizzlies a recortar diferencias, aunque nunca bajaron ya de 13.