Un regatista austriaco muere ahogado en Palma el Trofeo Princesa Sofia

El regatista austr¨ªaco Johannes Haeulp ha fallecido hoy de forma tr¨¢gica en aguas de la bah¨ªa de Palma, enganchado a su arn¨¦s de seguridad, mientras compet¨ªa junto a su hermano, Mart¨ªn, en las ¨²ltima prueba del Trofeo SAR Princesa Sof¨ªa de Vela bajo una intensa lluvia y viento de entre 17 y 20 nudos.

Poco despu¨¦s del mediod¨ªa, los hermanos Haeulp apuraban las maniobras para intentar mejorar el puesto 63 que ocupaban en la clase Tornado, cuando la embarcaci¨®n que pilotaban volc¨®, seg¨²n han explicado en conferencia de prensa los presidente de las federaciones espa?ola y balear de vela, Gerardo Pombo y Francisco Villalonga, respectivamente, y el presidente del comit¨¦ organizador de la prueba, Jaime Ense?at.

Dos lanchas del tipo zodiac de la organizaci¨®n, en la que iban Jaime Real y Jos¨¦ Campos, dos navegantes de gran experiencia, se han acercado a socorrer a los regatistas, y han podido comprobar que s¨®lo uno de ellos, Martin, ha salido de inmediato a la superficie.

El otro, Johannes, iba enganchado al arn¨¦s met¨¢lico que le arrastr¨® junto al barco hacia las profundidades y, aunque pudo, en un primer momento, asomar la cabeza para pedir un cuchillo con la intenci¨®n de desprenderse de las ataduras, volvi¨® a hundirse, ha dicho Ense?at.

Despu¨¦s de tres o cuatro minutos de desesperada lucha contra el mar, los tripulantes de la zodiac han logrado rescatar al infortunado regatista, ya cad¨¢ver, ante la desesperaci¨®n de su hermano y de los miembros del barco de Salvamento Mar¨ªtimo "Castillo de Bellver", que hab¨ªan acudido al lugar del accidente.

"Hicimos todo lo que pudimos", ha explicado el presidente de la Federaci¨®n Balear de Vela, Francisco Villalonga. "Le arrojamos un segundo cuchillo para que se zafara del arn¨¦s, intentamos animarle para que no se pusiera nervioso, pero nada de eso sirvi¨®. Ha sido una tragedia irreparable, la primera en 33 a?os de historia de este trofeo", ha explicado.

La organizaci¨®n ha declarado que en el momento del accidente hab¨ªa en la misma zona de la bah¨ªa de Palma unos 700 barcos regateando, 72 de ellos de la clase Tornado.

"No acertamos a dar una explicaci¨®n l¨®gica a este triste suceso. Los austr¨ªacos est¨¢n acostumbrados a navegar bajo lluvia y viento, son campeones del mundo, por ello, creemos que Johannes se puso nervioso y no sabemos si falleci¨® ahogado o por una cuerda que le asfixi¨® en su desesperado intento de subir a la superficie", ha dicho Villalonga.

El presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Vela, Gerardo Pombo, por su parte, dijo que el mar "se cobra alg¨²n tributo de vez en cuando", y ha se?alado que ese aspecto "ya lo sabemos todos los hombres de mar".

"Mi padre falleci¨® cuando compet¨ªa en una clase ol¨ªmpica, as¨ª que esta tragedia no es nueva para m¨ª. S¨®lo me resta enviarle un abrazo a su hermano, a su familia y a todos los regatistas austr¨ªacos", ha concluido.