Francia pega el petardazo

El Mundial comenz¨® con una noticia que, por habitual, no deja de sorprender: perdi¨® el campe¨®n. Senegal, un equipo que disputa el torneo por primera vez, se impuso a Francia por un gol a cero, resultado que trae a la memoria las derrotas de Argentina frente a B¨¦lgica en el partido inaugural del Mundial de Espa?a y ante Camer¨²n en Italia 90. El partido confirm¨® la indiscutible capacidad competitiva de los equipos africanos y el chato juego de Francia cuando no se arma con Zidane.

Francia, que en Europa est¨¢ considerada la selecci¨®n m¨¢s exuberante en el apartado f¨ªsico, se encontr¨® con un adversario igual o m¨¢s atl¨¦tico, como sucede con los otros dos representantes africanos en este Mundial. Eso significa que Camer¨²n y Nigeria tambi¨¦n pueden tener un alto grado de protagonismo.

A Senegal le sobraron energ¨ªa, velocidad y potencia. Jug¨® un partido defensivo, pero no le falt¨® juego en varios futbolistas, especialmente en Fadiga, un centrocampista que se encarg¨® personalmente de cuestionar la autoridad de Vieira, que perdi¨® cr¨¦dito: ni tuvo mucho quite, ni capacidad para dirigir el equipo. Cualquier pase de m¨¢s de diez metros le viene largo.

Tampoco es que figure en el gui¨®n de Francia el liderazgo de Vieira en el juego. Para esas cosas est¨¢ Zidane, que resulta m¨¢s decisivo en la selecci¨®n que en el Real Madrid. Sin Zidane, Francia es un equipo bastante frontal que no encuentra los caminos de gol. Le falta alguien que le aclare el panorama, de lo contrario est¨¢ condenada a chocar. Ese alguien ha sido Zidane durante los ¨²ltimos a?os. Pudo serlo Djorkaeff en sus mejores a?os, pero ahora le vienen un poco grandes las exigencias f¨ªsicas de un Mundial. Se le vio envejecido y sin ideas.

El partido vino a situarnos en el Mundial anterior, donde Francia pas¨® graves problemas cada vez que se vio en la obligaci¨®n de atacar. Su estructura est¨¢ mejor perfilada para defenderse, pero ¨¦se no fue el caso frente a Senegal, que esper¨® y gan¨®. Era su papel frente al campe¨®n. Su equipo, integrado por futbolistas veloces y poderosos, concedi¨® escasas oportunidades a las j¨®venes estrellas de la delantera francesa. Trezeguet remat¨® al palo en el primer tiempo, pero no fue el delantero letal de los ¨²ltimos tiempos. Henry tampoco se pudo imponer en sus carreras por el ala izquierda: siempre hab¨ªa un defensa igual de r¨¢pido para contestarle.

El resultado es un aviso para navegantes: el Mundial siempre es exigente. Ning¨²n equipo tiene el derecho a jugar con suficiencia. Las consecuencias est¨¢n a la vista. Para Espa?a tambi¨¦n vale el aviso. Llega Eslovenia y, por d¨¦bil que parezca, conviene no olvidar la lecci¨®n que ayer dio Senegal en Se¨²l.