Ferrero vence en cinco 'sets' al holand¨¦s Verkerk y mete a Espa?a en las semifinales

Juan Carlos Ferrero ha necesitado algo m¨¢s de cuatro horas para doblegar esta tarde a Martin Verkerk (6-4, 6-7 (5), 4-6, 7-5 y 6-1), y lograr para Espa?a el tercer y definitivo punto de la eliminatoria contra Holanda. En las semifinales, el conjunto que dirige Jordi Arrese se medir¨¢ a Francia, que ha roto el empate frente a Suiza tras anotarse el quinto punto -Nicolas Escude se impuso en tres sets a Michael Kratochvil-. La eliminatoria se jugar¨¢ en Espa?a del 24 al 26 de septiembre.

La exitosa jornada para los espa?oles la ha acabado de redondear el mallorqu¨ªn Carlos Moy¨¢, que ha sumado el cuarto punto al imponerse al holand¨¦s Sjeng Schalken en dos sets (6-3, 6-4), en un partido sin demasiada historia, ya que la eliminatoria estaba ya sentenciada.

En el anterior y decisivo partido, Verkerk se lo puso dif¨ªcil a Ferrero, pero quiz¨¢ por el cansancio acumulado tras ganar el dobles esta ma?ana junto a su compa?ero Lottum (3-6, 2-6, 6-4, 6-2 y 6-2), el holand¨¦s termin¨® cediendo. Pero la fuerza con la que irrumpi¨® el espa?ol en el partido fue un espejismo. Verkerk, una excepci¨®n, cedi¨® su saque en el primer juego. El valenciano cerr¨® el parcial de corrido (6-4). El panorama empez¨® a cambiar despu¨¦s. La igualdad con la que transcurri¨® la segunda manga se rompi¨® en el sexto juego. La pinta era inmejorable para el espa?ol (4-3). Verkerk hizo break por primera vez y el duelo termin¨® abocado al desempate que se adjudic¨® el tenista naranja (7-6). La igualdad dej¨® tocado a Ferrero, que pareci¨® irse del partido. Entonces apareci¨® el mejor Verkerk.

El saque fue una garant¨ªa para el holand¨¦s. Tambi¨¦n su derecha, que castig¨® permanentemente el rev¨¦s del espa?ol, v¨ªctima de insospechados errores. El duelo se puso del lado holand¨¦s (4-6). La din¨¢mica no cambi¨® hasta el ecuador de la tercera manga. Entonces surgi¨® el mejor Ferrero.

La dureza mental que evidenci¨® el valenciano desde ese momento desarbol¨® a Verkerk. El cuarto set fue equilibrado hasta el final. Ferrero rompi¨® el saque en el momento preciso, en el duod¨¦cimo parcial y logr¨® el empate (7-5). No tiene rival el espa?ol en esta situaci¨®n. Sobre todo si encuentra su momento. El holand¨¦s se dio cuenta y se diluy¨®. No vio opci¨®n en tales circunstancias. Fue entonces cuando acus¨® el esfuerzo. Ferrero fue un rodillo y vapule¨® en el cierre para sellar la tercera semifinal de Espa?a en los ¨²ltimos cinco a?os.