La selecci¨®n espa?ola de baloncesto, Premio Pr¨ªncipe de Asturias

La selecci¨®n espa?ola de baloncesto, que el domingo se proclam¨® campeona del mundo en Jap¨®n, ha sido galardonada con el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes 2006, seg¨²n ha hecho p¨²blico en Oviedo el jurado presidido por el ex presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, Juan Antonio Samaranch.

En la concesi¨®n del premio, el jurado ha valorado el hito que representa para el deporte espa?ol la consecuci¨®n por primera vez de un Mundial de baloncesto. Y as¨ª lo expresa en su comunicado: "La selecci¨®n ha conseguido transmitir a trav¨¦s de su juego, basado en el trabajo en equipo, la visi¨®n de una nueva generaci¨®n del deporte espa?ol, capaz de alcanzar los mayores triunfos sin olvidar los valores de autenticidad, compa?erismo y esp¨ªritu de sacrificio".

Para los veinte miembros del jurado, la victoria de este campeonato "ha supuesto tambi¨¦n un ejemplo de superaci¨®n ante las dificultades, de esp¨ªritu de equipo, de sencillez y compromiso con los valores del deporte". "Esta extraordinaria generaci¨®n -contin¨²a el acta- de jugadores, liderada por Pau Gasol y bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de Jos¨¦ Vicente ''Pepu'' Hern¨¢ndez, ha transmitido al mundo, y especialmente a los j¨®venes, una renovada ilusi¨®n por el fomento y cultivo del deporte".

Adem¨¢s del equipo espa?ol de baloncesto, optaban al galard¨®n en su ¨²ltima y definitiva ronda la candidatura individual de Pau Gasol, que en cierta manera se ha visto premiada hoy, y Rafael Nadal. El ya ex tenista Andr¨¦ Agassi, que dej¨® la raqueta tras la disputa del Abierto de Estados Unidos, y el ex futbolista Franz Beckenbauer tambi¨¦n figuraban en la lista de los finalistas. Tambi¨¦n una candidatura compuesta formada por Rafael Nadal y Roger Federer. Por ¨²ltimo, el equipo espa?ol de nataci¨®n sincronizada y la saltadora de p¨¦rtiga rusa Yelena Isinbayeva, finalista el a?o pasado.

Estrellas en la NBA

Los expertos que han concedido el premio han recordado que en el equipo campe¨®n del mundo juegan "por primera vez en la historia" cuatro jugadores de la NBA: Pau Gasol y Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que contin¨²an el pr¨®ximo a?o en el Memphis Grizzlies y el Toronto Raptors; y Jorge Garbajosa y Sergio Rodr¨ªguez, que debutar¨¢n en el Toronto Raptors y el Portland Trail Blazers respectivamente en la temporada 2006-2007.

El jurado ha echado la vista atr¨¢s para subrayar que el ¨¦xito culminado en Jap¨®n no es flor de un d¨ªa ni casualidad: "El grueso de la selecci¨®n nacional est¨¢ integrado por una generaci¨®n conocida como los j¨²niors de oro desde que conquistaron el Mundial de esta categor¨ªa en 1999. Por este motivo, el ¨¦xito cosechado en Jap¨®n est¨¢ considerado el de un grupo que ha hecho del esp¨ªritu de equipo la clave de su juego".

Hasta alcanzar este t¨ªtulo mundial, la mejor participaci¨®n de Espa?a en un Campeonato del Mundo hab¨ªa concluido con un cuarto puesto en Cali (Colombia) en 1982 y, desde la medalla de plata en los Juegos Ol¨ªmpicos de Los ?ngeles de 1984, la selecci¨®n no hab¨ªa llegado tan alto. Entre los precedentes que han llevado al baloncesto espa?ol a sus cotas m¨¢s elevadas, tambi¨¦n destacan las siete medallas logradas en los Campeonatos de Europa: cinco de plata y dos de bronce. En el ¨²ltimo ranking de selecciones elaborado por la FIBA tras la disputa del Mundial de Jap¨®n, Espa?a ocupa la tercera plaza, por detr¨¢s de Estados Unidos y Argentina.

Un total de 29 opciones aspirantes constituyeron el inicio de las deliberaciones del jurado, reunido ayer en doble sesi¨®n en la capital asturiana, y al que se incorpor¨® en la jornada vespertina el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky. Entre las candidaturas eliminadas figuran la de los futbolistas Ronaldinho, Zinedine Zidane y Alfredo Di St¨¦fano, el equipo espa?ol que gan¨® la Copa Davis en 2004, el Comit¨¦ Paral¨ªmpico Internacional, la Copa Am¨¦rica de f¨²tbol, la atleta discapacitada Sonia Ma?as y los golfistas Jack Nicklaus y Gary Player.

?ste ha sido el s¨¦ptimo de los ocho Premios Pr¨ªncipe de Asturias concedidos este a?o, en que cumplen su XXVI edici¨®n. Anteriormente fueron otorgados el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional, a Bill y Melinda Gates; el de Comunicaci¨®n y Humanidades, a la National Geographic Society; el de las Artes, concedido a Pedro Almod¨®var; el de Investigaci¨®n Cient¨ªfica y T¨¦cnica, a Juan Ignacio Cirac; el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de las Letras, concedido a Paul Auster, y el de Ciencias Sociales a la ex presidenta de la Rep¨²blica de Irlanda, Mary Robinson. El Premio Pr¨ªncipe de Asturias de la Concordia se fallar¨¢ el 13 de septiembre.

Cada uno de los Premios Pr¨ªncipe de Asturias, concedidos por primera vez en 1981, est¨¢ dotado con cincuenta mil euros, la escultura creada y donada expresamente por Joan Mir¨® para estos galardones, un diploma y una insignia acreditativos. Los galardones ser¨¢n entregados el pr¨®ximo mes de octubre en Oviedo, en un solemne acto presidido por el Pr¨ªncipe de Asturias.