Augusta ense?a los dientes

Augusta ha ense?ado sus dientes nada m¨¢s comenzar el Masters, el primer torneo de Grand Slam del a?o, y ha frenado ¨ªmpetus, ilusiones y despegues de un gran n¨²mero de jugadores, incluidos entre ellos los cuatro espa?oles en liza, Seve Ballesteros, Olaz¨¢bal, Jim¨¦nez y Garc¨ªa. El ¨²ltimo de ellos, el m¨¢s joven del cuarteto (27 a?os), ha terminado con 76 golpes (4 arriba). Sobre el papel un mal comienzo, pero visto los resultados que comienzan a computarse se trata, simplemente, de una tarjeta para la zona templada de la tabla.

El sol ha hecho las delicias del visitante, pues exhibe todo el esplendor del campo. Pero por dentro de las cuerdas, el ambiente seco ha puesto los 'greens' muy duros, como los rectores del Augusta National precisan para que el recorrido sea la ant¨ªtesis de la precisi¨®n. La dureza de los tapetes, la tremenda longitud de muchos de los hoyos y algunas banderas puestas con mala intenci¨®n han hecho estragos en el comienzo. Garc¨ªa, con un doble "bogey" en el hoyo 7, fue sufriendo desde entonces. Termin¨® con un ¨²ltimo 'bogey' y se instal¨® lejos del l¨ªder provisional, el ingl¨¦s Justin Rose, con 3 abajo.

Olaz¨¢bal, con 74 golpes, se esmer¨® para rematar una buena faena inicial pese a las dificultades. El bicampe¨®n del Masters (1994 y 1999) dio una nueva muestra de su conocimiento del campo, su especial motivaci¨®n y concentraci¨®n, por lo que se coloca como mejor referencia del golf nacional. Jim¨¦nez (+5) y Ballesteros (+13) mantienen su lucha particular contra el campo, algo que salpica a otros grandes jugadores como el surafricano Ernie Els (78 golpes) o ?ngel Cabrera (77). Tiger Woods, el favorito, camina tambi¨¦n sobre el par del campo mediado su recorrido (+1) y su m¨¢s contrastado contrincante y defensor del t¨ªtulo, el zurdo Phil Mickelson, est¨¢ a punto de concluir con 4 sobre par.