El Betis acaba con tres hombres menos en el tiempo de descuento

Un penalti en el tiempo a?adido, tan protestado que conllev¨® la expulsi¨®n de tres jugadores -Contreras, Miguel Angel y Ed¨²-, le dio un punto al Espanyol ante el Betis, que ganaba 1-2 en ese momento y se hallaba en superioridad num¨¦rica. La pena m¨¢xima lleg¨® instantes despu¨¦s de que el colegiado, Manuel Angel P¨¦rez Lima, le hubiese anulado un tanto a los espa?olistas, con lo que el ¨¢rbitro fue protagonista del final de partido.

El Betis fue el principal perjudicado de lo sucedido en esos ¨²ltimos compases, despu¨¦s de haberse metido los tres puntos en el bolsillo al remontar un partido que se le hab¨ªa complicado en su arranque. A los b¨¦ticos se les acumularon las desgracias apenas el colegiado pit¨® el inicio, primero porque en tan s¨®lo cinco minutos ya hab¨ªa perdido a un jugador, Arzu, que tuvo que abandonar el campo lesionado.

Ese primer rev¨¦s encontr¨® soluci¨®n con la entrada de Capi, pero el gol con el que el Espanyol abri¨® el marcador en el minuto nueve tuvo peor digesti¨®n. Luis Garc¨ªa envi¨® un bal¨®n por alto al punto de penalti, donde Riera remat¨® de cabeza al fondo de la porter¨ªa defendida por Contreras.

A ese c¨²mulo de desprop¨®sitos del Betis le sucedi¨® una larga fase de dominio espa?olista sin que los jugadores de Luis Fern¨¢ndez fuesen capaces de acercarse una sola vez a las inmediaciones de Kameni. Los b¨¦ticos no levantaron cabeza hasta el minuto 23, cuando un exceso de relajaci¨®n de la defensa catalana permiti¨® un r¨¢pida acci¨®n verdiblanca que acab¨® en tiro a bocajarro de Rivera que despej¨® Kameni con muchos apuros. El Betis se vino arriba tras esa jugada, aunque su capacidad para desbordar a los marcadores espa?olistas se quedaba en nada por la posterior falta de remate.

El equipo andaluz incurr¨ªa adem¨¢s con facilidad en errores garrafales como el que permiti¨® que Pandiani rematase un bal¨®n en el ¨¢rea cumplida la primera media hora de juego, aunque el bal¨®n se fue fuera. El Espanyol le cogi¨® el truco a lo de sorprender al contragolpe, gracias al marcador a favor, pero el Betis tambi¨¦n llevaba peligro en sus acciones ofensivas.

A diez minutos del descanso a Luis Garc¨ªa le fall¨® el punto de mira y, cuando faltaba muy poco para que el colegiado se?alase el camino del vestuario, Ed¨² equilibr¨® el marcador al rematar a boca de gol tras un saque de esquina y una serie de rechaces. Y si el Betis tuvo un complicado inicio de partido, el Espanyol vivi¨® lo mismo al t¨¦rmino de la primera parte, porque Walter Pandiani fue expulsado con roja directa en el tiempo a?adido por una agresi¨®n sobre Nano sin que sirvieran de nada las protestas del delantero uruguayo.

Con el partido de cara para los b¨¦ticos se acab¨® la primera mitad, pero a los jugadores de Luis Fern¨¢ndez les cost¨® sacar provecho de su superioridad num¨¦rica en los inicios de la segunda. El Betis pareci¨® m¨¢s preocupado por atar en corto a los delanteros espa?olistas que por buscar los tres puntos y, ante un rival con un jugador menos, el partido perdi¨® mucha intensidad.

Ernesto Valverde recurri¨® a Ra¨²l Tamudo, sustituto de un Luis Garc¨ªa amonestado con cartulina amarilla, para buscar la victoria en el ¨²ltimo cuarto de hora. Sin embargo, el tanto caer¨ªa del lado b¨¦tico, previo aviso de Fernando con un bal¨®n al palo, gracias de nuevo de Ed¨², quien se benefici¨® de una indecisi¨®n de la defensa y del guardameta del Espanyol.

Valverde se jug¨® la ¨²ltima carta con la entrada de Iv¨¢n de la Pe?a a menos de diez minutos para el final, aunque el protagonista del final de partido fue P¨¦rez Lima. Tras el tanto de penalti de Tamudo, el Espanyol, con dos jugadores m¨¢s sobre el campo y Juanito de portero, estuvo cerca de llevarse la victoria, pero le falt¨® tiempo.

Espanyol 2 - Betis 2