Ferrari despide a un ingeniero por sabotaje

"Ya no trabaja con nosotros", ha confirmado hoy el portavoz de Ferrari, Luca Colajanni. Nigel Stepney no s¨®lo ha dejado de ser uno de los ingenieros de la escuder¨ªa italiana, sino que adem¨¢s tendr¨¢ que enfrentarse a los tribunales, acusado de sabotaje. El pasado mes, durante el GP de M¨®naco, mec¨¢nicos de Ferrari encontraron "polvo blanco" en los motores de sus b¨®lidos y aseguraron ver a Stepney intentando deshacerse de saquitos con "algo similar". El ya ex trabajador de la Ferrari asegur¨® entonces que era "simplemente inocente".

Pero la escuder¨ªa no le ha creido y ha decidido llevar a la justicia el caso. Stepney, que regresa el jueves de sus vacaciones, ha declarado a trav¨¦s de su abogado que se defender¨¢ inmediatamente ante los tribunales y acusar¨¢ a Ferrari por da?os y perjuicios. El equipo no ha querido desvelar de qu¨¦ va a acusar exactamente a Stepney, aunque hace un mes ya avis¨® que el acto era tambi¨¦n "criminal" porque el producto podr¨ªa haber producido un funcionamiento irregular de los coches y ocasionar alg¨²n accidente mortal.

Este t¨¦cnico, de 48 a?os, trabaj¨® para Lotus y Benetton antes de entrar en Ferrari en 2003 como jefe de mec¨¢nicos y ascender luego a coordinador t¨¦cnico. En febrero expres¨® su descontento por los cambios que se produjeron en la escuder¨ªa tras la marcha de Ross Brawn, el anterior t¨¦cnico jefe. Supuestamente Stepney crey¨® que iba a ser su sucesor en el cargo, algo que no ocurri¨®.

McLaren se une a la lucha contra el sabotaje

La escuder¨ªa McLaren ha anunciado tambi¨¦n hoy la suspensi¨®n de un miembro de su equipo que recibi¨® informaci¨®n t¨¦cnica de Ferrari en el presunto caso de sabotaje dentro de la firma italiana. "McLaren ha recibido notificaci¨®n el 3 de julio sobre que un miembro de su equipo t¨¦cnico ha sido investigado por Ferrari en relaci¨®n con la recepci¨®n de informaci¨®n t¨¦cnica. El equipo ha sabido que esta persona ha recibido personalmente informaci¨®n t¨¦cnica de un empleado de Ferrari a finales de abril", ha informado McLaren en una nota p¨²blica.

La escuder¨ªa brit¨¢nica, a la que pertenecen el espa?ol Fernando Alonso, actual campe¨®n mundial de F¨®rmula uno, y el brit¨¢nico Lewis Hamilton, actual l¨ªder del campeonato, ha asegurado que no tiene "ninguna implicaci¨®n en el asunto y condena tales acciones", adem¨¢s de anunciar su disposici¨®n a "colaborar con cualquier investigaci¨®n". "Mientras tanto", prosigue la nota de McLaren, "esta persona ha sido suspendida por la compa?¨ªa mientras se lleva a cabo una investigaci¨®n completa sobre el caso".

El diario La Gazzetta dello Sport ha publicado hoy la noticia del despido de Stepney, ingeniero brit¨¢nico de 48 a?os que se encuentra de vacaciones en Filipinas. Stepney tiene previsto volver el jueves a Italia y, seg¨²n medios italianos, ha negado cualquier tipo vinculaci¨®n en este caso y est¨¢ dispuesto a denunciar a Ferrari ante los tribunales. El ingeniero brit¨¢nico, que hab¨ªa sido considerado clave en la resurrecci¨®n de Ferrari en el ¨²ltimo decenio, ha sometido a una rigurosa investigaci¨®n en el equipo, al t¨¦rmino de la cual se le ha comunicado su despido. "Todo esto forma parte de una sucia campa?a. El asunto est¨¢ en manos de mi abogado, tendremos que esperar a ver qu¨¦ pasa, pero estoy seguro de que los tribunales me dar¨¢n la raz¨®n", ha comentado el ingeniero brit¨¢nico, que podr¨ªa estar en conversaciones con Honda.