'La Cosa Nostra', al servicio de la ATP

La ATP contrat¨® los servicios de un miembro de la mafia norteamericana para que advirtiera a los principales jugadores de los peligros de verse involucrados en una red de corrupci¨®n, informa el diario brit¨¢nico The Times. El art¨ªculo que publica hoy el peri¨®dico ingl¨¦s destaca la creencia de que el crimen organizado se encuentra detr¨¢s de los fraudes en las apuestas que han empa?ado en los ¨²ltimos a?os la reputaci¨®n del mundo del tenis.

El ¨²ltimo de estos casos se refiere al partido entre el ruso Nikolay Davydenko, m¨¢ximo favorito del torneo polaco de Sopot, y el argentino Mart¨ªn Vassallo, en el cual el ruso se retir¨® por lesi¨®n justo en el juego decisivo. Ahora se ha conocido que la ATP invit¨® a Michael Franzese, un confeso alto miembro de la familia Colombo, asentada en Nueva York, a dar una charla a m¨¢s de 200 jugadores de elite antes del Master Series de Miami, acerca de la implicaci¨®n del crimen organizado en las apuestas en el deporte.

Se cree que Franzese, se?alado por los medios de comunicaci¨®n estadounidenses como el 'don' de Long Island y apodado "El Pr¨ªncipe de la Mafia", amas¨® una de las mayores fortunas gracias a sus actividades fraudulentas en el siglo XX. Este mafioso finalmente se declar¨® culpable y acept¨® una condena de 10 a?os de c¨¢rcel, adem¨¢s de ofrecer una charla sobre los efectos adversos que su anterior ocupaci¨®n pudo tener sobre el deporte.

En 2003, la ATP tom¨® cartas en el asunto y cre¨® un programa anticorrupci¨®n e inmediatamente estableci¨® un acuerdo de intenciones con Betfair, la mayor empresa de intercambio de apuestas entre usuarios del mundo, con sede en Londres, informa el Times. "Adem¨¢s de las claras y severas normas y sanciones relacionadas con el programa de anticorrupci¨®n, tambi¨¦n nos comunicamos con regularidad con los jugadores para asegurarnos de que comprenden estas normas y sus responsabilidades en el asunto. La charla de Miami fue una parte del proceso educativo en curso", afirm¨® anoche un portavoz de la ATP.

Davydenko, bajo sospecha

Respecto del partido entre Nikolay Davydenko y Mart¨ªn Vassallo, el Times explica que las pautas a la hora de apostar mostraron un importante movimiento de dinero a favor del argentino, a pesar de ser el ruso claramente superior en el r¨¢nking mundial. El agente del tenista, Eckhard Oehms, se apresur¨® a comentar que Nikolay Davydenko "no tiene nada que ver con el sospechoso modelo de apuestas sobre su derrota en la segunda ronda del abierto de Prokom". El propio Vassallo considera que Davydenko "no tiene nada que ver" con la situaci¨®n.

El tenista argentino declar¨® que el ruso jug¨® con una lesi¨®n. "Es todo lo que s¨¦ sobre eso y es lo que sent¨ª en el partido. No sent¨ª nada m¨¢s", afirm¨®. Mientras, el nuevo secretario de deportes, Gerry Sutcliffe, ha insistido en que el Gobierno brit¨¢nico mostrar¨¢ una pol¨ªtica de "tolerancia cero" sobre los enga?os en el deporte. "A¨²n cuando los casos de estafas son raros, son muy preocupantes y da?inos para la integridad del deporte. Por esto hemos tomado el asunto de forma tan seria", concluy¨® Sutcliffe.