El Discovery anuncia su retirada del ciclismo

El equipo ciclista estadounidense Discovery Channel, que incluye en sus filas al espa?ol Alberto Contador, pondr¨¢ punto final a sus actividades cuando acabe la actual temporada, anunci¨® hoy su director, Johan Bruyneel, a la televisi¨®n belga Sporza. El propio Bruyneel adelant¨® su intenci¨®n de abandonar tambi¨¦n el ciclismo profesional. El director del Discovery Channel esgrimi¨® el mal momento que vive el ciclismo como una de las causas de la desaparici¨®n del equipo estadounidense. "He tenido contactos con varios posibles patrocinadores, pero la situaci¨®n en el ciclismo ya no es c¨®moda como para involucrar a una gran empresa".

Bruyneel, ex ciclista profesional belga, ha dirigido a los ganadores de ocho de las ¨²ltimas ediciones del Tour de Francia: Lance Armstrong, vencedor en siete ocasiones, y Alberto Contador, que se impuso este a?o. En su opini¨®n, ¨¦ste es el momento adecuado para dejar el ciclismo profesional, pues "quer¨ªa ganar un Tour de Francia tras la retirada de Lance Armstrong", lo que logr¨® esta temporada con el espa?ol Alberto Contador. Seg¨²n anunci¨® a la televisi¨®n belga, a partir del pr¨®ximo a?o se dedicar¨¢ a "otros proyectos". "Estoy preparando un libro y quiero involucrarme en la formaci¨®n de j¨®venes ciclistas en Estados Unidos", apunt¨®.

Esta ma?ana Alberto Contador y Johan Bruyneel comparecieron en el Consejo Superior de Deportes de Madrid en donde el madrile?o ley¨® un comunicado en el que asegur¨® no haber recurrido nunca al dopaje y pidi¨® confianza en ¨¦l y en el ciclismo a aficionados, medios de comunicaci¨®n, organizadores y patrocinadores. Las reacciones a la desaparici¨®n del equipo m¨¢s laureado de la ¨²ltima d¨¦cada no se han hecho esperar. El belga Eddy Merckx, vencedor de cinco Tours de Francia, cinco Giros de Italia y una Vuelta a Espa?a la ha calificado como "el en¨¦simo mazazo que recibe el ciclismo. Este mundo es cada vez m¨¢s peque?o. Hay que esperar tiempos mejores. Esperemos que lleguen pronto y que contin¨²en nuevos inversores", declar¨® a Sporza.

Para el campe¨®n belga Stijn Devolder, corredor del Discovery Channel la noticia es "una nueva cat¨¢strofe para el ciclismo. Pienso en aquellos que se van a quedar en la calle y no encontrar¨¢n trabajo. Es como una f¨¢brica que cierra. Las plazas est¨¢n caras en el medio y no es un buen momento para buscar trabajo", reconoci¨® Devolder. Discovery Channel sustituy¨® en 2005 a US Postal, que llevaba desde 1996 patrocinando al conjunto de Bruyneel, y actualmente da trabajo a 60 personas entre corredores, auxiliares y directores.