Croacia muestra las debilidades de Espa?a

La selecci¨®n espa?ola de baloncesto ha cerrado su participaci¨®n en la tercera fase con un partido denso y poco brillante con muchas complicaciones. Los "golden boys" han basado su juego en sus buenas rachas de ataque pero han revelado una defensa descuidada y lo han pasado mal cuando los croatas han amagado con la remontada. Los chicos de 'Pepu' tendr¨¢n que mejorar considerablemente esta faceta en la siguiente fase ante sus pr¨®ximos rivales: Rusia, Grecia e Israel.

Al igual que ante Portugal los espa?oles han comenzado perdiendo, especialmente por los tiros lejanos de los croatas, pero con la habilidad de Pau Gasol para reengancharse al partido. En esta ocasi¨®n, Espa?a ha reaccionado tras el 7-2 de salida con triples de Carlos Jim¨¦nez, Rudy y Calder¨®n para dar la vuelta al marcador con un parcial de 9-13 que pon¨ªa a los espa?oles por delante (9-15) y obligaba a Repesa a solicitar su primer tiempo muerto. Pero 'Pepu' no estaba contento porque su equipo no apretaba en el rebote y ped¨ªa a Felipe Reyes que fuera m¨¢s agresivo, especialmente con las defensas en zona, para frenar a un Kasun que se hab¨ªa capturado dos balones en ataque. No obstante, los Espa?a se agarraba a su acierto en triples (cuatro conseguidos de cinco intentos) para acabar con una c¨®moda ventaja el primer per¨ªodo (21-28). Ante la irregularidad de sus rivales, los campeones del mundo aumentaban su intensidad en defensa y Calder¨®n les guiaba en el ataque para encontrar al siempre brillante Pau Gasol. S¨®lo con el talento del catal¨¢n a la hora de encontrar la canasta rival ha podido Espa?a mantener su ventaja (40-50 al descanso) porque en la pintura los croatas eran superiores -con Kasun y Banic muy acertados- y consegu¨ªan hasta 7 rebotes ofensivos.

Debilidad defensiva

En el intermedio el t¨¦cnico madrile?o ha reclamado a sus jugadores una mejor¨ªa en defensa y que aprovecharan en ataque que Mario Kasun ya hab¨ªa cometido su tercera falta personal y no saltar¨ªa al parquet en el tercer per¨ªodo. Sin embargo, los campeones del mundo han continuado con una l¨ªnea de juego al trote que les bastaba para mantener la ventaja pero no para m¨¢s. La t¨¢ctica funcionaba gracias a la intimidaci¨®n de Pau en defensa y las canastas del de Sant Boi, al que los croatas en ning¨²n momento han conseguido parar ni cortar su conexi¨®n con Calder¨®n.

Sin embargo, los croatas se han animado ante la indolente defensa de los anfitriones y han remontado hasta el 58-58 mediado el tercer cuarto. La presencia de Sergio Rodr¨ªguez en la cancha no ha servido para cambiar la situaci¨®n del partido y Rudy Fern¨¢ndez pasaba por el per¨ªodo m¨¢s gris desde que inici¨® el campeonato. El principal problema se daba en la defensa espa?ola, pues conced¨ªa demasiadas segundas oportunidades, ninguno de los hombres interiores se impon¨ªa en el rebote y Marc Gasol se encontraba especialmente desubicado.

Final igualado

Con el partido embarrancado en las zonas, Pepu Hern¨¢ndez ha recurrido a jugar con un alero alto -Carlos Jim¨¦nez- y la salida de Garbajosa junto a Felipe Reyes a la cancha. Pero no han podido frenar a Marko Popovic, el nuevo jugador del Unicaja, un aut¨¦ntico estilete que ha despertado para ametrallar (16 puntos al final del tercer cuarto) a Espa?a con penetraciones y tiros lejanos, sin que los espa?oles lograran encontrar su ant¨ªdoto ni siquiera con una nueva defensa en zona. Quedaban muchos detalles por cerrar y el ¨²ltimo per¨ªodo comenzaba con los croatas en ventaja (67-65) y los espa?oles obtusos en todos los apartados. Aunque reaccionaron. Berni ense?aba los dientes con un triple que pon¨ªa a los anfitriones por delante, pero los croatas respond¨ªan con su car¨¢cter competitivo para marcharse con un 77-70. Los balc¨¢nicos manten¨ªan su buena l¨ªnea y Espa?a segu¨ªa sin cerrar bien los rebotes, con las consiguientes facilidades para las jugadas balc¨¢nicas. Han sido Garbajosa y Rudy Fern¨¢ndez quienes ha dado un soplo de ox¨ªgeno a la selecci¨®n espa?ola con un parcial de 0-9 gracias a sus dos triples (77-81). El paso adelante para protagonizar la victoria en Espa?a lo daba el escolta balear aunque dejana abierta la posibilidad de remontada. A falta de diez segundos, los croatas dispon¨ªan de una jugada de ataque con el resultado de 82-84 y un triple estratosf¨¦rico de Tomas ha permitido a los balc¨¢nicos ganar el partido.

En definitiva, el encuentro ha servido para demostrar la apuntada debilidad defensiva espa?ola, especialmente en el aspecto reboteador y la dependencia de Gasol en ambas partes del campo. El pr¨®ximo encuentro, ante Grecia, el pr¨®ximo viernes, reedita la ¨²ltima final del Campeonato del mundo.

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