Bennati arruina la despedida de Bettini

El italiano Daniele Bennati, del Lampre, alcanz¨® su segunda victoria en la Vuelta al imponerse por velocidad en la decimos¨¦ptima etapa disputada entre Ciudad Real y Talavera de la Reina, de 175 kil¨®metros, en una jornada de transici¨®n que lleg¨® con adelanto a la ciudad de la cer¨¢mica y con el ruso Denis Menchov un d¨ªa m¨¢s con el jersey oro.

Bennati, el hombre que estren¨® la Vuelta en Vigo, complet¨® un podio italiano, ya que adelant¨® en la recta de meta a Paolo Bettini (Quick Step) y Alessandro Petacchi, todos con un tiempo de 3h.56.57, exhibici¨®n que no le servir¨¢ para ir al Mundial con su selecci¨®n, muy a su pesar. "Soy un ciclista completo y un profesional serio, un corredor importante en Italia", ha recordado. El corredor de Arezzo alcanz¨® su novena victoria del a?o, un velocista de calidad que demostr¨® enorme poder¨ªo al arrancar a 150 metros de meta, rebasar a Bettini y Petacchi y alzar los brazos con una bicicleta de ventaja. El espa?ol Koldo Fern¨¢ndez de Larrea (Euskaltel) se meti¨® en la refriega pero solo pudo ser d¨¦cimo.

As¨ª se cerr¨® una jornada de mucho calor, en la que se dej¨® notar la pol¨ªtica de ahorro de los favoritos, el atrevimiento de los modestos y la definici¨®n a alta velocidad de los "guepardos". Y sin cambio alguno en la general, con Denis Menchov a resguardo, con 2.01 y 2.27 sobre sus perseguidores, Vladimir Efinkin (Caisse d'Epargne) y Cadel Evans. Sastre, al acecho, continu¨® en la cuarta plaza a 3.02.

Saltaron de inicio Juan Olmo (Andaluc¨ªa) y Jorge Garc¨ªa (Relax), apenas cumplido el kil¨®metro 10, como Quijotes, por las c¨¢lidas tierras manchegas, pero eso s¨ª, cargados de ilusi¨®n por poner a sus modestos equipos en la lista de ganadores de la Vuelta. El pelot¨®n no se complic¨® y permiti¨® la osad¨ªa de dos bravos modestos. Sin una sola dificultad en todo el recorrido, sin contar el fuego que ca¨ªa del cielo, Olmo, sevillano de 29 a?os formado en Portugal y el aragon¨¦s Garc¨ªa, dos a?os m¨¢s joven que su socio y experimentado en la Vuelta con tres participaciones, galoparon por el asfalto contra su destino. Llegaron a tener una ventaja de 5.30 minutos en el km 95, pero los equipos de los sprinters ya estuvieron de rebajas en Puertollano y decidieron preparar la caza.

Y as¨ª fue, el Milram de Petacchi y Zabel y el Lampre de Bennati, pusieron el turbo; incluso el Euskaltel de Koldo Fern¨¢ndez se uni¨® a jalear el ritmo del grupo. Fuerza bruta contra el d¨²o de la ilusi¨®n, que cedi¨® los trastos al pelot¨®n a 6 kms de Talavera, la capital de la cer¨¢mica, que recib¨ªa la Vuelta por tercera vez. Se abri¨® el baile por la victoria. Lampre y Milram pusieron el pelot¨®n en fila a 55 por hora, colores rosas y azules celestes al frente. El italiano Bettini (Quick Step) merodeaba entre gregarios para despedirse de la Vuelta y del maillot arco iris en el podio.

Los hombres de Petacchi lanzaron bien a su jefe, pero en esta ocasi¨®n Ale Jet no despeg¨® como suele hacerlo. Se puso a su rueda Bettini, siempre h¨¢bil en ese tipo de maniobras, pero ninguno de ellos pudo reaccionar ante el cambio de ritmo de Bennati, convertido en el ¨ªdolo local talaverano Alvaro Bautista, campe¨®n del Mundo de motociclismo (125 cc). Su motor rugi¨® en la ciudad toledana, tarde para que lo oyera el seleccionador italiano. Se quedar¨¢ sin el Mundial.

La decimoctava etapa trasladar¨¢ al pelot¨®n desde Talavera de la Reina a ?vila a trav¨¦s de 153 kil¨®metros, con el Puerto de Mijares (1a) y Navalmoral (2a) como dificultades. Pen¨²ltima opci¨®n para los que quieran poner en aprietos al l¨ªder.